Denuncian que la licitación de la hidrovía ya está armada en favor de China

La licitación de la hidrovía Paraná-Paraguay sumó un nuevo foco de conflicto tras las críticas de una empresa estadounidense que denuncia un posible direccionamiento en el proceso impulsado por el gobierno de Javier Milei. En juego está la concesión de una infraestructura clave por donde circula la mayor parte de las exportaciones del país.

La advertencia proviene de Great Lakes Dredge & Dock Co., que participa como socio del consorcio liderado por la belga Dredging Environmental & Marine Engineering NV (DEME). Este grupo compite contra otro encabezado por Jan De Nul NV, actual operador histórico de la hidrovía desde la década de 1990, según publicó Bloomberg Línea.

El cuestionamiento central apunta a las condiciones del pliego. “La licitación se ha diseñado a medida del adjudicatario actual”, afirmó Chris Gunsten, vicepresidente sénior de la firma estadounidense, al mismo medio. Y fue más allá:

Es una lucha cuesta arriba… ¿Ya está todo amañado? ¿Ya está decidido? Es una lucha cuesta arriba… ¿Ya está todo amañado? ¿Ya está decidido?

Según la empresa, existen requisitos técnicos y económicos que favorecerían a Jan De Nul NV, como la exigencia de haber dragado previamente un tramo extenso de río —una experiencia que justamente posee la compañía belga tras décadas operando en el Paraná.

El precio mínimo en la licitación y otras críticas

Otro punto polémico es la fijación de un precio mínimo en la licitación. “Nunca lo he visto en mi vida”, sostuvo Gunsten, quien acumula más de tres décadas en el sector. “El propietario suele querer el precio más bajo con el nivel adecuado de calidad”.

El conflicto también incorpora un componente geopolítico. Si bien el pliego excluye formalmente a empresas estatales —lo que en la práctica limita la participación directa de compañías chinas—, desde el entorno del consorcio rival advierten posibles vínculos indirectos.

En particular, se señala que Servimagnus SA, socio de Jan De Nul, trabajó previamente con la estatal china CCCC Shanghai Dredging Co..

Desde Servimagnus respondieron a estas versiones: “Hoy en día no tenemos ninguna relación comercial ni contractual con ninguna empresa china ni con el gobierno”, aclaró la firma a Bloomberg Línea.

En paralelo, voces vinculadas al consorcio de DEME también deslizaron críticas más duras. Steve Bovo, asesor del grupo, describió el proceso con una metáfora contundente: “Es casi como un juego de trileros, casi una situación piramidal en la que te están ocultando la bola”.

La palabra del gobierno

Del lado oficial, el Gobierno rechazó los cuestionamientos. Iñaki Arreseygor, titular de la Agencia Nacional de Puertos y Vías Navegables, aseguró que el proceso fue abierto y transparente. “Ninguna de las consultas” recibidas durante la licitación provino de Great Lakes, afirmó. Y agregó: “Contamos con garantías de transparencia y un procedimiento sólido”.

Además, defendió uno de los puntos más cuestionados —el precio mínimo— al señalar que responde a recomendaciones internacionales para evitar prácticas de dumping.

La hidrovía es el principal canal de salida de exportaciones argentinas y un factor determinante para la competitividad del agro. La concesión, que podría definirse en los próximos meses, implicará inversiones millonarias y condiciones que marcarán los costos logísticos durante décadas.

En ese contexto, la licitación dejó de ser un proceso meramente técnico para convertirse en un terreno de disputa empresarial y geopolítica, donde se cruzan intereses de Europa, Estados Unidos y China. El desenlace no solo definirá quién dragará el Paraná, sino también qué equilibrio de poder se impone en una de las infraestructuras más sensibles de la economía argentina.