Preocupación en Misiones por un foco de leishmaniasis visceral que puede ocasionar la muerte en personas

Posadas es testigo del primer caso de leishmaniasis visceral humana detectada en un niño de 9 años de esa capital. Se trata de Magno Flores quien se contagió en Posadas y no en los países limítrofes como había sucedido con los anteriores casos de la enfermedad diagnosticados en el país.
La confirmación fue difundida ayer por las autoridades sanitarias de la provincia y es el resultado de las investigaciones realizadas en Posadas por el Ministerio de Salud Pública de la Nación.
Este tipo de leishmaniasis, el más grave de la enfermedad, puede causar la muerte a largo plazo si no es tratada a tiempo.
Según informa el portal Territorio Digital, la certeza de que el caso se originó en Posadas surge "del hecho de que la enfermedad fue diagnosticada en el niño, confirmada por laboratorio en por los menos 33 perros y se encontró el insecto transmisor, la lutzomya longipalpis, en dos puntos de los cinco en los que se tomaron muestras en la provincia".
Lo que resta saber ahora es de que forma actuará rápidamente esa provincia, dado el riesgo de expansión que tiene esa enfermedad.
Ayer autoridades pusieron en marcha un plan de fumigación en las zonas donde se encontró el vector, tarea que comenzó por  Sanidad de la Municipalidad.
Según el director de Epidemiología de la provincia de Misiones, Julio Estevez, confirmó ayer el alerta, si bien indicó que por la época del año es muy baja la presencia del insecto transmisor, que prolifera con altas temperaturas. "Estamos favorecidos por este margen de tiempo para actuar antes de que aumente la circulación del mosquito", indicó el médico al insistir en que, para que haya contagio a los humanos, debe mediar la picadura del insecto transmisor.
* ¿Qué es la leishmaniasis visceral?
Es una enfermedad parasitaria producida por un protozoo llamado Leishmania infantum que afecta a varias especies animales como perros, ratas, zorros, lobos y en raras ocasiones al hombre.
Se contagia mediante la picadura de un mosquito del género Phlebotomus que una vez que ha picado a un animal enfermo transporta en su interior las leishmanias y la transmite a otro animal sano cuando le pica. No se transmite por contacto directo, secreciones (saliva, etc), heridas, orina ni heces.
Los perros afectados pueden presentar algunos de los siguientes síntomas:
- Adelgazamiento progresivo
- Apatía, debilidad
- Atrofia muscular progresiva
- Lesiones cutáneas como úlceras, heridas que no cicatrizan, piel seca, caspa, pérdida de pelo, depilaciones alrededor de los ojos.
- Hemorragias nasales
- Inflamación de ganglios linfáticos, hígado y bazo.
- Cojeras
- Lesiones oculares.
Por el momento la única prevención consiste en desparasitar al perro externamente con frecuencia y no mantenerle a la intemperie desde el atardecer hasta el amanecer, horas a las que vuelan los vectores.
En el hombre, el contagio puede ocasionar leishmaniasis visceral, cutánea y mucosa por infección de los macrófagos del sistema mononuclear-fagocítico de la piel y de la mucosa nasofaríngea. Las leishmanias se transmiten cuando un mosquito hembra (género Phlebotomus) portador pica una persona. Los protozoos en estado de promastigote penetran en la piel del huesped y se fijan a receptores de macrófagos siendo fagocitados y transformados en los lisosomas de los macrófagos en la forma de amastigote, no flagelado. Después de la ruptura de los macrófagos infectados, los amastigotes son fagocitados por otros macrófagos. Si son ingeridos por un mosquito hembra, los amastigotes recuperan la forma de promastigote en una plazo de 7 días, siendo esta la forma infectiva.
 
* Tratamiento
El tratamiento de la Leishmaniasis es complicado y la enfermedad presenta una morbilidad sustancial por lo que a menudo se requieren terapias expeditivas. En la Leishmaniasis visceral: esta enfermedad se encuentra localizada en un 90% en la parte nordeste de la India, Sudan y Brasil. No solamente es trasmitida por el mosquito, sino que también puede ser contagiada congénitamente o parenteralmente (transfusiones, agujas compartidas, etc). La infección se inicia en los macrófagos en el punto de la inoculación y se disemina a través del sistema mononuclear-fagocítico. El período de incubación suele ser varias semanas o meses y las manifestaciones son fiebre, caquexia, color gris de la piel (de donde el término hindí de kala-azar -fiebre negra-), esplenomegalia y hepatomegalias progresivas. También es común una linfadenopatía periférica. Los hallazgos de laboratorio asociados a una Leishmiasis visceral avanzada incluyen pancitopenia y trombocitopenia, con hypergammaglubulinemia e hipoalbuminemia.  Las personas con Leishmaniasis visceral pueden morir si no se tratan adecuadamente.