2 récords críticos en Europa: De desempleo en España, del PBI en UK

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24).- Ford perdió pero menos de lo previsto e imprimió un poco de optimismo en las Bolsas europeas. Los mercados amplían ganancias que alcanzan el 2%.
La automotriz registró una pérdida US$1.400 millones en el primer trimestre con respecto al mismo período de 2008. Sin embargo, dijo que los resultados mejoraron en comparación al cuarto trimestre pasado.
Esta mañana, el panorama se había teñido con la noticia del récord de desocupación en España y el retroceso más importante de los últimos 30 años del PBI del Reino Unido.
En el caso español, la recesión económica colapsó al mercado laboral español con una suba dramática del desempleo que elevó la tasa de desocupación hasta niveles no vistos en algo más de 10 años.
El número de desempleados en España superó los cuatro millones, la cifra más alta de su historia, y se situó en el 17,36% de la población activa en el primer trimestre del año, según datos publicados hoy.
 
La Encuesta de Población Activa (EPA), difundida por el Instituto Nacional de Estadística, apunta que el desempleo aumentó en 802.800 personas entre enero y marzo hasta situarse en 4.010.700.
 
Esta cifra es la más elevada desde 1976, primer año del que se tienen datos.
 
El porcentaje aumentó en 3,45 puntos hasta situarse en el 17,36%, el más alto desde el cuarto trimestre de 1998 cuando alcanzó el 17,99%.
 
Según la Encuesta de Población Activa, en el primer trimestre del año se destruyeron 766.000 puestos de trabajo, el mayor descenso desde hace 32 años cuando comenzó a elaborarse esta estadística, con lo que el número de ocupados se sitúa en 19.090.800.
 
En los últimos doce meses el desempleo subió en 1.836.500 personas y se destruyeron 1.311.500 puestos de trabajo.
 
Según esos mismos datos, en España hay 1.068.400 hogares en los que todos sus miembros están desempleados, más del doble que hace un año.
 
A esta situación, en la que se encuentran el 6,3% del total de hogares españoles, se sumaron entre enero y marzo 241.000 familias, lo que supone un aumento del 29,16% respecto al último trimestre de 2008.
En tanto, en el Reino Unido, el Producto Interior Bruto (PIB) cayó el 1,9% en los tres primeros meses del año, el mayor descenso desde 1979, según las cifras divulgada hoy por la Oficina Nacional de Estadística (ONS, siglas en inglés).
 
La contracción de la economía británica en el primer trimestre superó las previsiones de los analistas, que esperaban una caída del 1,5%, muy similar a la registrada en el último trimestre de 2008, del 1,6%.
 
Se trata de la primera vez que el PIB del Reino Unido cae por encima del 1% dos trimestres consecutivos desde que la ONS comenzara a elaborar la estadística en 1948.
 
Según la Oficina Nacional de Estadística, la contracción económica estuvo determinada entre enero y marzo por el descenso de la actividad del sector industrial y de los servicios.
 
La producción industrial sufrió una caída del 6,2%, tras retroceder el 4,9% en el último trimestre de 2008.
Por su parte, el sector servicios, que supone las tres cuartas partes de la actividad económica británica, se contrajo el 1,2%, lastrado por el descenso experimentado por los servicios financieros, que cayeron el 1,8%, el mayor descenso desde 1983.
 
Las cifras publicadas hoy muestran cómo la recesión continúa afianzándose en el Reino Unido, tras registrar tres trimestres consecutivos en negativo.
 
Además, suponen también un jarro de agua fría para el ministro de Economía, Alistair Darling, que vaticinó para este primer trimestre del año una caída del PIB del 1,6% en su discurso de presentación de los Presupuestos Generales del Estado para el próximo ejercicio.
 
El ministro apuntó entonces que la economía británica se contraería el 3,5% en 2009 y volvería a la senda del crecimiento en 2010, con una subida del 1,25%.
 
Estas predicciones contrastan con las estimaciones del Fondo Monetario Internacional, que estima una caída del PIB del 4,1% para este año y del 0,4% para el próximo.
En cualquier caso, de confirmarse cualquiera de estas dos predicciones, el hecho es que el Reino Unido se enfrenta a la peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial.
 
Según los analistas, es difícil que el PIB mantenga este ritmo de decrecimiento 'récord' durante los próximos trimestres, aunque apuntan que la economía británica está pasando en estos momentos por la fase más complicada de la crisis.
 
Y es que, además de encontrarse de manera oficial en recesión desde el pasado mes de enero, la tasa de desempleados continúa aumentando en el Reino Unido y alcanza ya los 2,1 millones, la cifra más alta desde febrero de 1997, según los datos facilitados esta semana por la ONS.
Este hecho ha provocado que la confianza de los consumidores se situara en el mes de marzo en el mínimo histórico de 41 puntos en una escala de 125.
 
Para hacer frente a la fuerte desaceleración británica, el Banco de Inglaterra ha dispuesto desde el pasado octubre seis recortes de las tasas de interés, que se sitúan actualmente en el 0,5%, la cifra más baja de la historia del banco emisor inglés.
 
Además, ha optado por la emisión de 75.000 millones de libras (unos 82.000 millones de euros) para comprar bonos corporativos y del Estado y aumentar, así, la liquidez del mercado crediticio del Reino Unido.