Llega al país una nueva droga para la obesidad y el sobrepeso en pacientes con riesgo cardiometabólico

De acuerdo con las conclusiones de los estudios RIO (Rimonabant in Obesity), que se llevaron a cabo durante más de dos años en los cinco continentes, y del que participaron más de seis mil personas, este nuevo desarrollo del laboratorio sanofi-aventis está indicado para el tratamiento de la obesidad en pacientes cuyo Índice de Masa Corporal (IMC, peso sobre altura al cuadrado) sea superior o igual a 30, así como también en el caso de los hombres y mujeres con sobrepeso (IMC mayor a 27), pero que presentan factores de riesgo cardiometabólico.

* Sobrepeso y la obesidad

Entre estos marcadores se encuentran el nivel elevado de triglicéridos, la disminución del nivel de HDL o colesterol bueno, el exceso de grasa abdominal o el incremento de azúcar en sangre.

"El sobrepeso y las comorbilidades contra las que lucha el rimonabant están asociadas al exceso, la localización y el tamaño de los adipositos, que son sustancias producidas por el órgano adiposo que favorecen el desarrollo de enfermedades. Si tenemos en cuenta que entre los 20 y los 35 años una persona tiene aproximadamente 42 centímetros de grasa visceral, y entre los 61 y los 78 llega a tener 133 centímetros, podemos darnos una idea de las afecciones que se pueden sufrir a medida que aumenta la edad si no nos cuidamos", señaló, durante la presentación del nuevo medicamento, la doctora Mónica Katz, médica especialista en nutrición y directora del posgrado de Nutrición de
la Universidad Favaloro.

* ¿Cómo actúa el nuevo fármaco?

Rimonabant, que será comercializado bajo el nombre de Acomplia, está considerado como el mayor descubrimiento antiobesidad de la última década. Representa la primera de una nueva clase de drogas denominada "antagonistas CB1", cuya función es bloquear el desempeño de los receptores canabinoides encargados de llevar adelante el metabolismo de la glucosa y los lípidos localizados en la grasa abdominal.

Con respecto al funcionamiento del sistema endocanabinoide, el doctor León Litwak, médico especialista en endocrinología, jefe de la sección Diabetes y Metabolismo del Servicio de Endocrinología Nuclear del Hospital Italiano de Buenos Aires (HIBA) manifestó: "Las personas que tienen obesidad con factores de riesgo cardiometabólico presentan un sobrefuncionamiento, con lo cual cuando dicho sistema está activado hay un aumento de apetito importante, por lo que se incrementa la ingesta de alimentos. Una forma de mejorar este aspecto es bloquear ese sistema y ésa es justamente la función de una droga como rimonabant, que actúa controlando el apetito permitiendo lograr un significativo descenso de peso".

Consultado acerca de la duración del tratamiento, el doctor Litwak consignó que "los pacientes a los que se les indicó el medicamento deben tomarlo siempre que permanezcan a dieta pues, si se abandona, existe el peligro de volver a aumentar los kilos perdidos".

* Efectos

En cuanto a los resultados, la experiencia con esta nueva medicación indica que, en pacientes con sobrepeso u obesidad, muchos de los cuales también tenían otros factores de riesgo cardiometabólico como diabetes tipo II o colesterol HDL bajo, la dosis de rimonabant 20 mg administrada durante los estudios les permitió alcanzar un descenso de peso significativo y sostenido.

La circunferencia de la cintura también se redujo significativamente en pacientes que recibieron rimonabant 20 mg en comparación con placebo, adicionalmente de las mejoras en la medición del control de la diabetes, por ejemplo.

Entre los principales resultados del estudio RIO, se demostró que con la administración del rimonabant fue posible conseguir un descenso de alrededor de siete kilos y de entre siete y ocho centímetros en el perímetro de cintura, logrando mantener estas cifras en un lapso de dos años. Por su parte, los pacientes que recibieron sólo placebo –junto con dieta y ejercicio físico-, experimentaron una disminución de 3,5 kilos y de entre 3,5 y 4 centímetros de cintura. Argentina participó, a través del Servicio de Endocrinología del HIBA, en la rama Diabetes de dicha investigación.

Según los especialistas, "rimonabant favorece la disminución del perímetro de cintura y el peso, disminuye las complicaciones asociadas a la diabetes y mejora el síndrome metabólico".

"Considero que es importante señalar que una medicación no resuelve la obesidad si no está complementada su administración por otras acciones. No obstante, también hay que recalcar que hacer dieta cuesta plata y esfuerzo, pero los resultados son muy positivos porque cuando el paciente se compromete con el tratamiento, obtiene resultados. Si tenemos en cuenta que cada centímetro que se baja equivale aproximadamente a un kilo, las perspectivas son muy buenas. Siempre hay que recordar que así como poca cantidad de grasa complica mucho la vida, bajar poco mejora mucho la condición", destacó el doctor Litwak.

* Abordaje del sobrepeso y la obesidad

Con respecto al tratamiento integrador de esta afección, la doctora Katz, quien también se desempeña como directora de la carrera de Especialista en Nutrición con orientación en Obesidad de
la Universidad Favaloro, expresó que éste "debe estar conformado por tres instancias principales: el cambio de estilo que vida que consiste principalmente en la práctica de ejercicio físico y el manejo del estrés, la realización de una dieta equilibrada y la utilización de fármacos en los casos que sea necesario".

En este sentido, la especialista detalló: "El gran desafío actual es intentar abordar en forma integral el riesgo cardiometabólico y el eje central es, sin duda, la grasa visceral que ha demostrado ser un verdadero órgano endocrino productor de sustancias que aumentan el riesgo. La grasa localizada a la altura de la cintura es el nexo entre `no estar tan gordo’ y tener serios problemas de salud".

Mientras, el doctor Litwak postuló que "Lo primero que hay que destacar es que no hace falta ser una persona muy gorda para tener factores de riesgo cardiometabólico. Por eso es importante que la persona con sobrepeso realice un tratamiento integrador que incluya el seguimiento del médico para que el paciente pueda aprender a manejar el balance energético en el cual intervienen el cerebro, el hígado y el páncreas, entre otros órganos".

* Contraindicaciones

La medicación no está indicada para personas cuyo IMC sea inferior a 27, así como tampoco para aquellos que estén comprendidos entre 27 y 30 pero carezcan de factores de riesgo asociados.

Por otra parte, los pacientes que presenten antecedentes de enfermedad hepática, renal o afecciones psiquiátricas no están comprendidos entre quienes pueden recibir la droga cuyos principales efectos secundarios suelen hacerse presentes durante las primeras semanas y consisten principalmente en náuseas, alteraciones en el estado de ánimo, ansiedad y vértigo.

* Indicadores a tener en cuenta

La doctora Mónica Katz elaboró una pequeña lista de mediciones que pueden ayudar a determinar cuándo una persona padece obesidad: El primero de ellos es la corpulencia que se mide a través del IMC y permite establecer el grado de sobrepeso que tiene un paciente. El segundo indicador es la composición corporal que determina el porcentaje de grasa que no debe superar el 33 por ciento para las mujeres y el 25 por ciento en el caso de los hombres.

Finalmente, el tercer punto a tener en cuenta es la distribución de la corpulencia que se pone de manifiesto en la medida del perímetro de cintura. Para las mujeres, el máximo aceptable es de 88 centímetros, mientras que para los varones, la cifra asciende a 102.