Posiblemente IBM tendrá que repensar el superprocesador que usa todos los días.
Las acciones de IBM sufrieron una caída histórica con un desplome del 13%, el más pronunciado en más de veinte años, tras la irrupción de la startup de inteligencia artificial (IA) Anthropic y el lanzamiento de su herramienta Claude Code, capaz de transformar el sector de modernización de software legado.
Esta IA, diseñada para optimizar la gestión y actualización de código COBOL, generó preocupación en Wall Street y desencadenó una venta masiva de acciones en el sector tecnológico, según reportó Bloomberg.
La aparición de Claude Code impactó en la estructura de negocio de empresas como IBM, que sostuvieron durante décadas su rentabilidad en la modernización de sistemas basados en COBOL. Lenguaje, desarrollado en los años 50 y 60, esencial para el funcionamiento de sistemas financieros, cajeros automáticos, líneas aéreas y servicios gubernamentales.
Forbes indicó que COBOL procesa hasta el 95% de las transacciones en cajeros automáticos de Estados Unidos y que cientos de miles de millones de líneas de este código se ejecutan diariamente en sistemas críticos.
El desafío para los grandes consultores tecnológicos radica en la falta de personal calificado capaz de mantener y actualizar este tipo de software. La escasez de especialistas y los procesos complejos y costosos hicieron que la modernización de COBOL se perciba como una tarea titánica.
Tradicionalmente, firmas como IBM, Accenture y Cognizant ofrecieron servicios de consultoría con equipos dedicados a mapear dependencias, documentar procesos y detectar riesgos, labor que podía tomar años y requerir inversiones millonarias.
Según el blog de Anthropic, Claude Code automatiza el análisis de dependencias, la documentación de flujos de trabajo y la identificación de riesgos en grandes bases de código, reduciendo de forma radical el tiempo y el costo de la modernización.
La compañía precisó
Más adelante señaló que
El efecto fue inmediato: las acciones de IBM cayeron un 13% al cierre de la jornada, alcanzando los USD 223,39 y perdiendo más de USD 31.000 millones en valor de mercado, según datos de Bloomberg. El propio mes de febrero ya había sido negativo para IBM, con una pérdida acumulada del 27%, la peor desde 1968.
El golpe de Anthropic tuvo repercusiones más allá de IBM. Otras empresas con fuerte presencia en modernización de sistemas legados, como Accenture y Cognizant Technology Solutions, también sufrieron bajas en sus cotizaciones.
La jornada estuvo marcada por una fuerte volatilidad bursátil, alimentada por la incertidumbre sobre los efectos de la inteligencia artificial en la industria tecnológica y las advertencias sobre posibles impactos negativos de la automatización.
Forbes explicó que la presión sobre el mercado se intensificó tras la publicación reciente de una nueva función de seguridad de Claude Code orientada a detectar vulnerabilidades en bases de código, lo que arrastró a la baja a los títulos de firmas de ciberseguridad como CrowdStrike y Zscaler.
El temor a una disrupción acelerada por la inteligencia artificial afecta tanto a los desarrolladores de software como a todo el ecosistema de empresas dedicadas al mantenimiento y mejora de tecnologías heredadas.
A pesar de la magnitud de la caída bursátil, algunas voces en el sector financiero llamaron a la cautela. Otros como JPMorgan calificaron de “lógica rota” la idea de que la inteligencia artificial destruirá el negocio de software, mientras que Dan Ives, de WedBush Securities, declaró a CNBC que la venta masiva fue “la transacción más desconectada que he visto en mi carrera en Wall Street”.
(Con material de las agencias Reuters, CNBC y Bloomberg)