Prohibido fumar: Un debate que hace humo

Y quienes están en contra de su consumo que es un beneficio para la salud de todos. ¿Ud que opina al respecto? Una prohibición supone un avance para que el consumo en realidad se reduzca?.

La cifra es escalofriante cuando determina el número de muertes que habrá por tabaco y que ha previsto la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el año 2020 -10 millones de víctimas- podría quedarse corto. Los autores de una nueva encuesta, realizada en 130 países, consideran que esta cifra se puede ver agudizada debido, entre otras circunstancias, a las altas tasas de consumo registradas entre las jóvenes de todo el mundo.

Considerado por la OMS como "el mayor conjunto mundial de datos comparables sobre el uso juvenil del tabaco", la medida de ambientes libres de humo no solamente se limita a Europa; también viene extendiéndose por todo América latina.

De hecho Uruguay, a partir del 1º de marzo, será un país donde la restricción total de fumar en lugares públicos entrará en vigor.

Pero no es el único país que está movimiendo sus normativas para vencer la adición al tabaco. A saber:

* Irlanda: Fue el primer país europeo en prohibir el consumo de cigarrillos en todos los lugares públicos.

* Alemania: Allí se censuró la publicidad de tabaco y el patrocinio, una decisión similar a la de la Unión Europea, que prohibe todos los anuncios impresos y radiofónicos y el patrocinio de deportes.

* Bélgica: Desde el 30 de septiembre de 2003 es obligatorio incluir mensajes sobre los riesgos de los cigarrillos en los paquetes de cigarros. Deben cubrir un 55% de la parte delantera y trasera, un requisito que los convierte en los más grandes del mundo. En 2007, el Ministerio de Sanidad prohibirá el consumo de esta droga en los lugares de trabajo y en todos los restaurantes. Estos últimos podrán tener salas para fumadores pero no servir comida en ellas.

* Finlandia: Finlandia prohibió el consumo de tabaco en los lugares públicos así como su publicidad. Aunque los finlandeses son de los que menos fuman de la Unión Europea se ha observado una reducción de las enfermedades ligadas al tabaco, entre ellas el cáncer de pulmón.

* En Francia: La subida en el precio del tabaco disminuyó las ventas un 13,5%, según señala un documento de la European Network for Smoking Prevention (ENSP).

* En Italia: No pueden encender un cigarrillo en locales públicos, restaurantes, bares, oficinas, discotecas y "pubs" que no tengan zonas destinadas para tal efecto.

* En los países bajos: Los cigarrillos no están permitidos en los trenes ni en las estaciones, los cuartos de baño, las oficinas y otros lugares públicos.

* Irlanda del Norte: Planea en abril de 2007, vetar el consumo de tabaco en todos los lugares de trabajo, incluidos los pubs y los restaurantes. En verano de ese mismo año, Inglaterra pretende introducir una normativa para bloquear el uso del tabaco en algunos lugares públicos.

* Suecia: Fue el primer país en introducir mensajes en los paquetes de tabaco. El 11 de junio de 2005 se convirtió en el cuarto país de la UE en prohibir los cigarrillos en los lugares públicos (bares, restaurantes y lugares de trabajo); una normativa que ha impulsado las ventas de snus, un tipo de tabaco no fumado que utiliza el 10% de la población sueca.

* La Argentina: Al parecer, aquí las tabaqueras tienen la última palabra en las normativas sobre control del tabaco en Argentina. Es un país con grandes intereses económicos en el cultivo de esta sustancia y con un consumo que, en el año 2000, abarcó a un 40,4% de los adultos y un 30,2% de los jóvenes.

* Brasil: El segundo productor mundial de tabaco, con unas 658.251 toneladas anuales, presentó ante la oficina de las Naciones Unidas en USA los instrumentos necesarios para ratificar el Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La oposición de las tabacaleras y las presiones de los cultivadores de tabaco habían impedido, hasta la fecha, que el Senado del país ratificara el Convenio.

* En Cuba: No se puede fumar en los lugares públicos cerrados, incluyendo oficinas, teatros, autobuses, taxis, trenes, escuelas, zonas de manipulación de alimentos y estadios deportivos. Además, está prohibida la venta de tabaco a menores de 16 años.

* Chile: La Comisión de Salud del Senado chileno acordó aprobar una norma que prohíbe totalmente la publicidad del tabaco. La decisión incluye la obligatoriedad de que los paquetes de cigarrillos ocupen un 40% de su superficie en advertir sobre la relación entre el tabaquismo y el cáncer y de un 30% para los establecimientos que vendan la sustancia. Además, se prohibirá su venta en las zonas en las que exista cualquier establecimiento educativo para menores de 18 años.

* Estados Unidos: En julio de 1998 California se convertía en el primer estado libre de humos y ahora tiene una de las legislaciones antitabaco más estrictas y costosas del mundo que impide fumar hasta en las prisiones. Está prohibido fumar en restaurantes, bares, sitios cerrados y, en general, en el interior de los locales. Tampoco está permitido en las playas y en la calle los fumadores pueden encenderse un cigarrillo sólo si se encuentran, como mínimo, a seis metros de distancia de un cualquier edificio público. En Nueva York, por ejemplo, está prohibido fumar en los bares, clubes y restaurantes desde marzo de 2003 y el impuesto sobre los cigarrillos aumentó notablemente.