Grupo LAN evalúa su oferta por AeroMéxico

CIUDAD DE BUENOS AIRES (CÓDIGO AÉREO). Una eventual sociedad del Grupo LAN y la mexicana AeroMéxico crearía la empresa aerocomercial más grande de Latinoamérica.
Por esto, Sebastián Piñera y la familia Cueto, integrantes del grupo controlador de LAN, evalúan la adquisición de Aeroméxico, y pya han realizado gestiones con el accionista mayoritario de AeroMéxico: el Estado federal, a cargo de Felipe Calderón.
A través de varias reparticiones públicas, el Estado mexicano maneja cerca del 60% de las acciones del Grupo AeroMéxico.
El holding estatal mexicano controla cerca del 40% del tráfico interno de pasajeros, según cifras de analistas del mercado.
LAN fue contactada por Banamex, filial de Citigroup en México, para conocer su interés para participar en el proceso de venta.
Debe recordarse que Sebastián Piñera fue el Nº1 de Citigroup en Chile, antes de lanzarse como empresario privado.
Según Carlos Hermosillo, analista de la chilena Vector Casa de Bolsa, el mercado ha especulado que el valor de AeroMéxico superaría los US$ 300 millones.
Una bicoca considerando que en 2006 sus ingresos totales casi llegaron a US$ 2.000 millones.
"Es una empresa bastante endeudada, muy ineficiente, y que está recibiendo una fuerte competencia de las empresas de bajo costo, que se han convertido en un fenómeno reciente en México", opinó Hermosillo al diario 'El Mercurio', de Santiago de Chile.
Precisamente la 'low cost' mexicana Avolar, es quien ha anunciado su interés en comprar AeroMéxico, aunque aún no formalizó su oferta económico-financiera.
Otras empresas de bajo costo, como Interjet y Volaris, también se dicen interesadas en comprar AeroMéxico.
LAN todavía no fue convencida lo suficiente por Banamex de participar en la oferta en bolsa del 60% de la aerolínea mexicana, que se realizaría a principios de septiembre.
Los socios de LAN buscan otras opciones para avanzar sobre AeroMéxico.
Desde hace varios años que el gobierno mexicano está intentando vender el Grupo. En noviembre de 2005 concretó la enajenación de una de las aerolíneas que manejaba a través de la empresa estatal Cintra: Mexicana de Aviación, transferida al Grupo Posadas -de propiedad del empresario Gastón Azcárraga- en US$ 165 millones.
El Grupo Posadas es un mportante operador hotelero que tuvo que asumir con la compra deudas por US$ 300 millones y contratos de arriendo de aviones por US$ 1.000 millones.
Pero luego Cintra decidió no vender AeroMéxico por considerar que las ofertas estuvieron por debajo de lo esperado.
La compañía es atractiva por su tamaño en un mercado importante, pero su estructura es ineficiente. Según 'El Mercurio, mientras en LAN los costos de explotación representan poco menos del 60% de sus ingresos, en el caso de AeroMéxico rozan el 90%.
LAN está implementando un plan de inversión, el que alcanza a US$ 2.600 millones hasta el año 2011, incorporando 52 nuevos aviones.
Son 52 aviones que la compañía está incorporando hasta el 2011: 36 de corto alcance, 12 de largo alcance y 4 cargueros.
Su objetivo es onvertirse en el mayor operador aerocomercial de América latina, compitiendo con las brasileñas TAM y GOL.
Las acciones de LAN han volado alto este año. Ayer viernes, el título cerró con una ganancia de 46,1% en lo que va de 2007.
Según la Memoria 2006 de LAN, Sebastián Piñera maneja el 27,9% de la compañía a través de sus sociedades Axxion e Inversiones Santa Cecilia.
El grupo Cueto tiene el 27% a través de Inversiones Costa Verde.