Arafat visitaba Belén en la Navidad del '95

Consultado por reporteros en su ruinoso cuartel general en la ciudad cisjordana de Ramala respecto a si quería viajar a la ciudad donde la tradición cristiana dice que nació Jesús, Arafat dijo: "Lo espero. Usted sabe que nunca me perdí esta oportunidad hasta que ellos (Israel) me sitiaron en este complejo".

Un destacado responsable oficial israelí dijo a Reuters que el Gobierno no veía razón para cambiar una política bajo la cual permite a Arafat salir de su sede gubernamental pero no le garantiza que pueda regresar.

Esta disposición ha mantenido a Arafat confinado durante aproximadamente dos años, tras una serie de atentados suicidas de palestinos.

"Se quedará donde está", dijo el responsable israelí, añadiendo que "no hay razón" para cambiar la política de Israel hacia Arafat. Israel acusa a Arafat de fomentar la violencia en el levantamiento palestino iniciado hace tres años, una acusación que el líder palestino rechaza.

Hasta el 2001, Arafat había asistido a la misa de Navidad en la Iglesia de la Natividad de Belén cada año desde que la ciudad pasó a control palestino en 1995.*.

Otras efemérides

1536
El conquistador Sebastián de Belalcázar funda la ciudad de Popayán, en el actual territorio colombiano.

1568
Estalla la rebelión morisca en Las Alpujarras (Granada), España.

1603
Fundación en Chile del Fuerte Riento, origen del de Nacimiento.

1680
Tratado de alianza entre Marruecos y los Países Bajos contra España para fomentar la piratería marroqui en el Mediterráneo.

1726
Mauricio de Zabala funda la ciudad de San Felipe y Santiago de Montevideo.

1807
Santiago Liniers es ratificado como virrey de Río de la Plata y recibe el título de Conde de Buenos Aires.

1813
Morelos es derrotado en Valladolid (México) por Itúrbide, entonces al servicio de España.

1814
Jorge Stephenson pone en movimiento sobre rieles su primera locomotora de vapor.

1821
La Cámara de Representantes argentina suprime los antiguos cabildos, institución existente desde la época de dominación española, y los sustituye por letrados, jueces de paz y jueces de primera instancia.

1832
Empieza el gobierno presidencial de Manuel Gómez Pedraza en México.

1836
Fuerzas liberales mandadas por Espartero derrotan a los carlistas en Luchana (Bilbao).

1879
Decreto por el que queda abolida la esclavitud en Cuba.

1893
Henry Ford completa su primer motor de gasolina útil.

1906
El profesor canadiense Reginald Aubrey Fessenden realiza la primera emisión radiofónica, en la que se escucha su voz y música de Haendel en los barcos que navegan cerca de Terranova.

1921
Tratado Thompson-Urrutia, por el que EEUU indemniza a Colombia con 25 millones de dólares por la pérdida de Panamá.

1926
Tropas estadounidenses invaden Nicaragua.

1931
Un avión español, tripulado por lso capitanes Rodríguez y Carlos de Haya, que había partido de Sevilla el día anterior, llega a Bata (Guinea Ecuatorial) tras cubrir 4.000 Kms. en 26 horas y 10 minutos.

1932
La I.G. Farbeindustrie alemana, en la que trabajan Enrique Haerlin y Gerardo Domagk, solicita en esta fecha la patente del prontosil. Habían sido descubiertas las sulfamidas.

1932
Asume la Presidencia de Chile Arturo Alessandri Palma.

1938
Pedro Aguirre Cerda asume la Presidencia de Chile.

1943
Se creó la Policía Federal de Argentina.

1945
Pío XII designa en Roma al primer cardenal chileno, José María Caro.

1950
España y EE.UU. reanudan sus relaciones diplomáticas.

1979
Lanzamiento del cohete espacial europeo "Ariane-1", en cuya construcción también participó España.

1995
Navidad histórica en Belén por la presencia del líder palestino Yaser Arafat y su esposa Suba en la tradicional Misa del Gallo de la iglesia franciscana de Santa Catalina.