Se descubre un nuevo mecanismo de acción de la aspirina para calmar el dolor

En la ciudad de Sintra, Portugal, el doctor Derek W. Gilroy, del Centro de Farmacología Clínica y Terapéutica del Instituto Rayne de Londres, descubrió que el ácido acetilsalicílico, principio activo de la aspirina, estimula la producción de óxido nítrico, gracias al cual los glóbulos blancos pueden combatir cualquier foco de infección. Para el doctor Gilroy esta investigación "comprobó que la aspirina aumenta el nivel de óxido nítrico atacando directamente la infección causada por una lesión". Según el investigador británico, esta es una cualidad única de la aspirina, que la diferencia notablemente de otros anitinflamatorios como el paracetamol o el ibuprofeno. El estudio permite conocer cómo la aspirina inhibe las inflamaciones crónicas y agudas, por lo que su efecto no se limita a la inhibición de la síntesis de prostaglandinas -sustancias que intervienen en los mecanismos de dolor, inflamación, fiebre, entre otras funciones- sino que además estimula la producción de lipoxina, hormonas inhibidoras de la inflamación que producen a su vez óxido nítrico. El incremento en el nivel de dicha sustancia en la sangre es importante a la hora de combatir infecciones agudas, ya que gracias al óxido nítrico los glóbulos blancos se desplazan hacia las lesiones y los focos de infección. El doctor Gilroy dijo que "la aspirina favorece el trasporte de los glóbulos blancos desde el torrente sanguíneo a las zonas donde se deben combatir las infecciones o donde hay que reparar daños en los tejidos. A causa de esto se reducen la inflamación, el enrojecimiento, la tumefacción y el dolor".