Rumbo a los 8vos. de Final: Portugal o México, a cualquiera se le puede ganar

No es cuestión de permitir que el triunfalismo arrase con los argentinos, pero lo cierto es que cualquiera de los probables rivales en 8vos. de final se encuentra, en teoría, muy por debajo del rendimiento que puede dar la selección argentina. Tanto Portugal como México, los aparentes emergentes del Grupo D, son equipos mediocres, lentos, sin convicciones ni potencia ofensiva suficiente, y a los que puede complicar una selección argentina que juege como lo hizo contra Serbia y Montenegro. De todos modos, una compulsa entre periodistas deportivos que hizo Urgente24 arrojó que la mayoría prefiere jugar con Portugal antes que con México en esta etapa. Portugal El equipo lusitano está diseñado en base a 4 jugadores básicos: La mejor actuación de Portugal a nivel internacional fue en la Copa Mundial de Fútbol de 1966, en su 1ra. aparición mundialista, cuando alcanzaron las semifinales y perdieron con el que sería el campeón mundial, Inglaterra. Liderada por su legendario líder Eusébio, dejaron fuera de carrera al campeón de 1962, Brasil, y revirtiendo un 3-0 en los cuartos de final contra Corea del Norte, ganó por 5-3. Portugal terminó en 3er. lugar y Eusébio fue considerado el mejor jugador del torneo. Sus jugadores más interesantes hoy día son: Luis Figo, Deco, Pauleta y Nuno Gomes. Pauleta, del Paris St-Germain, es su goleador. Pero defensivamente, Portual es muy precario. Y es una tradición en su fútbol que intenta asemejarse al brasileño, pero sin el brillo de las individualidades de ese país. Su 1er. partido internacional fue aquel 3-3 en Madrid, contra España, el 18 de diciembre de 1921. Su mejor victoria fue el 8-0 contra Liechtenstein, el 18 de noviembre de 1994. Pero su peor derrota fue un 0-8 contra Inglaterra, en Lisboa, el 25 de mayo de 1947. Portugal contrató al director técnico brasileño  Luiz Felipe Scolari, quien alistó al mejor goleador de la historia de esta selección, Pedro Pauleta (42 goles), y logró el regreso de Luis Figo (113 partidos jugados en el equipo), quien en el año 2004 anunció su retiro del equipo de Portugal. El equipo de Scolari ha ganado 9 de los 12 partidos preliminares, y terminó con 7 puntos de ventaja sobre su inmediato perseguidor, Eslovaquia, marcando más goles que cualquier otro equipo en Europa: 35 goles a favor y sólo 5 en contra; Pauleta convirtió 11. Alemania 2006 será su 4ta. participación en la cita mundialista, y el surgimiento. a principio de los años '90, de una generación de jugadores talentosos liderada por Luis Figo y Rui Costa, despertó muchas ilusiones. En el año 2000 Portugal fue semifinalista en el Campeonato Europeo de la UEFA. Pero en 2002 tuvo una decepcionante salida por la puerta de atrás en la primera ronda de Corea/Japón 2002, lo que dio pábulo a los directivos a contratar al seleccionador brasileño del equipo campeón de esa edición, Luiz Felipe Scolari, quien condujo a 'la Seleção' portuguesa hasta la final del Campeonato Europeo 2004, celebrada en feudo propio. Portugal jugó contra Irán y dejó dudas profundas acerca de su eficiencia y de su portencia. México La selección de México -conocida como El Tri o los Tricolores- dominó durante años la Concacaf y quiere hacer historia. Pero su juego ha sido precario. Ninguno de sus delanteros (Jared Borgetti, Ramón Morales, José Fonseca, Omar Bravo, Jesús Arellano, ni siquiera el argentino Guillermo Franco), han lucido inspirados porque la estructura de juego no garantiza que les llegue la pelota en forma conveniente. Jugador contra jugador, no resisten comparación con la Argentina, aunque seguramente es un equipo que latino contra latino, será aguerrido. México ha participado en 12 oportunidades en la Copa Mundial de Fútbol, pero no ha tenido mucho éxito. Ha llegado a Cuartos de Final en 2 ocasiones, en 1970 y 1986, cuando fueron locales. En 1990, sucedió uno de los hechos más vergonzosos en la historia del fútbol mexicano, tras ser suspendidos por falsificar la edad de un jugador en un torneo juvenil. El mayor logro de una Selección Mexicana fue el 2 de octubre de 2005, cuando se coronaron campeones de la Copa Mundial de Fútbol Sub-17, al derrotar por 3-0 a Brasil en la ciudad de Chiclayo, Perú. Su director técnico es argentino: Ricardo Lavolpe, y su equipo de colaboradores también lo es. El equipo azteca cumplió el pronóstico de su técnico Ricardo Lavolpe y calificó "caminando" a la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. Un empate sorprendente en Panamá, el habitual revés en USA (esta floja selección estadounidense los tiene casi 'de hijos' a los mexicanos) y una derrota de los suplentes en Trinidad y Tobago fueron los únicos tropiezos del Tricolor. Semanas atrás, México jugó 2 partidos amistosos. Perdió contra una pésima Francia, 1-0 y 2-1 contra Holanda. Esto provocó mucha incertidumbre pese a que México ha tenido una preparación tan intensa como puntillosa. México debutó en Alemania 2006, ante Irán, el 11 de junio, en el estadio de Nüremberg. México no apabulló a un equipo semiprofesional como el de Irán, pero le ganó 3-1 cuando los iranés decayeron por cansancio físico. Fue evidente que  derrotando a los iraníes, por marcador de 3-1, con dos goles de Bravo y uno de Zinha. El gol de los iraníes fue anotado por Yahya Golmohammadi. Los iraníes se vinieron abajo en el tramo final del choque, lo que permitió a México llevarse los tres puntos con un 3-1 que no refleja lo ocurrido sobre el campo. Los mexicanos, líderes provisionales del Grupo D, se medirán con Angola en su siguiente cita, el día 16, mientras que Irán —que se mostró peligroso a pesar de la derrota— se enfrentará un día más tarde a Portugal.