El Oso Yogui se quedó huérfano

El dibujante y animador estadounidense Joseph Barbera murió en su casa de Studio City, Los Angeles, California, USA, a los 95 años, según han confirmado en un comunicado los estudios Warner Bros. Barbera fue una de las mitades del famoso tándem Hanna-Barbera junto a William Hanna, y de su estudio de animación salieron personajes memorables como 'Los Picapiedra', 'Los Jetsons' o el sabueso 'Scooby-Doo', muchos de ellos parte del imaginario estadounidense de los años '60 y '70. Barbera murió en su casa por causas naturales, y estaba junto a él su esposa Sheila. "Los personajes que creó junto a su compañero, William Hanna, no sólo son superestrellas animadas, sino también una parte muy querida de la cultura pop estadounidense", ha declarado en un comunicado el director del departamento de animación de Warner Bros, Barry Meyer. Hace unos 50 años fundó, junto a William Hanna —quien falleció en 2001—, la compañía de animación Hanna-Barbera, que poco después se convertiría en una de las más importantes de Hollywood en su campo. Anteriormente trabajó para la unidad de animación de los estudios Metro Goldwyn Mayer (MGM), donde cosechó grandes éxitos dando vida en la pantalla a los populares Tom y Jerry, donde ya se encontró con quien iba a ser su compañero durante años. Con su socio Bill Hanna, Barbera tuvo su primer éxito con los dibujos animados de 'Tom y Jerry'. Con su primer trabajo conjunto, 'Puss Gets the Boot', dieron comienzo a una amplia carrera personal. Este corto fue postulado para un Oscar y la MGM les permitió seguir experimentando hasta que nacieron los personajes de 'Tom y Jerry'. Jerry fue tomado a préstamo para el musical 'Anchors Aweigh', donde baila con Gene Kelly en una escena que se ha convertido en un clásico del cine. Las batallas incesantes entre el gato y el ratón ganaron 7 Oscar, más que cualquier otra serie con los mismos protagonistas. Su primer éxito llegó en los años 40, cuando, en 'Levando anclas', colocaron a Tom y Jerry junto a Gene Kelly, haciéndo bailar juntos a personajes animados y de carne y hueso. A mediados de los '50, cuando MGM cerró su departamento de animación, Hanna y Barbera empezaron a trabajar por cuenta propia. Con los presupuestos más bajos de la televisión, sus nuevos dibujos pusieron el acento en el ingenio verbal más que en la acción detallada propia del dibujo animado cinematográfico. En 1957 dejaron MGM para formar su propio estudio, donde nacieron personajes que se convertirían en estrellas de la televisión estadounidense en los años 60 y 70. Entre ellos destacan la familia prehistórica de 'Los Picapiedra', los supersónicos 'The Jetsons', el patoso perro cazafantasmas 'Scooby-Doo' o 'el Oso Yogui'. Los socios formaron equipo y sus dones se combinaban a la perfección, escribió el crítico Leonard Maltin en su libro 'Of Mice and Magic: A History of American Animated Cartoons'. Barbera aportaba los chistes y los ingeniosos dibujos, Hanna su simpatía y sentido de la oportunidad. "Este equipo de guionista y director podría conservar el récord de producir dibujos animados de alta calidad con los mismos personajes año tras año, sin solución de continuidad ni alteraciones en la rutina", escribió Maltin. "De la Edad de Piedra a la Era Espacial y desde los horarios pico hasta los sábados por la mañana, la distribución y el cable, los personajes que creó con su difunto socio William Hanna son no sólo superestrellas animadas sino una parte altamente apreciada de la cultura popular estadounidense. Su familia y amigos, lo echarán de menos, pero Joe seguirá vivo en su obra", dijo el presidente de Warner Bros., Barry Meyer. Hanna, quien falleció en 2001, dijo una vez que él no era un buen dibujante, pero su socio podía "captar un estado de ánimo y una expresión en un simple dibujo mejor que cualquier otra persona que yo haya conocido". Al igual que 'Los Simpson' 3 décadas después, 'Los Picapiedras' fueron un éxito en los horarios pico de la televisión. El grito de Pedro Picapiedra, 'Yabba dabba doo' entró a formar parte del idioma. El equipo Hanna-Barbera recibió 8 premios Emmy, entre ellos el Premio del Gobernador de la Academia Le sobreviven, además de su esposa, tres hijos de un matrimonio anterior.