A los 94 años murió Milton Friedman, gurú de los 'Chicago Boys'

Milton Friedman (New York, 31 de julio de 1912 - San Francisco, 16 de noviembre de 2006), obtuvo el doctorado en la Universidad de Columbia en 1946. Profesor de la Universidad de Chicago desde 1946 a 1976. Investigador del National Bureau of Economic Research de 1937 a 1981. Asesor económico de los Presidentes Richard Nixon y Ronald Reagan, y presidente de la American Economic Association en 1967. Fue padre del conocido guitarrista Marty Friedman ( ex guitarrista de Megadeth).
Milton Friedman, casado y con dos hijos, era considerado como el máximo representante de la Escuela de Chicago y defensor del liberalismo económico frente a la regulación gubernamental, la lucha contra la inflación, y la libre competencia.
"La pasión de Milton por la libertad ha influido en más vidas de las que jamás pudo imaginar. Sus escritos e ideas han transformado las mentes de presidentes de USA, líderes mundiales, emprendedores y economistas", señala un comunicado publicado en la web de la Fundación Milton and Rose D. Friedman.
Perteneciente a una familia inmigrante de Europa central, nació el 31 de julio de 1912 en el barrio neoyorquino de Brooklyn y se licenció en Ciencias Económicas por la Universidad de Rutgers (Nueva Jersey). Obtuvo el doctorado en la Universidad de Columbia en 1946.
Analista de estadísticas para el Gobierno estadounidense, desde mediados de los años 30 inició una fructífera colaboración con el National Bureau of Economic Research que duró hasta 1981.
Profesor de la Universidad de Chicago desde 1946, su carrera docente le llevó a las universidades de Princetown, Columbia y Stanford, entre otras. Actualmente era miembro de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford.
Como miembro del Partido Republicano fue asesor económico del senador Barry Goldwater y de los presidentes estadounidenses Richard Nixon y Ronald Reagan.
Fue cuestionado por viajar a Chile en 1975, dos años después del golpe militar de Augusto Pinochet, para aplicar las teorías del nuevo modelo neoliberal.
Escribió, entre otras obras, 'Teoría de la función de consumo' (1957), 'Un programa para la estabilidad económica' (1959), 'Capitalismo y libertad' (1962), 'Historia monetaria de los Estados Unidos, 1867-1960' (1963), 'Ensayos de Economía Positiva' (1966), 'Teoría de los precios' (1976) y 'Libres para elegir' (1980). También escribía una columna en la revista 'Newsweek'.
El 17 de octubre de 1988 recibió la Medalla de la Libertad, la más alta condecoración civil de los Estados Unidos.
Friedman se licenció en Ciencias Económicas por la Universidad de Rutgers, y se doctoró por la Universidad de Columbia en 1946. Fue el más conocido líder de la Escuela de Chicago y defensor del libre mercado debido, en parte, a que sus escritos son muy fáciles de leer por el hombre de la calle. Además de en la ciudad de la Torre Sears, impartió clases, entre otras, en las universidades de Princeton, Columbia y Stanford. Monetarista "de toda la vida" se opuso al keynesianismo en el momento de máximo apogeo de éste, en los años cincuenta y sesenta. Propuso resolver los problemas de la inflación limitando el crecimiento de la oferta monetaria a una tasa constante.
Sus más importantes contribuciones académicas a la Economía fueron una revisión de la Teoría del Consumo, de la curva de Phillips y una mejor comprensión del mercado de capitales y de los factores que influencian la velocidad de circulación del dinero.
En 1951 recibió la Medalla John Bates Clark. En 1976 obtuvo el Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel "por sus resultados en los campos del análisis del consumo, historia y teoría monetaria y por su demostración de la complejidad de la política de estabilización." En 1988 recibió la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos.
Milton Friedman falleció de un ataque al corazón el 16 de noviembre de 2006 en un hospital de San Francisco. El padre del monetarismo contaba 94 años de edad.