Venezuela intenta apagar el incendio en su refinería

El vicepresidente de Venezuela, Elías Jaua, informó que el fuego que se ve en la refinería de Amuay "continúa confinado a 2 tanques de crudo" y se realiza una evaluación técnica de la situación. 

 

El gerente del Centro Refinador Paraguaná, Jesús Luongo, señaló que el evento ocurrido en el área 23 está controlado: "El incendio está confinado a dos tanques de componente de gasolina. No revisten problema para el conjunto de esferas".

 

Comentó que las condiciones climatológicas han sido muy variables, pero que el incendio no reviste peligro para el resto de la refinería por estar ejos del área de procesos. 

 

El ministro de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez, reiteró que el incidente está localizado en el extremo Sur de la refinería de Ammuay y que gracias a los bomberos, el incendio está solo en 2 de los 9 tanques que se vieron afectados y donde se realizan las labores de mantenimiento y extinción. 

 

"Las áreas del proceso de la refinería están en completa normalidad. Hemos hecho una parada programada. El esfuerzo está concentrado para extinguir el fuego en 2 tanques. La refinería está en plena capacidad y se podrá reactivar en dos días, a partir de que declaremos segura la zona", aseveró el ministro. 

 

Ramírez aseguró que el suministro del mercado interno de combustible no se verá afectado. "Tenemos 10 días de inventario de productos como naftas y diesel. Hay 4 millones de combustible almacenado y tenemos producción plena", dijo. 

 

"El incendio ha sido reducido, sin embargo, no ha podido ser extinguido hasta el momento. Reiteramos que está bajo control de los bomberos y los cuerpos de seguridad de PDVSA", dijo Jaua.

 

"En la medida en que hemos ido reduciendo el fuego, hemos podido ir removiendo escombros y eso nos ha permitido encontrar nuevos cadáveres (...) hasta este momento la cifra de 39 compatriotas que están en la morgue", añadió.

 

El sábado 25/08, una explosión en la refinería de Amuay, con una capacidad de 645.000 barriles por día (bpd), destruyó el área de tanques de almacenamiento de la planta, afectando a un pequeño destacamento militar y a más de 200 viviendas.

 

La magnitud del siniestro obligó al presidente Hugo Chávez a declarar 3 días de luto nacional y diversos actos públicos fueron pospuestos, como un simulacro electoral para poner a punto los sistemas de cara a las presidenciales del 07/10, cuando el mandatario buscará una nueva reelección.

 

Diversos gobiernos aliados de Caracas, como Nicaragua y Bolivia, se apresuraron a mostrar sus condolencias.

 

El ministro Ramírez estimó además que la refinería podría volver a la normalidad el lunes 27/08.

 

Pese a los anuncios de Ramírez, operadores estimaron que la exportación de crudo y derivados venezolanos experimentará demoras en los próximos días tras el incidente.

 

Amuay es uno de los principales puntos de exportación de derivados de Venezuela, principalmente con destino a USA, y forma parte del Centro Refinador Paraguaná (CRP), el segundo mayor del mundo detrás de Jamnagar, en India.

 

El accidente encendió las alarmas sobre el estado de las instalaciones petroleras de una nación miembro de la OPEP. Venezuela ha sufrido numerosos incidentes operativos en los últimos años que han perjudicado su producción y capacidad para cumplir con sus ambiciosas metas de expansión.

 

La noche del sábado 25/08, Hugo Chávez emitió un comunicado donde se comprometió a "llegar hasta la verdad" del origen del siniestro, mientras los sindicatos apuntaban a la falta de mantenimiento como la causa del accidente.

 

En la última década, las refinerías venezolanas se han visto afectadas por frecuentes fallos en el sistema de energía, lo que sumado a incidentes y demoras en los mantenimientos planificados han afectado el volumen de exportaciones del mayor proveedor de crudo de Sudamérica

 

 

José Luongo, gerente general del Centro de Refinación Paraguaná, aseguró que en caso de que no pudieran apagar el tanque, el incedio está controlado y confinado puesto que la técnica tradicional cuando se incendia un tanque de hidrocarburos en una refinería, es garantizar el enfriamiento de las paredes de ese tanque y el de los tanques aledaños.

 

Luongo explicó que el evento se suscitó en el bloque 23 donde se encuentran las esferas con propano, sin embargo asegura que todo “está bajo control”, a pesar de que las condiciones climatológicas en Paraguaná están muy variables.

 

El gerente señala que los equipos se encuentran trabajando para extinguir el incendio, “actualmente tenemos sólo 2 focos con problemas en la refinería Amuay, en una hora empezarán a extinguir el incendio en uno de los tanques”.

 

Apunta que en el peor de los casos, de no poder apagar las llamas del tanque, “esperarán un par de días a que se consuma en su totalidad”.

 

El empresario apunta que la técnica tradicional cuando se incendia un tanque de hidrocarburo en una refinería es garantizar el enfriamiento de las paredes del tanque, el de los tanques aledaños y dejar que el tanque se consuma.

 

“Los tanques estan diseñados de manera que el tanque se va consumiendo y arrugando por dentro” señaló, mientras recordaba que eventos como estos han sucedido anteriormente, siendo una práctica normal en una empresa de hidrocarburos.