Kashagan Field, la nueva meca del petróleo

Según publica el Financial Times, en un principio se calculó que la inversión necesaria sería de US$ 10.000 millones, sin embargo los retrasos y los sobrecostes no tardaron en aparecer aunque todo ese crudo debajo de las aguas del Caspio no desanimó a la compañía estatal de energía de Kazajistán y sus 'partners' tales como ExxonMobil o Royal Dutch Shell. Al final, la inversión total ha sido de US$ 50.000 millones.

Han sido muchas las disputas entre las firmas que forman el consorcio y la empresa estatal, demorando el inicio de la producción hasta 16 años después de su descubrimiento. Pero las reservas comprobadas de 13.000 millones de barriles de crudo lo ameritan.

Las condiciones para extraer crudo en esa zona del Caspio son difíciles: las temperaturas varían desde los -35ºC en invierno (con aguas congeladas), hasta los +40ºC en las estaciones de mayor calor.

Desde North Caspian Operating, el consorcio formado por las empresas que explotan Kashagan, sostienen que a finales de 2017 se estarán produciendo unos 317.000 barriles de petróleo al día. Aunque se estima que la producción puede alcanzar a 1 millón de barriles al día cuando la maquinaria esté funcionando a toda máquina.

A día de hoy, Kazajistán produce 1,6 millón de barriles de petróleo al día, y es 1 los 20 mayores productores del mundo. Cuando Kashagan funcione a pleno rendimiento, este país podría colarse entre los 10 mayores productores de crudo, con una producción de unos 2,6 millones de barriles al día.

El país

La República de Kazajistán tiene su mayor parte de territorio en Asia Central y una menor (al oeste del río Ural) en Europa.

Con una superficie de 2.727.300 km2, es el 9no. país más grande del mundo, y es el Estado sin litoral marítimo más extenso del mundo (considerando el mar Caspio como un lago). Pero en demografía es el pais Nº61 más poblado del mundo.

Kazajistán es 1 de los 6 Estados túrquicos independientes, junto a Turquía, Azerbaiyán, Kirguistán, Uzbekistán y Turkmenistán; comparte fronteras con los 3 últimos y con Rusia y China.

La capital fue trasladada en 1997 de Almatý, la ciudad más poblada de Kazajistán, a Astaná.

Durante la mayor parte de su historia, el territorio del actual Kazajistán ha sido habitado por nómadas. Hacia el siglo 16 los kazajos emergieron como un grupo diferenciado, dividido en 3 hordas. Los rusos comenzaron a avanzar en la estepa kazaja en el siglo 18, y a mediados del siglo 19 todo Kazajistán era parte del Imperio ruso.

La República Socialista Soviética de Kazajistán nació en 1936, como parte de la URSS, donde funcionó el mayor sitio de pruebas nucleares, en Semipalátinsk.

Kazajistán se declaró independiente el 16/12/1991, la última república soviética en hacerlo. Su presidente de los días comunistas, Nursultán Nazarbáyev, se convirtió en el nuevo presidente del país, recuerda Wikipedia, y tiene mandato asegurado hasta 2019: ha ganado todas las elecciones presidenciales con porcentajes aplastantes de voto pero sus críticos denuncian que las elecciones son una mera farsa.

Kazajistán es miembro de la Comunidad de Estados Independientes, que lidera Rusia; y de la Organización de Cooperación de Shanghái. Pero es 1 de los 6 estados post-soviéticos que han implementado un Plan de Acción Individual de la Asociación con la OTAN.

Josef Stalin realizó deportaciones masivas de varios grupos étnicos a este país: Kazajistán tiene 131 nacionalidades incluyendo kazajos, rusos, uigures, uzbekos, ucranianos y tártaros.