La cápsula Dragon se separa de la ISS y vuelve a casa

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). La cápsula no tripulada Dragon, de la empresa estadounidense SpaceX, se ha separado de la Estación Espacial Internacional (ISS) con ayuda de un brazo mecánico, poniendo así punto final a la primera visita de una nave privada a la base orbital, según ha confirmado la NASA.

 

Dragon, conectada al brazo mecánico de la estación manejada por los 6 astronautas que integran la tripulación actual de la base, se separó de la ISS a las 08H07 GMT, 2 minutos más tarde de lo previsto, de acuerdo al comentarista de la cadena de televisión de la agencia espacial norteamericana NASA, que retransmitió la maniobra.

 

En total, la cápsula Dragon ha estado amarrada a la ISS un total de 5 días, 16 horas y 5 minutos. Dragon, una nave de 6 toneladas en forma de campana con 2 antenas solares, encenderá seguidamente sus motores para alejarse de la ISS y comenzar su regreso.

 

La cápsula amerizará a las 15.44 horas GMT en el Océano Pacífico, a 907 km de la costa californiana, ha explicado en la conferencia John Couluris, director de misión de SpaceX, desde la sede de la empresa en Hawthorne, California (oeste). 

 

SpaceX ya recuperó con éxito una cápsula de Dragon de la órbita en un vuelo de prueba anterior, en diciembre de 2010. "Lo hemos hecho una vez, pero sigue siendo una etapa muy difícil del vuelo", dijo el director de la misión de SpaceX John Couluris.

 

La cápsula Dragon llegó el viernes (25/05) a la Estación con unos 544 kilos de comida, agua, ropa y suministros para la tripulación de la estación. Una vez vaciada fue de nuevo cargada con 590 kilos de equipo.

 

USA no ha tenido su propio medio de transporte a la estación desde los transbordadores espaciales se retiraron el año pasado. En lugar de construir y operar un reemplazo propiedad del gobierno, la NASA está invirtiendo en empresas como SpaceX, con la intención de contar con vehículos comerciales para llevar cargo y finalmente astronautas a la Estación, una alternativa mucho más barata.

 

Actualmente, USA depende de la nave espacial rusa Soyuz para enviar a sus astronautas a la ISS a un costo de US$ 63 millones por pasaje.