Cereza electrónica para estudiar las naturales

La Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte, en Cáceres, recurrió a la UEx (Universidad de Extremadura), ante la considerable merma de calidad y de presencia que sufrían las cerezas, uno de los "buques insignia" del mercado exterior extremeño, señala la entidad universitaria en una nota.
El deterioro del fruto viene dado, según los investigadores Rafael Leal y José Manuel Mangas, por los cambios de velocidad que se generan al pasar el fruto de una cinta a otra de la cadena, que llega a tener una extensión cercana a los 20 metros.
Este problema ha preocupado a los responsables de las cooperativas del Jerte durante los dos últimos años, al ser la causa de importantes pérdidas económicas.
"Desarrollar el proyecto ha sido más complejo de lo que en principio puede parecer", apuntan los investigadores, ya que, aunque visualmente sí se puede apreciar en qué puntos de la cadena se producen los golpes, el proyecto de la UEx cuantifica esos impactos y propone las mejoras que se deben acometer sobre la cintas de selección.
El deterioro de las cerezas comienza desde un primer momento, al verter las cajas procedentes del campo, y se agrava en momentos puntuales del proceso.
El "pico" más destacado es precisamente cuando la cereza transita de la primera a la segunda cinta, por lo que, según los investigadores, es imprescindible reducir la diferencia de velocidades de ambas cadenas.
La réplica de cereza ha sido diseñada a partir de un proyecto de investigación anterior, también generado en los laboratorios de la Universidad de Extremadura, y que consistía en un fruto electrónico del tamaño de una naranja.