El huracán ‘Dean’ causa se convierte en ciclón de categoría 4

Dean ya es un ciclón de categoría 4 en la escala de intensidad Saffir-Simpson de un máximo de 5, con vientos de hasta 215 kilómetros por hora y se pronostica que seguirá fortaleciéndose en las cálidas aguas del Caribe, según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de USA.
Se espera que el huracán Dean se convierta en una poderosa tormenta de categoría 5 mientras pasa por Jamaica y se acerca a la península de Yucatán y a las plataformas de petróleo y gas en el Golfo de México, dijo el Centro Nacional de Huracanes.
Con vientos cercanos a las 145 millas (230 kilómetros) por hora, se espera que Dean alcance la categoría 5, con vientos máximos sostenidos sobre los 249 kilómetros por hora, antes de azotar a Jamaica en su dirección al Golfo de México, donde se produce 33% del petróleo y 15% del gas natural de USA.
De acuerdo con los pronósticos en un plazo de 5 días, el huracán embestiría a Jamaica el domingo en la tarde, luego avanzaría hacia Cuba para luego atacar a la península de Yucatán (México), el próximo lunes. Dean se desplaza a 33 kilómetros por hora hacia el oeste y con este movimiento el ojo del huracán se trasladará al sur de Puerto y de República Dominicana en la noche y el sábado.
Dean pasó el viernes por el estrecho canal entre las islas de Santa Lucía y Martinica, en las Antillas Menores, en su ruta desde el Océano Atlántico hacia el cálido Mar Caribe.
Huracanes de categoría 3 a 5, como fueron Katrina, Rita y Wilma ocurridos en la devastadora temporada de 2005 en el Atlántico, son potencialmente las tormentas más destructivas y generalmente son calificadas por el centro de huracanes como "importantes" o "intensas".
Los vientos de Dean dañaron plantaciones de banana y generaron deslizamientos de tierras en las islas del Caribe antes de que la tormenta tomara rumbo hacia el Golfo de México.
La tormenta arrancó el techo de un hospital en Santa Lucía, al marchar hacia el Caribe, y pasó la isla francesa de Martinica, justo al otro lado del estrecho canal de Santa Lucía.
El 1er. huracán de la temporada atlántica de tormentas 2007 arrancó el techo del ala pediátrica del hospital Victoria en la capital de Santa Lucía, Castries, ex colonia británica de 170.000 habitantes, dijo Dawn French, directora de gestión de emergencias de la isla.
Heraldine Rock, una ex ministra del Gobierno, señaló que la tormenta había arrancado los techos de varias viviendas y causado graves daños en al menos 2 plantaciones de bananas.
La portavoz de la Policía, Tamara Charles, informó de que un hombre de 62 años fue arrastrado por el agua y murió ahogado al intentar rescatar a una vaca atrapada por la crecida de un río.
También hubo víctimas mortales en la pequeña isla Dominica, donde 1 mujer y su hijo de 7 años de edad murieron al quedar su casa sepultada por un desprendimiento de tierra provocada por las lluvias, indicó Cecil Shillingford, coordinadora nacional de desastres.
Por su parte, las autoridades francesas en la isla Martinica comunicaron la muerte de 1 anciano de 90 años de edad por, aparentemente, un ataque al corazón.
El gobierno de Jamaica difundió una vigilancia de huracán, mientras que las autoridades de Cuba han puesto en vigor una vigilancia de tormenta tropical para el este de la provincia de Camaguey hasta la provincia de Guantánamo.
En tanto, se informó que el transbordador Endeavour podría regresar a la Tierra un día antes de lo previsto, tras su misión a la Estación Espacial Internacional (EEI), para eludir al huracán Dean en su avance sobre Houston (Texas, USA), donde se encuentra el Centro Espacial Johnson, que controla sus operaciones.
"No se trata de una situación ideal", indicó el comandante del Endeavour, Scott Kelly, en una conferencia de prensa desde el transbordador, en la que no ocultó su molestia por el problema. Scott agregó que eso significaría que el desacoplamiento se realizaría, sábado, tras la última caminata espacial.