Friedrich Merz le pidió a Xi Xinping que China sea menos competitiva

En medio de crecientes tensiones comerciales y un deterioro industrial que inquieta a Berlín, el canciller alemán Friedrich Merz instó al presidente chino Xi Jinping a reequilibrar la relación económica entre la Unión Europea y la segunda mayor economía del mundo, China.

En su primer viaje oficial a Beijing desde que asumió el cargo, Merz puso sobre la mesa el creciente déficit comercial alemán (tercera mayor economía del mundo) y las restricciones que enfrentan las empresas germanas en el mercado chino.

“El comercio necesita reglas claras y competencia justa”, afirmó el canciller según publicó Financial Times. Alemania reclama transparencia, previsibilidad y cumplimiento de normas comunes, en un contexto en el que el déficit bilateral alcanzó un récord de 87.000 millones de euros el año pasado, 20.000 millones más que en 2024.

China es el principal socio comercial de Alemania, pero el desequilibrio se convirtió en un problema político y económico de primer orden.

La relación entre China y Alemania

Uno de los puntos más sensibles es la dependencia alemana de insumos estratégicos chinos, en especial tierras raras clave para las industrias automotriz y de defensa. Merz planteó la necesidad de “reducir riesgos” en las cadenas de suministro en sectores críticos, en línea con la estrategia europea de diversificación.

La mayor economía de Europa enfrenta una intensificación de presiones de desindustrialización, mientras fabricantes chinos de bajo costo ganan terreno en rubros centrales como automóviles eléctricos y máquinas-herramientas.

Xi Jinping y Friedrich Merz, los líderes de la segunda y tercera economía mundial, dejaron afuera a Trump y se reunieron en Beijing.

Según estimaciones de la consultora EY, las empresas industriales alemanas perderán más de 120.000 empleos en 2025, un dato que refleja la magnitud del ajuste en curso. En respuesta, Berlín respaldó el año pasado los aranceles de la UE contra el acero chino y ahora evalúa requisitos de “fabricado en Europa” en sectores estratégicos.

También impulsa que las compañías chinas que operen en Alemania lo hagan mediante empresas conjuntas con mayor transferencia tecnológica, replicando condiciones que Beijing exige a firmas extranjeras.

Merz fue por todo

Merz fue más allá y pidió a China que aprecie moderadamente su moneda, reduzca subsidios a fabricantes locales y aborde la sobrecapacidad industrial que, según Europa, inunda el mercado comunitario con productos baratos.

El canciller renano sostuvo:

Una mayor demanda interna china facilitaría seguir comerciando sin barreras. Una mayor demanda interna china facilitaría seguir comerciando sin barreras.

Desde el lado chino, Jinping presentó a su país como defensor del orden multilateral y del libre comercio. Señaló que China apoya una Europa más autónoma y menos dependiente de Estados Unidos, en un guiño a las tensiones transatlánticas exacerbadas por las políticas arancelarias del presidente Donald Trump y sus controversiales ambiciones geopolíticas. El primer ministro Li Qiang destacó que líderes europeos visitaron recientemente Beijing para fortalecer el diálogo económico.

Tras la reunión, el canciller Merz anunció ante la prensa que China compraría 120 Airbus: "Los dirigentes chinos encargarán un mayor número de aviones adicionales a Airbus. El pedido total incluirá hasta 120", exclamó.

Merz viajó acompañado por representantes de 30 empresas, reflejo de la complejidad del vínculo. Grandes grupos industriales, como Volkswagen Group, siguen considerando a China un mercado crucial para beneficios e innovación. Su filial local ha reconocido que el país asiático marca el ritmo en electromovilidad, software e inteligencia artificial.

La gira del canciller se inscribe en una ofensiva diplomática china para proyectarse como socio confiable en un escenario global fragmentado. Sin embargo, en Europa persiste el escepticismo por los superávits comerciales chinos y su postura frente a la guerra en Ucrania.

El viaje de Merz continúa con una parada en Hangzhou, mañana 26/02, cuando visite Unitree Robotics, uno de los principales desarrolladores de robots humaoides.

El desafío para Berlín es preservar un vínculo económico vital sin profundizar la dependencia ni agravar la erosión industrial doméstica. La negociación con Beijing no solo es comercial; define el futuro del modelo exportador alemán en un mundo cada vez más proteccionista y competitivo.