Es inimaginable pero real: En el primer cuatrimestre de 2025, la Argentina, el "país de la carne", importó 4.717 toneladas de carne bovina, por un valor total de 18,7 millones de dólares, a un precio promedio cercano a los 4.000 dólares por tonelada, en su mayoría, de Brasil, que se posicionó como el principal país de origen de estas compras.
"EL PAÍS DE LA CARNE"
Impensado: La Argentina de Javier Milei importa carne (el récord de 2025 y Brasil, a la cabeza)
Insólito lo que sucede en la Argentina, "país de la carne" que necesita importarla para abastecer su mercado interno. Hubo récord este primer cuatrimestre.
Por su puesto, la contradicción es profunda y dolorosa, no solo porque refleja un retroceso en el modelo productivo del país, sino también por las distorsiones macroeconómicas que afectan de manera directa al sector agroindustrial, particularmente a la cadena cárnica.
La falta de producción de carne vacuna, explicada en parte por el impacto de la sequía de los últimos años, la liquidación de vientres y la carencia de incentivos para la inversión ganadera, dejó al mercado interno con menos oferta en relación a la demanda existente.
Al considerar el primer cuatrimestre del año, la producción de carne vacuna fue equivalente a 993.000 toneladas res con hueso, igualando lo producido en el mismo cuatrimestre de 2024. Sin embargo la demanda se aceleró. Y a esto se suma un problema estructural que ya lleva años agravándose, que es el atraso cambiario.
Atraso cambiario
El tipo de cambio oficial, con ajustes menores ante una inflación que llegó a ritmos de dos dígitos mensuales, generó en todo este último tiempo un escenario de atraso cambiario muy importante. Esto significa que, en términos reales, producir en Argentina se vuelve cada vez más caro en dólares, mientras que importar puede resultar más barato, especialmente si se accede al tipo de cambio oficial.
Este desajuste crea una paradoja: a pesar de tener una de las mayores capacidades ganaderas del mundo, resulta más económico para algunos operadores importar carne de Brasil que adquirirla en el mercado local.
El fenómeno se agrava con las restricciones a las exportaciones impuestas en años anteriores, que desalentaron la inversión en el sector y redujeron los márgenes de rentabilidad.
Brasil es el proveedor más importante
Entre enero y abril de 2025, Brasil se consolidó como el principal proveedor de carne vacuna a Argentina. La cercanía geográfica, una estructura de costos más competitiva y una política exportadora más agresiva por parte del país vecino explican en parte esta dinámica. Mientras tanto, los productores argentinos enfrentan precios internos deprimidos, costos en alza y un horizonte de incertidumbre.
El ingreso de carne brasileña al mercado argentino también plantea tensiones dentro del sector. Los frigoríficos que abastecen al mercado local denuncian competencia desleal, mientras que los consumidores no necesariamente perciben una baja en los precios, ya que la cadena comercial sigue trasladando los costos acumulados.
Según afirman los especialistas, si no se corrigen las distorsiones cambiarias, no se estabiliza la macroeconomía y no se generan políticas de largo plazo para el sector, esta situación podría agravarse.
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