Otra tragedia en la Luna, damas y caballeros.
La compañía de Tokio perdió contacto con su segunda sonda lunar apenas 90 segundos antes del aterrizaje programado, repitiendo la amarga experiencia de su primer intento fallido en 2023 y convirtiendo el sueño lunar japonés en una pesadilla costosa.
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¿Por qué falló la misión millonaria de Japón en la Luna?
La tragedia ocurrió en el Mare Frigoris (Mar de Frío), región del hemisferio norte lunar donde la nave debía tocar suelo a las 4:17 de la madrugada. Entre los restos desperdigados por el impacto se encontraba el revolucionario rover Tenacious, que representaba el primer esfuerzo europeo por rodar sobre territorio lunar y desplegar una obra de arte conocida como "la Casa Lunar".
Los análisis posteriores revelaron que el sistema de medición láser experimentó problemas para calcular la distancia a la superficie, impidiendo que la nave redujera su velocidad lo suficiente. Este fallo técnico provocó lo que los expertos denominan un "aterrizaje duro", eufemismo que esconde la brutal realidad: la nave se desintegró al impactar contra el suelo lunar a velocidad excesiva.
Las imágenes satelitales capturadas por el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA y la sonda Chandrayaan-2 de la Organización India de Investigación Espacial confirmaron lo peor.
La carrera lunar privada se intensifica
Este nuevo tropiezo japonés contrasta con los recientes avances de otras naciones. Estados Unidos planea dos misiones lunares adicionales antes de fin de año, mientras que China y India consolidan sus programas espaciales. La Luna se convierte así en el nuevo campo de batalla donde empresas privadas y gobiernos compiten por establecer su hegemonía en el espacio exterior, transformando nuestro satélite en una frontera comercial que promete enormes beneficios futuros.
Los expertos calculan que la superficie lunar alberga recursos valorados en billones de dólares, incluyendo metales preciosos, tierras raras y el codiciado Helio-3 para fusión nuclear. Un ecosistema de recursos lunares podría generar un impacto económico de 32 mil millones de dólares en 20 años.
Cada misión lunar fallida representa una pérdida que supera los 100 millones de dólares entre desarrollo, lanzamiento y operaciones. Las empresas estadounidenses Astrobotic e Intuitive Machines experimentaron fracasos similares este año, demostrando que el aterrizaje lunar sigue siendo una de las maniobras más complejas de la ingeniería . L
Mientras tanto, la gravedad lunar, seis veces menor que la terrestre, permitiría lanzar combustible al espacio profundo a costos significativamente menores, convirtiendo a nuestro satélite en la estación de servicio del sistema solar.
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