35 años después: los mitos que aún están por derrumbarse

Y pese ha que han pasado 35 años desde, desde el descubrimiento de los que se denominó como "La enfermedad de los 80", aún hay personas y naciones que tienen comportamientos discriminatorios contra las víctimas de este padecimiento, tal y como lo sugiere la interpretación de Tom Hanks, en Philadelphia.

Cuando se dieron a conocer los primeros informes sobre el VIH/Sida, las expectativas y la calidad de vida de una persona con el virus eran bajas. Era muy poco lo que se sabía acerca de la enfermedad y de su forma de contagio. Cuesta entender que, hoy en día todavía, con una sociedad más evolucionada, existen prejuicios, estigmas y creencias erróneas con respecto a algunos aspectos relacionados con la enfermedad.

Los besos, los cepillos de dientes, la concepción y la posibilidad de una vida sexual activa sin contagio son algunos de las barreras que no han podido ser derrumbados, pese al largo camino que se ha recorrido hasta la actualidad.

Para comenzar, despejemos estas dudas que mellan en el desenvolvimiento cotidiano de más de 34 millones de personas a lo largo del territorio global.

¿Puede trasmitirse a través de un beso?

No. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos, indica que los besos con la boca cerrada o los que se dan socialmente, a manera de saludono, no son riesgosos desde el punto de vista de contagio.

Tampoco es posible que la enfermedad se transmita a través de la saliva, las lágrimas o el sudor de una persona que es VIH positiva, siempre y cuando esas secreciones no estén mezcladas con la sangre de la persona infectada.

¿Es posible tener relaciones sexuales con alguien que tiene el virus sin contraerlo?

Sí es posible que no haya contagio tras un encuentro sexual. La cantidad de virus que está presente en el cuerpo se conoce como carga viral. Generalmente, cuando se contrae el VIH, esa carga viral es bastante alta: millones de copias del virus por mililitro de sangre.

El objetivo de los tratamientos con antirretrovirales es, justamente, reducir esa carga viral. En los casos en los que la terapia es efectiva, el virus no puede detectarse con los exámenes que suelen utilizarse para diagnosticar la enfermedad y las posibilidades de contagio disminuyen radicalmente.

¿Las personas con VIH pueden tener hijos no infectados?

Una madre puede transmitir el virus durante el embarazo, al momento del parto o a través de la leche materna.

Sin embargo, las posibilidades de que esto ocurra disminuyen si la madre y el bebé se someten a un tratamiento con antirretrovirales. Mientras más baja sea la carga viral, menos posibilidades de contagio habrá.

¿Los VIH positivos tienen una expectativa de vida menor?

No necesariamente. Si la persona que tiene el virus inicia el tratamiento con antirretrovirales poco tiempo después de que la condición se le diagnostica, lo sigue al pie de la letra y se somete a controles médicos regulares, su expectativa de vida es similar a la de quienes no tienen la enfermedad.

A diferencia de la década de los 89, en la actualidad es posible que una persona con VIH tenga una buena calidad de vida.

Otras aberraciones, como prohibir la entrada a países

En 2011, los estados miembros de Naciones Unidas acordaron eliminar todas las barreras basadas en el estado serológico de los viajeros.

Sin embargo, aún hay 35 países en el mundo donde existen limitaciones, más o menos severas, basadas en el supuesto riesgo para la salud pública de la población local que supondría el recibir a personas con el virus.

Entre los países más restrictivos se encuentran Emiratos Árabes Unidos, Yemen, Omán, Sudán y Brunéi. En estos casos, sus autoridades prohíben la entrada de cualquier persona extranjera que tenga VIH y requieren un examen médico o declaración para optar a cualquier tipo de visa.

Las limitaciones son aún mayores para quienes quieran optar por un permiso de residencia o trabajo en estos cinco países, a quienes se les obliga a someterse a una prueba específica de VIH independientemente de su lugar de origen.

Cifras en la Argentina 

Unas 110.000 personas viven en Argentina con VIH y el 30% de ellas lo desconoce. La Dirección Nacional de Sida y de Enfermedades de Transmisión Sexual informó que los diagnósticos por año se mantienen estables, al rededor de unos 6.500, tendencia que se ha mantenido por 10 años. 

De esa data, más del 20% de las mujeres diagnosticadas son mayores de 45 años, mientras que 1 de cada 4 nuevos positivos se da en hombres de 20 a 35 años, según informó hoy el Ministerio de Salud a través de un comunicado.

Asimismo, recalcó el registro de algunas variaciones, en específico, un aumento de los diagnósticos en mujeres entre 45 y 59 años y, en varones en la franja de los 15 a los 24 años.