Macao, la gran esperanza de Codere

MADRID (Especial para Urgente24). Un inversor de Macao quiere comprar Codere pero sus accionistas no le venderán más del 20%. Codere necesita dinero para pagarle su retirada de la empresa a Recreativos Franco y realizar algunas inversiones en nuevos negocios.
¿Un inversionista de Macao? Sí, Macao, la capital mundial del juego.
Macao es un pequeño territorio en la costa sur de China, junto a la provincia de Guangdong, 70 km al suroeste de Hong Kong, en el lado sur del delta del Río de las Perlas, y a 145 km de Guangzhou. Los portugueses fundaron un asentamiento estable en Macao en 1557. A partir de 1670, Portugal empezó a pagar un tributo a China por su presencia en el territorio.
Macao fue el lugar de entrada a China de los misioneros que buscaban la conversión de China al cristianismo, como el jesuita Matteo Ricci. La presencia de diversas órdenes religiosas impulsó la educación en Macao.
Pero en 1842, al final de la 1ra. Guerra del Opio, los británicos consiguieron la soberanía sobre la isla cercana de Hong Kong, y el puerto de Hong Kong relegó a Macao en el ámbito comercial. A pesar de que nunca se había producido una transferencia formal de soberanía, Portugal consideraba a Macao una parte de su territorio. En 1851 las autoridades portuguesas anexionaron al territorio las 2 islas, Taipa y Coloane, triplicando así la superficie de Macao.
En el Sands Macao, de US$ 265 millones, el 1er. casino estilo Las Vegas en Asia, los clientes gastan un promedio de US$ 1,37 millón por día, una rentabilidad anual sobre las inversiones del 100% para los propietarios de Las Vegas Sand.
El analista Jonathan Galaviz se dice maravillado: "Esta rentabilidad es inaudita en cualquier otro negocio de casinos''.
Harrah's Entertainment y MGM Mirage, Nº2 y Nº3 en juegos de azar de USA, fueron detrás de Sands hacia Asia. Singapur había anunciado que abriría su 1er. casino, proyecto que competiría con los de Tabcorp Holdings, de Australia, y Genting, de Malasia.
El inversionista Lynn Cheah advirtió: "Las empresas estadounidenses serán una amenaza para los operadores de casinos locales". Y eso puede explicar inversiones en tecnología y management como supone la compra del 48% de Codere que los Martínez Sampedro han rechazado y afirman que al interesado de Macao que golpeó a su puerta no le venderán más del 20%.
Asia es el futuro del juego de azar y Macao es su bola más preciada. Publishing & Broadcasting, con sede en Sidney, que gestiona el mayor casino de Australia en Melbourne, pagó US$ 168 millones por 28% del casino-hotel Macao Park Hyatt, de 6 estrellas.
MGM Mirage vendió su único casino en Australia, el MGM Grand, en Darwin, y también se marchó a Macao mientras espera novedades desde Singapur, igual que Harrah's.
Abrir una casa de juego de lujo en Asia supone US$ 1.000 millones contra US$ 2.000 millones en Las Vegas, pero su rentabilidad es muy superior a la de un establecimiento en la localidad de Nevada, USA: la rentabilidad sobre las inversiones en Asia es superior a 12% comparado con 8% de Las Vegas, por el menor costo laboral e impuestos más bajos.
En Macao, Wynn Resorts, de Las Vegas, levantó un casino-hotel de US$ 704 millones, y probablemente no será su único complejo.
Macao tiene 20 casinos, la mayoría de ellos operados por Stanley Ho, empresario de Hong Kong, quien ha controlado durante 42 años un monopolio de juegos de azar, según el director de la junta de control de juegos de azar de Macao, Manuel Joaquim das Neves. El monopolio se terminó en 2002.
¿Es Stanley Ho el hombre adinerado para la oferta a Codere?
Pansy Ho, hija de Stanley Ho, es socia del 50% de MGM Grand Macau, complejo de € 825 millones donde el otro 50% es de MGM Mirage.
Bob Moon, director ejecutivo de Operaciones Internacionales, de MGM Mirage, destacó la posición privilegiada de Macao desde lo geográfico, "a 3 horas por carretera de 100 millones de clientes potenciales y a 3 horas de avión de otros 1.000 millones".
Macao es el único punto del territorio chino que considera legal el juego de azar, y la ciudad acumula no menos de 30 nuevos proyectos de entretenimiento, turismo familiar y la organización de convenciones internacionales.
¿Modelo Las Vegas o modelo China? Son 2 formas diferentes de entender el negocio.
Jonathan Galaviz, de la consultora Globalysis, explicó la regla de oro del capitalismo: "Los menos exitosos tendrán que realizar ajustes para adaptarse a la tendencia del mercado".
The Venetian Macau y el MGM Grand Macau, acumulan miles de habitaciones, centros comerciales, de convenciones, áreas recreativas y de spa. Es un modelo diferente al de Galaxy Entertainment, de la cadena Starworld, volcado casi exclusivamente en la clientela china.
Peter Caveny explicó la filosofía del grupo de Stanley Ho, de Hong Kong: "Los jugadores chinos no quieren ver a Céline Dion, quieren jugar, jugar, hacer un pausa para comer y seguir jugando. Los chinos tienen un voraz apetito por el juego".
El Starworld es una inversión relativamente barata, poco más de € 300 millones, con hotel 5 estrellas de 500 habitaciones incluido, casino y 8 restaurantes (7 de comida china y 1 de comida japonesa).
Con mucha menos expectativa de la que generó Hong Kong, el 20 de diciembre de 1999, China recuperó la soberanía sobre Macao, después de más de 4 siglos de colonialismo de Portugal, que sólo conserva un consulado y la cultura a través de la Fundación Oriente.
Pero desde los años previos, China invertía pesado en la infraestructura de Macao, coincidiendo con un desarrollo inmobiliario notable. En 1995 inauguró el Aeropuerto Internacional construido en el mar, diseñado para recibir anualmente a 5 millones de pasajeros y manipular 123 000 toneladas de carga. Luego, una terminal de pasajeros para el enlace directo con Hong Kong y con China, equipamientos públicos; hospitales, 1 estadio, 1 Centro Cultural y varias estaciones de tratamiento de aguas, además de 1 central incineradora de residuos.
Stanley Ho inició su torre de 338 metros, la 8va. más alta del mundo. El grupo Ng Fok Holdings avanzó en un puerto de aguas profundas para buques contenedores de 5ta. generación. Y nuevos puentes con la vecina Zhuhai y con Hong Kong.
Los portugueses convirtieron a Macao en "el Montecarlo de Oriente" pero los chinos harán que supere a Las Vegas. En el Centro de Convenciones Macau Tower se realiza la exposición anual G2E Asia: 2 días para las principales marcas de la industria del juegos de azar.
El juego, prohibido en China y Hong Kong, provocó que más de la mitad de los ingresos de Macao llegaran desde el azar, que impulsó el sector servicios y el turismo, todo controlado por la Sociedad de Turismo y Diversiones de Macao (STDM), que tenía el monopolio de la concesión de la explotación de los casinos. El presidente de la Sociedad era Stanley Ho pero las concesiones vencieron en 2001.
La mafia intentó quedarse con algunas de las concesiones a renovar pero la condena a 15 años de prisión para Wan Kook Koi, uno de los jefes de la triada 14-K, a 1 mes de la devolución por los portugueses, fue un claro mensaje de Pekín acerca de lo que no toleraría.
Al igual que en Hong Kong, la Ley Básica de Macao garantiza el sistema económico capitalista y una autonomía muy grande durante al menos 50 años. Se mantiene el sistema judicial establecido por Portugal, y la lengua portuguesa, aunque ya apenas se habla.
Macao ya casi alcanzó a Las Vegas en volumen de juego: US$ 3.100 millones contra US$ 3.300 millones. Con el funcionamiento de sus casinos en construcción, quedará al frente.
La región de Asia y del Pacífico será el 2do. mayor mercado de casinos del mundo, con ingresos cercanos a los US$ 18.500 millones anuales. Macao representará el 86% del crecimiento de la región.
Los 18,7 millones de turistas que llegaron a Macao jugaron casi tanto como los 38,6 millones de visitantes anuales que recibió Las Vegas.