Lázaro Báez ahora se dedica a las ovejas (cómo explicará el amigo de Kirchner su patrimonio)

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24) Lázaro Báez se está convirtiendo en un importante productor en la Patagonia en campos para la producción ovina, según publica hoy el diairo La Nación.  Según la investigación del diario, el año pasado, el empresario creó Austral Agro SA, empresa para canalizar inversiones hacia este sector. "En los últimos dos años, Báez ha comprado alrededor de diez campos entre El Calafate y Río Gallegos. Son campos de entre 20.000 y 30.000 hectáreas cada uno, exclusivamente para ovejas", comentó a a ese diario una fuente que ha seguido de cerca las operaciones de Báez en este rubro. "Sólo en los últimos seis meses, compró siete campos, cada uno con 20.000 hectáreas como mínimo; son unas 140.000 hectáreas en total", precisó otra fuente desde Santa Cruz. Entre esas adquisiciones se encontraría un campo que perteneciera a la familia Benetton. Esta versión no pudo ser confirmada con fuentes cercanas a esta última empresa.
Pero, ¿quién es este personaje de bajo perfil al que la oposición lo indica como el testaferro del ex presidente de la Nación? ¿Cómo explicará su meteórico ascenso? Aquí, algunos detalles de su historia en la lejana Santa Cruz a modo de ver su escalada juntos  a los Kirchner. Báez era empleado del privatizado Banco de Santa Cruz, del que saltó a sospechárselo como el cerebro gris detrás de las abultadas transacciones públicas de la empresa Gotti S.A., otra de las favorecidas en las licitaciones del estado santacruceño. Fue, Gotti S.A. la empresa más favorecida por el Estado durante la gobernación de Néstor Kirchner y todavía sigue figurando entre las primeras. Según un informe presentado por Elisa Carrió, el gobierno le adjudicó a Gotti S.A. 58 millones de pesos en obras. Uno de los herederos del fundador de la empresa, Sergio, figura, casualmente, como presidente de Austral Construcciones S.A. A tal punto existe complementariedad entre Gotti y Austral, que no hay cerco ni medianeras que las separen en el predio que comparten. Una circunstancia que agrega cierta intriga a tanta fusión no declarada, es el hecho de que Gotti S.A. gana licitaciones a pesar de los siete pedidos de quiebra que pesan sobre ella, entre otras demandas de sus acreedores. Para mantenerse, Gotti S.A. cedió sus derechos de cobro a Invernes S.A., un holding controlado por una inhallable compañía uruguaya Swindell. Así, Gotti factura pero no paga sus deudas. Parece ser que hasta Kirchner, como gobernador de entonces, pagó por adelantado y en efectivo para que la plata no fuera embargada por alguna denuncia judicial. Quedaría por saber, entonces, dónde opera Invernes S.A. -que las malas lenguas traducen como apócope de Inversiones Nestor-. Hasta no hace mucho, Invernes S.A. tenía sus oficinas en el Pasaje Carabelas 241, en la Capital Federal. Exactamente el mismo domicilio que Austral Construcciones, la empresa de don Lázaro, como agobiamos repetir. A Baez no le fue mal con el Banco Santa Cruz. Cuando su amigo asumía la Gobernación de la provincia, él llegaba a Gerente adscripto del banco, justo cuando la institución era intervenida como paso previo a la privatización. El Estado santacruceño, siempre atento a los vaivenes de sus gobernados, aportó 170 millones de pesos para cubrir los créditos otorgados a clientes incobrables que, se dijo, eran sempiternos merodeadores del poder político. También le cupo a  Lázaro, como es habitual, cargar con la fuerte sospecha de haber sido el mayor impulsor de la escandalosa quiebra del Banco, saliendo indemne de la denuncia judicial que, finalmente, lo sobreseyó de culpa y cargo sobre el particular. Poco después, Lázaro se integra al directorio de la empresa Austral Construcciones S.A., una de las favoritas del Gobierno para adjudicar licitaciones de las cuantiosas obras públicas santacruceñas (en tres años se calcula una inversión de casi $3.500 millones en obras públicas). Elisa Carrió, cuando entaba en las filas del ARI presentó un informe en el que expresa que el súper ministro de el entonces presidente Kirchner, Julio de Vido, ya le habría concedido, a Austral Construcciones S.A., proyectos por $5 millones y, asimismo, el Banco Santa Cruz, donde aún tiene algún predicamento Lázaro, ayudado con un crédito de Un millón de pesos, a los que habría que sumarle otros Tres millones del Banco Macro, presidido éste último por Jorge Brito. Pero, además Báez expande sus intereses económicos y comerciales hacia otros rubros que mediante licitaciones públicas. Obtuvo la representación, en exclusiva, de los neumáticos Firestone para toda la Patagonia. Asimismo, desde el sur dicen que ofertó $40 millones para quedarse con una cadena de supermercados santacruceña En cuanto al negocio petrolero, el pasado 17 de noviembre de 2006 el gobierno de Santa Cruz llamó a licitación nacional e internacional de quince áreas petroleras. La apertura de los sobres con las ofertas se realizó apenas veintitrés días hábiles más tarde (tanto la ley como la práctica indican un promedio que oscila entre los sesenta y noventa días para elaborar las ofertas, de hecho Repsol y Petrobras pidieron una prórroga que no les fue concedida) y se analizaron allí las curiosas exigencias del llamado. El resultado, según publicaba Jorge Lanata en ese momento en el diario   Perfil:  De las quince áreas, catorce quedaron en manos de Lázaro Báez y Cristóbal López, dos "empresarios" de íntima vinculación personal y bancaria con el presidente K. Se trata de un negocio de ciento treinta millones de dólares de inversión para un retorno garantizado durante 25 años, ya que en la mayoría de las áreas está probada la existencia de petróleo. Así, el gobierno de Santa Cruz ha hecho cierta aquella frase que asegura que la mejor manera de amar la provincia es quedarse con ella. Algunos se preguntan entonces ¿Quién está, realmente, detrás de estas empresas constructoras que tantas licitaciones ganan y que tan buenas fusiones y mixturas realizan en pro de excelentes negocios, en territorio tan duro y sureño?