por GLENN GREENWALD, EWEN MACASKILL y LAURA POITRAS
Snowden, un valiente que desafió al Gran Hermano de la NSA
Por alguna razón, James Clapper se volvió un personaje siniestro. Un fascista en USA. El director nacional de Inteligencia dijo al canal MSNBC que las filtraciones sobre los programas de ciberespionaje de su país comprometen la lucha antiterrorista del país. (?) La Agencia de Seguridad Nacional (NSA) depende de Clapper, y está haciendo espionaje de los individuos. El nazi Clapper fue muy crítico con las filtraciones que realizaron los diarios The Washington Post y The Guardian. Precisamente, el diario británico ha identificado este domingo a un antiguo empleado de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos como la fuente que le proporcionó la documentación sobre el espionaje electrónico por parte del Gobierno estadounidense (vía la NSA, o sea la agencia de seguridad nacional), que ha puesto contra las cuerdas a la Casa Blanca en los últimos días. Según el periódico, la fuente se llama Edward Snowden, tiene 29 años y su identidad se ha revelado a petición suya. "No tengo ninguna intención de esconderme porque sé que no he hecho nada malo", ha dicho Snowden, que se encuentra en Hong Kong, en una entrevista publicada en la web del The Guardian. Snowden se encuentra actualmente en Hong Kong, adonde viajó el 20 de mayo después de abandonar su trabajo como consultor de la NSA en Hawai una vez recolectada la información y copiados los documentos ahora divulgado.
09 de junio de 2013 - 18:46
HONG KONG (The Guardian). La persona responsable de una de las fugas más importantes en la historia política de USA es Edward Snowden, de 29 años de edad, ex asistente técnico de la CIA y empleado actual de la contratista de defensa Booz Allen Hamilton. Snowden estuvo trabajando en la Agencia de Seguridad Nacional de los últimos 4 años como empleado de varios contratistas externos, como Booz Allen y Dell.
The Guardian, después de varios días de entrevistas, está revelando su identidad a petición de éste. Desde el momento en que decidió dar a conocer numerosos documentos de alto secreto para el público, él estuvo decidido a no optar por la protección del anonimato. "No tengo ninguna intención de ocultar lo que soy, porque sé que no he hecho nada malo", dijo.
Snowden pasará a la historia como uno de los denunciantes más consecuentes de USA, junto a Daniel Ellsberg y Bradley Manning. Él es el responsable de la entrega de material de una de las organizaciones más secretas del mundo, la NSA .
En una nota que acompañó a la primera serie de documentos que él presentó, Edward escribió: "Entiendo que seré castigado por mis acciones", pero "me daré por satisfecho si el conjunto de leyes secretas, perdón desigual poderes ejecutivos irresistibles que gobiernan el mundo que yo amo, son desnudado aunque sea por un instante".
A pesar de su decisión de darse a conocer públicamente, insistió en repetidas ocasiones que quiere evitar la atención de los medios. "No quiero que la atención del público se concentre en mi porque no quiero ser la historia. Yo quiero que la atención sea sobre lo que está haciendo el gobierno de USA".
Edward no teme las consecuencias de que se difunda su identidad, dijo, sólo que al hacerlo va a distraer la atención de las cuestiones planteadas por sus revelaciones. "Sé que a los medios de comunicación le gusta personalizar los debates políticos, y sé que el gobierno me va a demonizar".
A pesar de estos temores, mantiene la esperanza de su identificación no desvíe la atención respecto de la profundidad de sus revelaciones. "Realmente quiero que el enfoque sea en estos documentos y el debate que espero que esto dará lugar a los ciudadanos de todo el mundo acerca de en qué clase de mundo queremos vivir" Y agregó: "Mi única motivación es informar al público sobre lo que se hace en su nombre y lo que se hace en contra de ellos."
Él ha tenido "una vida muy cómoda" que incluía un salario de aproximadamente US$ 200.000, una amiga con quien compartía una casa en Hawaii, una carrera estable y una familia que ama. "Estoy dispuesto a sacrificar todo eso porque no puedo concientemente permitir que el gobierno de USA destruya la intimidad, la libertad de Internet y las libertades fundamentales de las personas alrededor del mundo con este equipo de vigilancia masiva que están construyendo en secreto. "
"No tengo miedo, porque esta es la decisión que he tomado"
Hace 3 semanas, Snowden hizo los preparativos finales de las que resultaron la semana pasada las noticias más taquilleras. En la oficina de NSA (National Security Agency) en Hawaii, donde estaba trabajando, copió el último conjunto de documentos que tenía intención de revelar.
Luego le comunicó a su supervisor en la NSA que tenía que estar fuera del trabajo por "un par de semanas" con el fin de recibir un tratamiento para la epilepsia, una enfermedad que se enteró que padece tras una serie de ataques el año pasado.
Luego de que hizo las maletas, le dijo a su novia que tenía que estar fuera durante un par de semanas, aunque no brindó precisiones acerca del motivo. "Eso no es algo poco común para alguien que ha pasado la última década trabajando en el mundo de la inteligencia."
El 20 de mayo, abordó un vuelo a Hong Kong, donde ha permanecido desde entonces. Él eligió esa ciudad porque "tienen un compromiso enérgico de la libertad de expresión y el derecho a la disidencia política", y porque creía que era uno de los pocos lugares en el mundo que podía resistir a los dictados del gobierno de USA.
En las 3 semanas desde su llegada, estuvo instalado en una habitación de hotel. "He dejado la habitación tal vez 3 veces durante toda mi estancia", dijo. Se trata de un hotel de lujo y, a causa del consumo de comidas en su habitación él ha acumulado grandes cuentas.
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Él se encuentra profundamente preocupado de ser espiado. Él ubica almohadas en los bordes de la puerta de la habitación para prevenir escuchas ilegales. Se pone una gran capucha roja sobre su cabeza y su computadora portátil cuando ingresa sus contraseñas para evitar que alguna de las cámaras ocultas lo identifique.
A pesar de que puede sonar a paranoia, Snowden tiene buenas razones para tales temores. Trabajó en el mundo de la inteligencia de USA durante casi una década. Él sabe que la organización más grande y más secreta de vigilancia en los Estados Unidos, la NSA, junto con el gobierno más poderoso del planeta, lo está buscando.
Desde que las revelaciones comenzaron a surgir, él ha visto la televisión y monitoreado por Internet, escuchando todas las amenazas y promesas de juicio que salen de Washington DC.
Y él conoce muy bien la sofisticada tecnología disponible para el espionaje y lo fácil que será para ellos encontrarlo. La policía de la NSA y otras fuerzas de seguridad han visitado 2 veces de su casa en Hawaii y se pusieron en contacto con su novia, aunque él cree que eso pudo ocurrir a causa de su ausencia en el trabajo, y no por las sospechas de cualquier relación de ella con las filtraciones.
"Todos mis opciones son malas", dijo. Los EE.UU. podrían comenzar el proceso de extradición en su contra, un curso potencialmente problemático, largo e impredecible para Washington DC (N. de la R.: Hong Kong tiene un statu-quo especial pero pertenece a China). El gobierno chino podría impedirlo para interrogarlo, y considera que él es una valiosa fuente de información. O bien podría llegar a ser secuestrado y metido a empujones en un avión con destino a territorio de los EE.UU..
"Sí, yo podría ser puesto a disposición de la CIA. Podría venir gente a buscarme. O alguno de sus socios. Trabajan en estrecha colaboración con una serie de otras naciones. O podrían pagarle a las Tríadas (la mafia china). Cualquiera de sus agentes o de sus contactos", dijo.
"Tenemos una estación de la CIA justo hacia arriba por esta calle -el consulado aquí en Hong Kong- y estoy seguro de que van a estar muy ocupados la próxima semana y que es una preocupación vivir así por el resto de mi vida, sin importar el tiempo que pase".
Después de ver a la Administración Obama realizar demandas y acciones a un ritmo sin precedente, él se encuentra seguro que el gobierno estadounidense tratará de poner todo su peso para castigarlo. "No tengo miedo", dijo con calma, "porque es la elección que he hecho."
Él anticipa que el gobierno estadounidense pondrá en marcha una investigación y "dirá que he violado la Ley de Espionaje y ayudado a nuestros enemigos, pero eso puede ser utilizado en contra de cualquiera que señale el masivo e invasivosistema que han creado".
La única vez que se emocionó durante las muchas horas de entrevistas fue cuando reflexionó sobre qué impacto podrían tener sus decisiones en su familia, muchos de los cuales trabajan para el gobierno de USA. "A lo único que le temo es a los efectos nocivos sobre mi familia, a quien no voy a poder ayudar más. Eso es lo que me quita el sueño", dijo con los ojos llenos de lágrimas.
"No se puede esperar a alguien para que actúe"
Snowden no siempre creía que el gobierno de los EE.UU. representaba una amenaza para sus valores políticos. Fue criado originalmente en Elizabeth City, Carolina del Norte. Su familia se trasladó más tarde a Maryland, cerca de la sede de la NSA, en Fort Meade.
Él mismo cuenta que no era un estudiante brillante. Con el fin de obtener los créditos necesarios para obtener un diploma de escuela secundaria, asistió a un colegio comunitario en Maryland, para estudiar informática, pero nunca completó el curso. (N. de la R.: Más tarde obtuvo un GED o General Educational Development Test, el Examen de Desarrollo de Educación General. Lo hacen las personas que no consiguieron un diploma de preparatoria o secundaria).
En 2003, se alistó en el ejército de EE.UU. y comenzó un programa de entrenamiento para unirse a las Fuerzas Especiales. Invocando los mismos principios que ahora cita para justificar su decisión, él dijo: "Yo quería pelear en la guerra de Irak porque yo sentía que tenía una obligación como ser humano de ayudar a las personas libres de la opresión humana".
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Edward relató cómo se disiparon rápidamente sus creencias sobre el propósito de la guerra. "La mayor parte del entrenamiento nos parecía destinado a matar a los árabes, no ayudar a alguien", confesó. Después de que él se brompió las dos piernas en un accidente de entrenamiento, fue dado de baja.
Entonces, él consiguió su primer trabajo en un centro de la NSA, trabajando como guardia de seguridad de una de las instalaciones secretas de la agencia en la Universidad de Maryland. A partir de ahí, se fue a la CIA, donde trabajó en la seguridad informática. Su comprensión de la Internet y su talento para la programación informática, le permitió subir bastante rápido para alguien que no tenía ni siquiera un diploma de escuela secundaria.
En 2007, la CIA lo colocó con cobertura diplomática en Ginebra, Suiza. Su responsabilidad era mantener la seguridad de la red informática, lo que significaba que tenía autorización para acceder a una amplia gama de documentos clasificados.
Ese acceso, junto con los casi 3 años que pasó con agentes de la CIA, le llevó a empezar a cuestionar seriamente la ética de lo que vio.
Él consideró muy ilustrativo un incidente en el queagentes de la CIA estaban tratando de reclutar a un banquero suizo para obtener información bancaria secreta. Snowden dijo que lograron el objetivo emborrachando al banquero y animándole a conducir a casa en su coche. Cuando el banquero fue detenido por conducir ebrio, el agente encubierto trabó de amistad con él y se ofreció a ayudarlo, formando una unión que llevó al reclutamiento exitoso.
"Gran parte de lo que vi en Ginebra realmente me desilusionó acerca de cómo eran mis funciones pra el gobierno y cuál era su impacto en el mundo", dice. "Me di cuenta que yo era parte de algo que estaba haciendo mucho más daño que bien."
Él dijo que fue durante su período en la CIA en Ginebra cuando pensó, por primera vez, acerca de exponer los secretos del gobierno. Pero, en ese momento, decidió no hacerlo por dos razones.
En primer lugar, dijo: "La mayoría de los secretos de la CIA se refieren a personas, no a máquinas ni sistemas, por lo que no me sentía cómodo con las revelaciones ya que pensé que podría poner en peligro a alguien."
En segundo lugar, la elección de Barack Obama en 2008 le dio la esperanza de que habría reformas reales, acción gubernamental que haría innecesarias las revelaciones.
Edward abandonó la CIA en 2009 con el fin de emplearse en un contratista privado que le asignó a un centro NSA, en una base militar en Japón. Fue entonces, dijo, que él "vio que Obama ratificó todas las políticas que pensé que él cambiaría", y como resultado, "Yo me enojé."
La principal lección de esta experiencia es que "no se puede esperar a que alguien actúe. Yo había estado buscando la acción de los líderes, pero me di cuenta de que el liderazgo consiste en actuar primero."
Durante los siguientes 3 años, él tuvo conocimiento de todas las actividades de vigilancia de la NSA, sintetizando: "Ellos tienen la intención de interferir todas las conversaciones y toda forma de comportamiento en el mundo conocido por ellos".
Él describió cómo llegó a la conclusión de que Internet es "el invento más importante de toda la historia humana". Como si fuese un adolescente, pasó días "hablando con las personas de todo tipo de puntos de vista que yo nunca he encontrado por mi cuenta".
Pero él cree que el valor de la Internet, se está destruyendo rápidamente por la vigilancia de la vida privada. "No me veo a mí mismo como un héroe", dijo, "porque lo que estoy haciendo es egoísta: no quiero vivir en un mundo donde no hay privacidad, donde no hay espacio para la exploración y la creatividad intelectual . "
Una vez que llegó a la conclusión de que la red de vigilancia de la NSA pronto sería irreversible e indestructible, dijo que era sólo una cuestión de tiempo antes de que él decidiera actuar. "Lo que están haciendo", plantea Edward, "es una amenaza existencial para la democracia", dijo.
Una cuestión de principios
Pese a que son tan fuertes creencias todavía queda la pregunta: ¿por qué lo hace? ¿Por qué renunciar a su libertad y un estilo de vida privilegiado? "Hay cosas más importantes que el dinero. Si estuviera motivado por el dinero, podría haber vendido estos documentos a cualquier cantidad de países y hubiese sido muy rico."
Para él, se trata de una cuestión de principios. "El gobierno tiene un enorme poder que no fue otorgado para esto. No hay supervisión pública. El resultado es que la gente como yo, tienen la posibilidad de ir más allá de lo que se les permite", dijo.
Su lealtad a la libertad de Internet se refleja en las consignas en su computadora portátil: "Estoy a favor de los derechos eonline: Electronic Frontier Foundation," dice uno. Otra celebra la organización online que ofrece el anonimato, el Proyecto Tor.
Preguntado por los periodistas acerca de cómo demostrar su veracidad y que no es un fantasioso, él puso al descubierto, sin dudarlo, sus datos personales, su número de seguro social, su identificación CIA y su pasaporte diplomático vencido. No hay ocultamiento. Pregúntele acerca de cualquier cosa en su vida personal y él responderá.
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Él es tranquilo, elegante, agradable y modesto. Un maestro de las computadoras, que parece más feliz cuando habla de la parte técnica de la vigilancia, a un nivel de detalle probablemente sólo comprensible para los especialistas en comunicación. Sin embargo, él mostró una intensa pasión al hablar sobre el valor de la privacidad y la forma en que él siente que está siendo erosionada, de manera constante, ese derecho, a causa del comportamiento de los servicios de inteligencia.
Su actitud es tranquila y relajada pero ha sido comprensiblemente nerviosa desde que pasó a la clandestinidad, esperando el golpe en la puerta del hotel. De pronto, una alarma de incendio se escucha. "Eso no ha sucedido antes", dijo, traicionado por la ansiedad, preguntándose si fue real, una prueba o una estratagema de la CIA para sacarlo a la calle y allí secuestrarlo.
Esparcidos en la cama, su maleta, un plato con los restos del desayuno del servicio de habitaciones, y una copia de Angler (Pescador, la biografía del ex vicepresidente Dick Cheney).
Desde que las noticias comenzaron a aparecer en The Guardian, la semana que pasó, Snowden ha observado atentamente la televisión y lee en internet para ver los efectos de sus decisiones. Parece convencido de que el debate que anhelaba ha comenzado.
Él se acostó, apoyadó contra las almohadas, mirando a Wolf Blitzer, de CNN, interrogar a un panel de discusión acerca de la intrusión del gobierno, si tenían alguna idea de cómo había ocurrido la fuga informativa. Desde 8.000 millas de distancia, el responsable de la fuga miraba impasible, ni siquiera una sonrisa irónica.
Snowden dijo que admira a Ellsberg y a Manning, pero sostiene que hay una diferencia importante, justo cuando cuando comenzó el juicio a Manning en la semana de la difusión de la fuga informativa de Snowden.
(N. de la R. Daniel Ellsberg es un exanalista de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, quien mientras trabajaba en la Corporación RAND filtró al The New York Times y otros periódicos, los llamados Pentagon Papers, material clasificado de alto secreto sobre la toma de decisiones del régimen estadounidense en relación con la Guerra de Vietnam.
Bradley E. Manning es un joven analista de inteligencia del Ejército de los Estados Unidos, quien filtró a WikiLeaks un video del ejército de los Estados Unidos en el que se ve cómo un helicóptero estadounidense mata a un grupo de civiles en Irak, entre ellos dos periodistas iraquíes de la agencia Reuters. También es sospechoso de haber filtrado otros documentos clasificados acerca de las guerras de Afganistán, conocidos como los Diarios de la Guerra de Afganistán, y de Iraq, así como unos cables diplomáticos de las embajadas estadounidenses alrededor del mundo. Por esta razón fue acusado formalmente por el Pentágono, encarcelado en Kuwait y trasladado a una prisión militar en USA donde se le realiza un juicio marcial).
"Yo evalué cuidadosamente cada documento que revelé para asegurarme que cada uno era legítimamente del interés público", dijo. "Hay todo tipo de documentos que habrían hecho un gran impacto pero que no entrego, porque dañar a la gente no es mi objetivo. Yo sólo quiero transparencia."
Él eligió en detalle, dijo, qué documentos filtrar a los periodistas, confiando en su criterio acerca de lo que debería ser público y lo que debe permanecer oculto.
(N. de la R.: Precisamente ese es un tema que perturba mucho a Julian Assange, de WikiLeaks, aislado en la embajada de Ecuador en Londres desde hace meses, para escapar a una extradición a Suecia que él cree que será una escala previa a USA. Assange recibió documentos en bruto que, por la cantidad, no podía verificar totalmente y pretendía ordenarlos, para lo que solicitó colaboración a varios medios de comunicación como The Guardian y The New York Times. Pero el afán de estos por iniciar el escándalo impidió esa tarea y se difundió de todo: lo que debía difundirse y lo que no era importante, y en especial se puso en riesgo la seguridad de Manning).
En cuanto a su futuro, Edward dijo que es impreciso. Él cree que la publicidad de las filtraciones le ofrecerá algún tipo de protección a su vida, por lo que es "más difícil para ellos hacerme algo sucio".
Él ve su mayor esperanza en la posibilidad de asilo, con Islandia -a causa de su reputación de ser un campeón de la libertad en Internet- en la parte superior de su lista. Sabe que puede resultar un deseo que no podrá cumplir.
Pero después de la intensa polémica política que ya ha creado apenas en la primera semana de la difusión, "Me siento satisfecho. Valió la pena. No me arrepiento."
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