Un argentino a la caza de la chilena Johnson's

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24).- El consorcio argentino LeadGate, liderado por el argentino Matías Campiani, negocia la adquisición de la cadena de tiendas de indumentaria chilena Johnson´s y podría acordar en los próximos días su ingreso en el negocio para hacerse cargo de la atribulada multitienda, que registra deudas por casi US$300 millones.
Tras encargar una serie de estudios comerciales sobre la multitienda de prendas de vestir y de solicitar la opinión de los 12 bancos acreedores, LeadGate presentó una oferta formal para convertirse en socio estratégico de la cadena, propiedad de la familia Calderón, según informa hoy el diario 'La Nación'.
"Johnson´s es una candidata para lo que hacemos. Todas las cosas que hemos visto de este proceso es lo que nos interesa. Aún no nos acercamos, pero nos interesaría hacer o participar en la reestructuración de la compañía", dijo uno de los fundadores de LeadGate, Arturo Demalde.
La operación de LeadGate involucraría la inyección de recursos y se basaría en un modelo similar a los salvatajes llevados a cabo por el consorcio en la Argentina y Uruguay, como en el caso de Parmalat y la aerolínea Pluna, que se realizó por intermedio de una capitalización conjunta de la compañía, una inyección mensual de liquidez para mantenerla en operaciones, el traspaso de activos y una garantía especial para el cumplimiento de la operación.
La medida tampoco es inédita en Chile. LeadGate también tomaría como base el salvataje realizado por el fondo Southern Cross Group -presidido por el argentino de origen japonés Norberto Morita- con la cadena de tiendas de indumentaria chilena La Polar, firma que consiguió salvar una cuasi quiebra y que hoy está encumbrada como una de las empresas de retail líderes en Chile.
El consorcio también ha invertido en la industria salmonera chilena luego de la crisis desatada por el virus ISA, que atacó a los cultivos. También ha explorado su participación en clubes de fútbol.
Pero LeadGate no es el único interesado. Según fuentes de la industria, dos fondos de inversión se han acercado a Calderón para saber de la disposición para aceptar un socio, pese a que las acciones ya están en manos de los bancos.
Desde 1994 en el país, Johnson´s mantiene actualmente 13 locales en la Argentina, en Mendoza, Córdoba, Formosa, La Pampa (2), Buenos Aires (6), Chubut (2) y Santa Cruz.