Llega Augusta: Tiger vs. McIlroy vs. Hass
El golf global espera que el Master en el Augusta National Golf Club, resulte cuerpo a cuerpo entre Tiger Woods y Rory McIlroy. Muchas apuestas acerca de quién de los 2 vestirá el domingo 08/04 la famosa chaqueta verde. En verdad, el millonario negocio del golf no ha encontrado un protagonista alternativo a Tiger Woods, quien pareciera regresar por una revancha. También anhelan competir otros nombres ascendentes: Hunter Mahan, Bubba Watson, Rickie Fowler, Patrick Cantley y Peter Uihlein...
04 de abril de 2012 - 16:35
CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). No hay relevo a Tiger Woods en el golf mundial. En verdad, los aficionados, los canales de TV, las marcas deportivas, los patrocinadores, los anunciantes... todos reclaman el regreso de la superestrella desde el profundo pozo al que cayó. A las masas les fascinan las epopeyas.
Jack Nicklaus y Tiger Woods han sido, hasta ahora, los únicos deportistas capaces de aglutinar a todo el golf tras ellos, de soportarlo sobre sus hombres.
Nicklaus ya se jubiló. Queda Woods, quien ha ganado el Másters en 4 ocasiones desde 2005, y fue el torneo que escogió para hacer su reaparición en abril de 2010, después de poner su carrera en suspenso durante 4 meses por sus problemas familiares, que incluyeron un millonario divorcio. El capítulo deportivo de los problemas de Tiger fue que perdió su condición de Nº1 del mundo. 2 'annus horribilis' entre divorcio, lesiones y despedida de su caddy, que además escribió un libro 'escrachándolo'
Justamente Woods acaba de ganar en orlando, en el Bay Hill... cesando la larga sequía de victorias, y provocando expectativas acerca de si Tiger sigue vivo o ha vuelto a ser Eldrick Woods.
Hoy día el Nº1 del mundo es el inglés Luke Donald, y le siguen el norirlandés Rory McIlroy, el británico Lee Westwood y el alemán Martin Kaymer. USA tiene una generación en promoción (Hunter Mahan, Bubba Watson, Rickie Fowler, Patrick Cantley y Peter Uihlein)... pero todos miran a Woods, donde él trascendió, a los 21 años (hace 15), cuando ganó el primero de los 14 títulos de Gran Slam de su carrera, con 12 golpes de ventaja sobre el 2do. clasificado. Woods se encuenta a 4 Grand Slam de los que ganó Jack Nicklaus, y esa fue su obsesión cuando se hizo profesional, a mediados de 1996. Tiger no gana un Grand Slam desde junio de 2008 cuando, padeciendo una evidente cojera, ganó el Open USA de Torrey Pines (California).
Si Woods ganara, además lograría 73 triunfos en el PGA Tour, alcanzando a Nicklaus, y entonces comenzaría la persecución por los 82 que ganó Sam Snead.
En el Augusta National Golf Club, Georgia, él no gana desde 2005. “Creo que sé cómo jugar este torneo, no en vano llevo 18 años viniendo a Augusta, por lo que he pasado la mitad de mi vida jugando el Masters”, le dijo él, sonriente, a la prensa.
El torneo repartirá US$ 8 millones en premios, US$ 1,5 millón para el ganador.
Quien reclama su Augusta es Rory McIlroy, Nº2 del mundo, quien en 2011 comenzó como líder el último día con 4 golpes de ventaja y terminó perdiendo.
“Aprendí mucho, fue toda una lección como jugador y persona; enseguida me di cuenta de que no estaba preparado para ganar el Masters ni un 'grande', que tenía que mejorar mentalmente y en varios aspectos de mi juego. Perderlo no fue el fin del mundo, sólo era un torneo de golf, y pensé que ya habría otra oportunidad. Ganar el US Open supuso en cambio una gran dosis de confianza”, afirmó él.
Después de esa derrota, McIlroy recibió una llamada telefónica de Greg Norman, quien en 4 ocasiones desperdició ventajas en el Masters, incluyendo una de 6 golpes, en 1996.
"Creo que fue fabuloso que lo hiciera, porque él estuvo en una situación similar en 1996. Bueno, en el '96 cuando ganó (Nick) Faldo, pero creo que también en 1986 y 1987", comentó McIlroy, haciendo una pausa para asegurarse que mencionaba los años correcto. "Disculpen, yo no había nacido".
Ese tipo de bueno humor ayudó a McIlroy a superar su fracaso.
Pero tampoco hay que ignorar a Luke Donald, Lee Westwood, Phil Mickelson, Hunter Mahan, Justin Rose, Gary Woodland, Graeme McDowell, Jason Day, Adam Scott, Charl Swarchtzel, Keegan Bradley...
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Angel Cabrera ganó en Augusta en 2009.
'El Pato' Cabrera, lejos del nivel de otros años, también intentará calzarse su 2da. chaqueta verde, en el 1er. Major del año.
'El Pato' compartirá recorrido con el norirlandés Rory McIlroy, Nº2 del mundo, y el estadounidense Bubba Watson.
Sin embargo, el entusiasta y estudioso del golf, el español Mario Díaz escribio en su blog Blogging Green, que su candidato a ganar es otro, y lo fundamentó:
"(...) ¿Y si, de verdad, el auténtico favorito es Bill Hass? No lo digo yo. Lo dicen los números. La estadística. (...) Y, claro, lo dice quien interpreta esos números: el veterano colaborador de la ESPN estadounidense, Matt Willis. Aquí va su explicación.
Para empezar, el señor Willis, miembro del ESPN Stats & Information desde 2006, atribuye su método no a la búsqueda de favoritos sino al descarte de todos los demás utilizando una mezcla de estadísticas, historia y tendencias en el juego. Un proceso de eliminación que dejaría solamente a un jugador que, en el caso de este Masters de Augusta, sería Bill Haas.
1er. paso
Según él (y los números, obviamente), los últimos 13 campeones del primer grande del año superaron el corte en el Augusta National en la edición anterior. Con sólo este criterio se eliminan 56 de los 97 jugadores invitados entre los que se encuetran nombres como Martin Kaymer o Hunter Mahan. Restan 41.
Jugadores eliminados: Sang-moon Bae, Thomas Bjorn, Keegan Bradley, Jonathan Byrd, Patrick Cantlay, Kevin Chappell, Stewart Cink, Tim Clark, Darren Clarke, Ben Crane, Ben Crenshaw, Jason Dufner, Simon Dyson, Gonzalo Fernández-Castaño, Harrison Frazar, Robert Garrigus, Lucas Glover, Anders Hansen, Peter Hanson, Padraig Harrington, Charles Howell III, Fredrik Jacobson, Zach Johnson, Martin Kaymer, Kelly Kraft, Bernhard Langer, Paul Lawrie, Randal Lewis, Sandy Lyle, Bryden Macpherson, Hunter Mahan, Graeme McDowell, Corbin Mills, Larry Mize, Francesco Molinari, Kevin Na, Sean O'Hair, Mark O'Meara, José María Olazábal, Louis Oosthuizen, Chez Reavie, Rory Sabbatini, John Senden, Webb Simpson, Vijay Singh, Craig Stadler, Scott Stallings, Kyle Stanley, Brendan Steele, Henrik Stenson, Scott Verplank, Johnson Wagner, Tom Watson, Mike Weir, Mark Wilson e Ian Woosnam.
2do. paso
De esos 41 jugadores restantes se puede establecer un buen corte si se considera que desde José María Olazábal, allá por 1999, ningún jugador europeo se ha vestido con la chaqueta verde. Eso descarta a otro 13 jugadores, por desgracia incluyendo a los españoles restantes en la pelea y casi a la plana mayor del ránking mundial empezando por el número uno del mundo, Luke Donald, y también Rory McIlroy y Lee Westwood. Quedan 28.
Jugadores eliminados: Paul Casey, Luke Donald, Ross Fisher, Sergio García, Miguel Ángel Jiménez, Robert Karlsson, Martin Laird, Rory McIlroy, Edoardo Molinari, Ian Poulter, Álvaro Quirós, Justin Rose y Lee Westwood.
3er. paso
Los últimos 11 campeones en Augusta consiguieron en el año de su triunfo al menos 1 top-ten en los torneos previos del PGA estadounidense al primer grande del año. Buen motivo para descartar a otros 11 jugadores. Son aún 17 los que quedan en la pelea.
Jugadores eliminados: Ángel Cabrera, Fred Couples, Jason Day, Trevor Immelman, K.T. Kim, Hideki Matsuyama, Geoff Ogilvy, Ryan Palmer, Adam Scott, Gary Woodland y Y.E. Yang.
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4to. paso
Otra referencia a los grandes, pues 7 de los últimos 8 campeones en Augusta quedaron dentro de los 25 primeros clasificados del grande inmediatamente precedente, es decir, el US PGA del año anterior. Otros 9 que se van incluyendo a Tiger Woods.
Jugadores eliminados: Aaron Baddeley, K.J. Choi, Rickie Fowler, Jim Furyk, Ryo Ishikawa, Brandt Snedeker, Bo Van Pelt, Bubba Watson y Tiger Woods.
5to. paso
En tan sólo 4 pasos, Matt Willis ha reducido la lista de candidatos de 97 a sólo 7 jugadores con opciones de victoria. Pero (...) 6 de los últimos 7 ganadores de torneos de Grand Slam son jugadores por debajo de los 30 años. 5 jugadores más salen de la lista y ya sólo quedan 2.
Jugadores eliminados: Matt Kuchar, Phil Mickelson, Steve Stricker, David Toms y Nick Watney.
6to. y último paso
Después de la criba anterior, sólo Charl Schwartzel y Bill Haas soportan las 'estrictas' normas de favoritismo de Matt Willis, pero el analista de la ESPN se guarda una as bajo la manga: en los últimos grandes nadie ha repetido título. Sin duda el mejor argumento para desbancar al sudafricano de la lista y dejar como último candidato al estadounidense.
Conclusión
Si ustedes son creyentes y respetan la numerología apuesten todo su dinero por Bill Haas porque los réditos puede ser de órdago. Aunque también es cierto que no conocemos la forma en que Matt Willis realizó su estudio ni porqué utilizó unos criterios primero y otros después. En cualquier caso, como tenga razón..."
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