Lo mejor de la conferencia de Apple WWDC 2012

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). La presente edición del WWDC se diferencia claramente de las anteriores. Después de todo, es la primera conferencia para desarrolladores desde el fallecimiento de Steve Jobs. Sin embargo, el entusiasmo pudo por sobre el luto. Eran muchas las novedades que Cupertino tenía preparadas. Varias de estas ya se habían filtrado, e incluso algunas contaron con su presentación oficial por anticipado, pero colocar todo sobre el escenario y hacer la presentación en sociedad es una costumbre que Apple no tiene intenciones de dejar de lado. Este lunes (11/06) comenzó la World Wide Developers Conference 2012, y esto fue lo más destacable según publica NeoTeo.:

 

Sin duda el mundo sigue girando, y los líderes cambian. Mantener la esencia es el objetivo principal, pero mejorarla se vuelve un trabajo de titanes. Y ya sea que se adore o se odie a esta empresa, Apple necesita de titanes para ser manejada. Steve ya no está físicamente en este mundo, pero Tim Cook ha demostrado hasta ahora que los zapatos de CEO le van muchísimo mejor de lo que se creía. Como ha sucedido durante estos últimos años, Apple no solo debe responder a desafíos actuales, sino también plantear otros nuevos. La popularidad de los dispositivos iOS es innegable, y las MacBooks continúan ganando terreno, pero las ventajas no son tan contundentes como eran antes. La competencia en el mercado de los dispositivos móviles es una verdadera carnicería, mientras que jugadores de la talla de Intel han ingresado con fuerza entre las ultra-portátiles.

 

La WWDC 2012 es una de las conferencias más esperadas del año. Apple se traslada a San Francisco para llevarla a cabo, pero aun así continúa jugando de local. Desarrolladores, periodistas, entusiastas y curiosos varios agotaron en menos de 2 horas las entradas en abril pasado, pagando unos escalofriantes US$ 1.750 por cada una. El ritual se puso en marcha, Siri sirvió de intro con algunos chistes (“Estoy excitada por Samsung... No el teléfono, sino el refrigerador”), y con Cook sobre el escenario, el primer movimiento es claro: Confirmar la fe de los accionistas y recordarles por qué están pagando 570 dólares por cada papel. La App Store tiene 400 millones de cuentas con tarjetas de crédito registradas, formando así la base de datos más grande de este tipo (y por extensión, la base con potenciales clientes) más grande de la Web. 650 mil aplicaciones en la tienda, 225 mil de ellas optimizadas y/o hechas para iPad. La tienda alcanzó 30 mil millones de descargas combinadas, y los desarrolladores han recibido por parte de Apple un total de US$ 5.000 millones hasta ahora. Historia larga hecha corta: La App Store está más firme que nunca.

 

Tras un interesante vídeo que muestra la forma en que Apple está cambiando la vida de muchas personas (asistencia para discapacitados y educación fueron 2 temas centrales), llegamos al hardware. Las actualizaciones para toda la línea MacBook eran una jugada dentro de todo esperada, y así es como vemos a la nueva generación de MacBook Air, ahora basada en la arquitectura Ivy Bridge. Los modelos siguen divididos en 11.6 y 13.3 pulgadas de pantalla, con resoluciones nativas de 1,366 por 768 y 1,440 por 900 píxeles respectivamente. La configuración base para ambos modelos trae un procesador Core i5 de 1.7 (11”) y 1.8 Ghz (13”), con un Turbo Boost que lleva la frecuencia a 2.6 y 2.8 Ghz, mientras que el procesador opcional es un Core i7 de 2.0 Ghz y un Turbo Boost de 3.2 Ghz. El estado sólido es inamovible en las MBA, con opciones que van desde 64 hasta 256 GB. La memoria RAM base de es 4 GB para todos los modelos, con la opción de elevar la cantidad a 8 GB, mientras que el vídeo, lógicamente está basado en el Intel HD 4000. Cámara FaceTime con resolución 720p, dos puertos USB 3.0, un puerto Thunderbolt, MagSafe en versión 2 y una lectora de tarjetas SD (esto para el modelo de 13”), WiFi N, Bluetooth 4.0, parlantes, micrófono, conector de auriculares, y autonomía de batería de cinco horas por un lado (11”) y siete horas por el otro (13”) cierran el combo. Manteniendo su política de ofrecer más por el mismo precio, Apple entrega a estas nuevas MBA a partir de US$ 999, y con todas sus actualizaciones, el modelo de trece pulgadas asciende a US%$ 2,199. La nueva generación mantiene su nivel de precios, pero ofrece mejor hardware

 

Sin embargo, la reina del hardware en esta oportunidad fue la MacBook Pro, por una sola razón: La portátil insignia de Apple ahora tiene Retina Display. Las nuevas MBP están divididas en modelos con o sin Retina Display, aunque el tamaño de pantalla máximo sigue siendo de 15 pulgadas. Con la introducción de Retina, la resolución se dispara a 2,880 por 1,800 píxeles, pero hay que tener algo en cuenta: La MacBook Pro no usa esa resolución de manera nativa, sino que las aplicaciones deberán optimizarse o recurrir a la duplicación de píxeles para brindar a los usuarios acceso sin sacrificar capacidad de lectura (la resolución por defecto en la nueva MBP es de 1,440 por 900 usando cuatro píxeles físicos por cada uno representado). Apple ha reducido la reflexión de la pantalla en un 75 por ciento, e incrementado el contraste un 29 por ciento en comparación con modelos previos. Con un espesor de 18 milímetros y un peso que apenas supera los dos kilogramos, las nuevas MBP traen un procesador Core i7 (también Ivy Bridge) de 2.3 y 2.6 Ghz (con modos Turbo de 3.3 y 3.6 Ghz), 8 GB de RAM (máximo 16 GB), estado sólido a partir de 256 GB (máximo 768 GB), sistema de vídeo dual con el Intel HD 4000 por un lado y un chip Nvidia GT 650M con 1 GB de RAM por el otro (el vídeo de Intel sencillamente no rinde a resoluciones tan altas, de allí la necesidad de integrar un poco de Kepler a la configuración), y el resto sale del manual: Dos puertos USB 3.0, dos puertos Thunderbolt, puerto HDMI, MagSafe 2, lectora SDXC, conector para auriculares, micrófonos duales, WiFi N, Bluetooth 4.0 y batería de siete horas. Las ofertas de MacBook Pro con Retina Display comienzan en US$ 2,199, mientras que el hardware opcional dispara el costo a US$ 3,749. Aquellos que puedan dejar de lado el “premium” del Retina Display, el vídeo Nvidia y el SSD pueden acceder a una MBP a partir de US$ 1,199 con pantalla de 13 pulgadas.

 

Las novedades principales sobre Mountain Lion, el próximo sistema operativo de la familia OS X, fueron cubiertas principalmente el día de su presentación oficial en febrero pasado, pero hubo varios detalles para destacar sobre el escenario. En primer lugar, Safari bajo Mountain Lion soportará las llamadas “iCloud Tabs”, un acceso a través de la nube a todas las pestañas de navegador abiertas que tengas en todos tus dispositivos iOS y OS X asociados. Ya se ha visto algo similar en Chrome y Firefox, pero Apple aplica esto con su iCloud para una experiencia más cómoda. Después está lo que se conoce como “Power Nap”. Cuando un sistema entra en suspensión no puede hacer prácticamente nada, pero con Power Nap, el usuario podría recibir actualizaciones de software, correos electrónicos y otras clases de notificaciones. En esencia, es un equivalente al Connected Standby que Microsoft está preparando para Windows 8 o al SmartConnect de Intel. Power Nap estará disponible para la segunda generación de MBA, y las MacBook Pro con Retina Display. Otro punto fuerte de Mountain Lion va a estar en su precio. La actualización desde Snow Leopard o Lion tendrá un costo de solamente veinte dólares. El precio es atractivo, la decisión, tal vez no tanto. He notado varias quejas que apuntan a que Apple está vendiendo lo que debería ser “un service pack gratuito”, pero eso depende de la interpretación de cada uno.

 

Mayor integración entre los productos Apple. La línea que divide a las plataformas se está haciendo menos clara, cortesía de Mountain Lion.

Probablemente iOS 6 merezca un artículo por su cuenta, pero trataremos de exponer que ha sido lo más importante sobre esta actualización del sistema móvil. Lo primero, o mejor dicha “la primera” en recibir modificaciones es Siri. Siri ahora sabe de deportes, de películas, puede realizar reservaciones a través de servicios como Yelp, y lo más importante es que ahora puede ejecutar juegos y aplicaciones desarrolladas por terceros, una deuda particularmente pesada que mantenía con los usuarios. Algunos fabricantes de coches también implementarán por defecto un soporte para Siri llamado “Eyes Free”, que en teoría permitirá al usuario acceder a la funcionalidad de Siri mientras se mantiene la pantalla del iPhone apagada. Las novedades de Siri concluyen con su soporte expandido de idiomas. Español, alemán, francés, japonés, chio y coreano son algunos de los idiomas que están por venir en Siri. iOS 6 también trae consigo un control de llamadas más elaborado, con un modo “No Molestar” para usar de noche y mensajes pre-grabados para cuando se rechaza una llamada. Facebook ha ganado mayor integración en iOS 6, con un soporte más directo en el centro de notificaciones. También es necesario mencionar al “Modo Perdido”, que envía un número de teléfono a tu iPhone en caso de que lo hayas perdido, y coloca ese número en la pantalla para que cualquiera que lo encuentre pueda regresártelo (...), y el “Libro de Pases”, que organiza varios tipos de pases, boletos y tarjetas.

 

Aun así, hay dos cosas sobre iOS 6 que merecen un párrafo aparte. Una de ellas es Maps. Se había especulado sobre la posibilidad de un servicio de mapas propio de Apple durante estos últimos tiempos, con la clara intención de arrojar un golpe y desplazar a los servicios equivalentes de Google y Microsoft. Maps tiene soporte de navegación giro a giro, integración con Siri (espero que eso funcione bien), y lo mismo va para Yelp y el Apple Flyover, que ofrece imágenes en 3D de los mapas. La demo sobre el escenario fue muy buena, pero Maps ha causado más ruido fuera de la conferencia que dentro de ella. Como ha sucedido durante los últimos once años, las acciones de Apple registraron una caída en el primer día de la WWDC. Los analistas asocian este pequeño desliz del dos por ciento al hecho de que Google Maps se encuentra mucho más desarrollado que Apple Maps, pero de todos modos la reacción negativa sobre el valor en bolsa de Apple fue mínimo. Quienes sufrieron un duro golpe fueron empresas competidoras como Garmin. Tras el anuncio de Maps, las acciones de Garmin llegaron a su récord mínimo en lo que va del año, perdiendo más del ocho por ciento. Abandonando sus efectos en el camino financiero, iOS 6 tiene algo más para sus usuarios: FaceTime sobre red celular. Al momento de su lanzamiento, FaceTime recibió críticas por la falta de soporte 3G, pero ahora Apple coloca al servicio a la altura de las demandas. Esto probablemente cause pesadillas entre los proveedores de telecomunicaciones que no tengan sus infraestructuras al día. La beta de iOS 6 ya está disponible, mientras que su lanzamiento oficial será en el próximo otoño europeo. iOS 6 será compatible con el iPhone a partir de la versión 3GS, iPod Touch de cuarta generación, y las dos últimas generaciones del iPad.

 

Y hasta aquí llega la gran mayoría de lo que se reveló durante el keynote. La impresión general es que Apple está aceitando la maquinaria y eliminando bordes filosos, algo que todo usuario sabe apreciar de una forma u otra. Las nuevas MacBook Air no sólo incorporan nueva tecnología, sino que provocarán un desplazamiento de precios en las generaciones anteriores, lo cual ciertamente aplicará presión sobre el ecosistema de las Ultrabooks. La presencia del Retina Display en las MacBook Pro probablemente no tenga un impacto inmediato entre los consumidores (después de todo, las líneas “premium” siempre se mueven más lento), pero si Apple puede colocar más de cinco millones de píxeles en una pantalla de quince pulgadas, los OEMs deberán buscar una forma de ofrecer algo similar.

 

Maps es otra manifestación del largo conflicto entre Apple y Google, con el potencial de cambiar por completo el uso de mapas en dispositivos móviles. La competencia entre ambos en el mercado es feroz, sin olvidar las “coloridas descripciones” de Steve sobre Android en el pasado. Mountain Lion debe cambiar algunos de los sentimientos negativos que se han formado alrededor Lion, una tarea que no será del todo sencilla, e iOS 6 no hace más que revelar el compromiso de Cupertino sobre una plataforma móvil que se ha convertido en el sistema nervioso central de la línea de productos más exitosa en la historia de la empresa. Ahora viene la pregunta: ¿Y qué hay del iPhone 5? Todas las flechas apuntan a octubre, pero de momento, silenzio stamp