CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). La multa de US$ 130 millones por contaminar la bahía de Newark la pagarán entre Repsol, YPF, CLH Holdings, Maxus Energy y Tierra Solutions.
Repsol e YPF, divorciados pero pagando juntos por el 'agente naranja'
Pese al enfrentamiento entre Repsol e YPF, han negociado juntas pagar una indemnización al Estado de Nueva Jersey por US$ 130 millones vertidos del "agente naranja", dioxinas y otros contaminantes a sus ríos y la bahía de Newark. El acuerdo fue cerrado entre Repsol , YPF y otros socios responsables de las operaciones en la planta química de Diamond Shamrock con el Fiscal General de Nueva Jersey en funciones, John Hoffman, y el comisionado del Departamento de Protección Ambiental, Bob Martin. El dinero será utilizado para labores de limpieza de la contaminación del río Passaic y la Bahía de Newark, cerca de Nueva York.
11 de junio de 2013 - 23:24
Repsol e YPF se han visto envueltas en este problema legal debido a que YPF adquirió Maxus en 1996, que operaba en la planta química, algo que salpica a la petrolera española por haberse quedaco con YPF en 1999 hasta la confiscación de 2012.
El acuerdo de compensación debe ser ratificado en los tribunales para que entre en efecto, mientras que el Estado de Nueva Jersey evitó valorar el pacto debido a que aún están técnicamente litigando.
El Estado de Nueva Jersey demandó en 2005 a varias empresas que operaban la planta de Diamond Shamrock por verter intencionadamente contaminantes altamente tóxicos a las aguas del río Passaic. El pasado marzo, New Jersey alcanzó un acuerdo por US$ 35,4 millones con 258 demandados con una responsabilidad menor.
Estos pactos son parte de un litigio de años para determinar quiénes deben pagar por la contaminación de décadas de una planta química que desde los años 40 produjo pesticidas, DDTs o el "agente naranja" usado en la Guerra de Vietnam, cuyos excedentes con alto contenido en dioxinas se depositaron en las instalaciones y se vertieron al río.
El 'agente naranja' es una mezcla de 2 herbicidas hormonales que se guardaba en unos barriles marcados por una banda de color naranja, usado como defoliante por el Ejército de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. Al lanzarlo desde los aviones, quemaba hectáreas de bosques, pero sin aparecer una llama de fuego. Su uso dejó terribles secuelas en la población y en los propios soldados estadounidenses. Además de padecer cáncer, los descendientes de los sujetos expuestos tienen grandes probabilidades de sufrir malformaciones. Los estragos continúan 50 años después.
La principal compañía objeto de las reclamaciones del estado de Nueva Jersey es Occidental Chemical Corporation (OCC), que debería poner gran parte del dinero para unas labores de descontaminación que podrían ascender a miles de millones de dólares.
Así, el agente naranja utilizado por USA en la guerra de Vietnam es el origen de una indemnización que Repsol e YPF han acordado pagar al Estado de Nueva Jersey, según anunció este martes la Oficina de la Fiscalía de dicho Estado.
Una planta química de Diamond Shamrock Chemical, filial de Maxus Energy, vertió en las décadas de los cuarenta a los sesenta del pasado siglo dioxinas cancerígenas generadas en la fabricación de pesticidas y herbicidas, incluida la citada arma química.
Maxus vendió su filial petroquímica en 1986 a una filial de Occidental Petroleum Corporation, pero Maxus acordó indemnizar a Diamond y Occidental frente a ciertas responsabilidades relacionadas con el negocio y las actividades de Chemicals anteriores al 04/09/1986, fecha de cierre de la operación, incluyendo ciertas responsabilidades medioambientales relacionadas con plantas químicas y vertidos de residuos utilizados por Chemicals con anterioridad a dicha fecha.
En 1995, YPF compró Maxus y en 1999, Repsol compró YPF, por lo que todas ellas se vieron envueltas en una demanda presentada en diciembre de 2005 por el Departmentamento de Protección medioambiental (DEP) y el Spill Compensation Fund de New Jersey.
Tras un enrevesado proceso judicial del que Repsol ha ido dando cuenta durante años en sus informes anuales, Repsol e YPF han acordado pagar US$ 65 millones cada una y limitar su responsabilidad máxima a otros US$ 200 millones cada una en el peor de los casos.
En su más reciente informe anual, Repsol explicó que el juez había modificado el calendario procesal fijando el acto del juicio para febrero de 2014. La petrolera española señalaba que "considerando el tiempo estimado que quedaría para la finalización del juicio, los resultados de las investigaciones y/o pruebas, no es posible estimar razonablemente la cuantía de los eventuales daños objeto del pleito".
Según el comunicado realizado por el DEP y la Fiscalía de Nueva Jersey, los demandantes se dirigirán ahora contra Occidental Chemical, a la que consideran sucesor legal de Diamond y que es el principal demandado que no ha cerrado el acuerdo.
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