Un día como hoy comenzaba la guerra de Cenepa

La banda de traficantes de armas que operaba al interior de los cuarteles, ya había hecho tres embarques anteriores; el último fue frustrado

Es la primera vez que se descubre en los recintos castrenses un "trabajo de hormiga" de militares para proveer de armas a traficantes civiles, pero no es la primera vez que un gran cargamento de material bélico de la fuerza armada ecuatoriana va a las Farc. Antes hubo otros en los cuales, incluso, estuvieron mencionados oficiales de muy alto rango, pero ni se investigó con transparencia ni se castigó a los responsables. Los extraños negocios y el tráfico de armas y otros elementos militares vienen dándose desde la Guerra del Cenepa, en 1995. He aquí los casos.

¿LANZADAS AL MAR?
Dentro del juicio "Averiguación de Contrabando" tramitado por el Poder Judicial de la Nación (Argentina) y que concluyó con el arresto del ex presidente Carlos Menem, y en el proceso de la Corte de Justicia Militar de Ecuador, en plena "Guerra del Cenepa" (1995) el alto mando militar ecuatoriano compró 8.000 fusiles Fal y 10 millones de municiones 7,62 a los intermediarios César Bolívar Torres y Roberto Sassen, de Prodefensa.
Ese embarque les fue vendido a ellos, ilegalmente, por Fabricaciones Militares de Argentina. A Ecuador llegaron 5.000 fusiles Fal (chatarra) y 1.625.600 municiones (50 por ciento nuevas), por los cuales se pagó 3,5 millones de dólares.

Según dice en su libro Venta de armas, hombres de Menem del periodista argentino Daniel Santoro, tras los reclamos el traficante de armas argentino Diego Palleros resolvió compensar al Ecuador con el envío de 3.000 fusiles Fal y 9,2 milones de cartuchos 7,62. Este cargamento partió del puerto iraní Van Bannar-Abbas el 30 de julio de 1995. "Llegó a Guayaquil el tres de noviembre, pero las autoridades ecuatorianas afirman que las municiones fueron tiradas al mar en señal de protesta porque, a su criterio, no bastaban para compensar lo pactado en el contrato original". Finalmente, en febrero de 1996 el Comando Conjunto dio por concluido el contrato. Los militares ecuatorianos iniciaron el trámite para el cobro del seguro de garantía y un juicio únicamente en contra de Torres y Sassen, por "anomalías" en el contrato.
Nunca se investigó a los militares que ordenaron y "tiraron al mar" las municiones, avaluadas a esa fecha en 19 centavos cada una, lo que daba un total de 1,7 millones de dólares. Ahora una bala se le vende a las Farc en cuatro dólares. La Junta de Defensa Nacional le asignó la responsabilidad de la compra al jefe del Comando Conjunto, general Víctor Bayas. Firmó el contrato el ministro de Defensa, general José Gallardo. Como supuesto delegado de la Junta de Defensa participó el general retirado Marco Villa, vinculado a Prodefensa. Estos nombres no constan dentro del proceso de la Corte Militar, pero han sido publicados por Vistazo y admitida la participación.

OTROS CASOS
Entre 1996 y el 2000, se hicieron públicos cinco casos de armas del ejército ecuatoriano en poder de tropas irregulares en Colombia. Así, cerca de Pasto la policía colombiana descubrió 18 cohetes de fabricación estadounidense que pertenecían a las Fuerzas Armadas ecuatorianas. Fueron detenidos algunos nacionales pero ninguna autoridad militar se pronunció. En mayo del 2000, en el Batallón Rayo número 24, dos militares fueron descubiertos intentando pasar municiones a Colombia.

En junio 2000 la Policía detuvo al coronel en retiro Ernesto Rodríguez, comandante de la Policía Metropolitana de Guayaquil, "Por ser el principal contacto en el puerto para la venta de armas". El cinco de julio de ese mismo año la Policía descubrió un cargamento de 50.000 municiones para fusiles. Dos días más tarde fueron cortadas las varillas de las verjas de la bodega del Batallón de la Escuela de Ingenieros Montúfar, en Esmeraldas y pese a la vigilancia de 30 hombres, fueron robados 49 fusiles AUG calibre 5.56 y 68 alimentadoras. Estas armas en el mercado negro se cotizarían en 196.000 dólares. Fueron detenidos un sargento, cinco conscriptos y tres civiles.

LAS "BOMBAS RACIMO"
Pero el caso más grave ocurrió cuando la Fae resolvió dar de baja por "obsoletos e inservibles" a 880 cohetes antitanque y 120 minas antipersonales, que iban a ser compradas por el obispo anglicano Walter Crespo (quien sirvió de intermediario para compras bélicas durante la guerra del Cenepa). Con sus socios militares en servicio pasivo Carlos Vicente Tobar Álvarez y Jorge Merino Narváez, Crespo iba a adquirir 600 cohetes y 116 minas, cuando elementos de inteligencia militar y policial se infiltraron en el grupo y los detuvieron el 22 de febrero de 2001. Según consta en el "Dictamen Fiscal, Operación Cluster", Crespo relató sus contactos con elementos de las Farc y admitió que el embarque no iba a Zimbabwe, como había declarado, sino a las Farc, vía Chile. Se aclara, además, en el documento, que las minas aparentemente "obsoletas" eran las famosas bombas Cluster BL-755, llamadas "bombas racimo", que cuando se disparan se diseminan. La venta era por tres millones de dólares. En el mercado negro estas armas estarían cotizándose al momento en unos 11 millones. La venta ya estaba autorizada por el ministro de Defensa Hugo Unda, solo faltaba la firma del comandante de la Fae, Oswaldo Domínguez.

Crespo también confesó que el 13 de abril de 2000 había hecho otra compra a la misma Fae, de "660 cohetes calibre 68 milímetros que fueron a la república de Zimbabwe a través de la compañía ETR del Brasil", supuestamente representada en Ecuador por Tobar (representación desmentida luego por los ejecutivos brasileños). La autorización la dio el ministro Unda. Por esta compra, "Carlos Vicente Tobar Alvarez aparece entregando la cantidad de 240.000 dólares en efectivo"al oficial de finanzas del cuartel general de la Fae. ¿Este embarque fue a Zimbabwe o a las Farc?".

Por un fax del 18 de julio de 2000, que le envía el traficante chileno Pedro del Hierro a Carlos Tobar, se presume que estaban por negociar misiles, pero no se sabe a quién pretendían comprarle ni a quién venderle.
La existencia de misiles ecuatorianos en manos de las Farc fue denunciada por el diario Miami Herald en base a la declaración de un guerrillero desertor, quien dijo que el 27 de junio de 1999 llegaron de Ecuador a San Vicente de Caguán (entonces "capital" de las Farc), dos aviones con una carga de 16 misiles CL-28. No obstante, armas de esa marca no existen en Ecuador, que tiene el RPG-7 y según los militares no se han perdido.
Esto lo confirmó el ministro de Defensa, Nelson Herrera, el ocho de septiembre 2003, al presentar el inventario realizado. Dijo que había, únicamente, un faltante de 29 fusiles FAL y HK, 51 pistolas nueve milímetros, 16 ametralladoras y subametralladoras, 101.200 cartuchos, 110 granadas de mano, 40 libros de explosivos y 200 metros de cordón detonante.

LAS "HORMIGAS" DE "MARTE"
Este conteo de armas fue forzado por el Operativo Marte, de la Policía. Según las indagaciones policiales y fiscales, ese 25 de agosto 2003 se descubrió algo insólito: en el interior de los cuarteles había una red de militares traficantes que le entregaba las armas a otra red de traficantes civiles, dirigida por Eduardo González León. Éste recibió pedidos de armas de supuestos militantes de las Farc. De inmediato, con su hermano Marco Vinicio González armó la organización que funcionaba de la siguiente manera: en El Oro, los hermanos Iván Lorenzo y Marcelo Romero Ariadel compraban armas y municiones a los militares. A propósito, el coronel Guillermo Cobo denunció una desaparición de 40.000 proyectiles en la Brigada de Artillería de El Oro. En Loja, el coronel del Ejército Oswaldo Aguirre, jefe de inteligencia de la Brigada de esa
ciudad, avalizaba las compras de pentolita de Enrique Álvarez y otros civiles. En Quito el sargento retirado Segundo Albán enganchó a los sargentos Fausto Gualotuña, amanuense del F-4 de la Comandancia General del Ejército, y Kléber Zurita para que, "forjando documentos", sacaran armasde diferentes cuarteles. Así lo hicieron en el destacamento El Corazón, en Alóag; y en la 25 Brigada de Apoyo Logístico, de Quito.
Decían que eran para llevarlas al Grupo de Fuerzas Especiales-26 de Quevedo".

Esas armas los militares las entregaban a González, Romero y Albán, quienes se encargaban de almacenarlas en una casa del sur de Quito, desde donde las embarcaban a Tulcán y Lago Agrio en autos, camiones y buses. Fueron confiscados nueve ametralladoras, seis pistolas y revólveres, un fusil, 1.800 kilos de pentolita, 9.000 municiones, entre otros. Según cálculos de expertos, solo estas armas se habrían vendido a las Farc en 1,8 millones. Los detenidos confesaron que era el cuarto embarque. La siguiente sospecha es que a estas bandas también se les paga con cocaína, en cuyo caso, la ganancia sería redonda.

1612
Juan de Mendoza y Medrano nombrado Gobernador de Costa Rica.

1613
Galileo predice la existencia de Neptuno.

1782
El virreinato del Río de la Plata queda dividido en 8 intendencias: La Paz, Potosí, Cochabamba, Charca, Buenos Aires, Córdoba, Salta y Paraguay.

1811
Primer movimiento independentista en Uruguay encabezado por José Artigas.

1817
Con sólo mil cien llaneros, Páez vence en Mucuritas, Venezuela, a La Torre, quien comandaba más de cuatro mil españoles.

1820
Los exploradores rusos Fabian von Bellingshausen y M. P.Lazarev son los primeros en poner pie en la Antártida.

1821
Mediante un golpe bien planificado por los patriotas y los hermanos Delgado, uno de los cuales (Francisco) era Gobernador de Maracaibo, esta población se constituyó en territorio republicano, incorporándose así a Colombia.

1823
Bernardo O'Higgins, director supremo de Chile, dimite y se exilia en Perú.

1825
Asesinado en Lima el escritor y político argentino Bernardo de Monteagudo.

1826
El Congreso argentino publica una ley por la que se establece un Banco Nacional, llamado Banco de las Provincias Unidas del Río de la Plata.

1840
Real orden por la que se crea en La Habana el Archivo General de la Real Hacienda, fundamento del Archivo Nacional de la República de Cuba.

1843
Estalla en Perú la revolución del general Manuel Ignacio de Vivanco, que se proclama presidente de la República.

1847
Al frente del Ejército del Norte parte de San Luis Potosí el general Antonio López de Santa Anna -presidente de la República Mexicana- para enfrentarse en Saltillo, Coahuila, a los invasores estadounidenses.

1908
Estalla un movimiento revolucionario en Portugal, dominado tres días después.

1909
El general José Miguel Gómez y el doctor Alfredo Zayas toman posesión de sus cargos de presidente y vicepresidente, respectivamente, de la República de Cuba. Salen de la isla las últimas tropas estadounidenses.

1912
Asesinado en Quito el presidente de la República de Ecuador, general Eloy Alfaro, tras 17 años en el poder.

1915
El general Alvaro Obregón, el frente del Ejército Constitucionalista, entra triunfante en la Ciudad de México, luego de cinco años de movimiento armado revolucionario.

1920
Se crea en España el Tercio Extranjero, Cuerpo militar más conocido por el nombre de la Legión.

1930
Dimisión de Miguel Primo de Rivera como presidente del Gobierno español, con lo que terminan diez años de "despotismo templado". Alfonso XIII encarga la formación de Gobierno al general Berenguer.

1933
Getulio Vargas, presidente de Brasil, convoca una Asamblea Constituyente.

1939
El químico alemán Otto Hahn descubre el poder del átomo.

1950
Creación del Banco Central de Costa Rica.

1974
Se proclama el estado de sitio en Bolivia.

1979
Por primera vez una mujer ingresa en la Real Academia Española de la Lengua: la escritora Carmen Conde.

1981
Estalla un conflicto armado entre fuerzas fronterizas de Ecuador y Perú. Días después, con mediación de la OEA, se acordó un alto el fuego.

1986
El transbordador espacial norteamericano Challenger estalla en el aire, momentos después del despegue. Murieron sus siete tripulantes.

1993
El primer ministro de Haití, Marc Bazin, rechaza el plan de la ONU para la restauración de la democracia en la isla.

1995
Asume Colombia, a través del Secretario General de la Organización de Estados Americanos (OEA), César Gaviria, y el presidente Ernesto Samper, el liderazgo en la búsqueda de una solución del conflicto entre Perú y Ecuador.

2000
El Foro Internacional de Estocolmo sobre el Holocausto se compromete a combatir el genocidio en el mundo.