Con 8 fragatas y 4 submarinos, Chile reforzará ahora su aviación naval

SANTIAGO DE CHILE ( El Mercurio). El perfil elaborado por sus asesores de la Comandancia en Jefe de la Armada consigna que el almirante Rodolfo Codina Díaz, quien hoy cumple su 1er. año en el cargo, "es un hombre de bajo perfil mediático" y que "privilegia la relación directa". También se revela que -a sus 57 años- cultiva el estudio de la historia; que "disfruta y conoce de boleros y tangos", y que vive en Viña del Mar con sus 7 hijos, de entre 3 y 29 años. -¿Estima que las utilidades del cobre que se utilizan para el gasto militar son en promedio excesivas y que atan éste a las fluctuaciones del mineral? -Hablo por la Marina, pero en general estamos todas las FF.AA. de acuerdo: nos interesa un presupuesto estable en el tiempo. Porque todas nuestras inversiones son a largo plazo y no pueden estar sometidas a cambios cada año. Ahora, por supuesto que la ley del cobre puede ser perfectible, como lo ha manifestado la ministra de Defensa. El actual precio del cobre nos ofrece un presupuesto excesivo, que incluso no da para gastarse. Pero así como ha habido excesos en algunos momentos, en otros hemos quedado bajo el piso de US$ 80 millones anuales aproximadamente para cada institución. -¿De acuerdo con que se cambie? -Mi opinión ha sido que necesitamos un presupuesto estable, pero la mejor forma de hacerlo es parte del debate parlamentario, en el que no quiero interferir. -¿Qué le parece que se comparen los cerca de US$ 1.000 millones que este año recibirán las FF.AA. con las necesidades de la educación? -Que no hay que olvidar que todo lo que tiene que ver con defensa es un bien necesario. Es decir, la defensa es un bien como el de la educación o la salud. Muchas veces no es tangible, pero hay que considerar el hecho de vivir en paz gracias a una fuerza que produce disuasión. Antiguamente, cada rama administraba un tercio del presupuesto de Defensa. Si el cobre estaba muy alto, aumentaba esa asignación y podíamos gastar todo lo autorizado por el gobierno. Pero ahora los excedentes por sobre nuestro piso ingresaron a una 4ta. cuenta, que maneja la ministra. Puntualmente, entonces, el exceso de la caja está en el "4to. fondo", pero éste no se está gastando porque es parte del superávit estructural del 1% que se ha fijado el gobierno. Por lo tanto, no porque haya más plata compraremos más buques; esto deber ser conocido para evitar confusiones. -¿Proseguirá el proceso de renovación de buques y submarinos? -No, porque la escuadra planificada es suficiente para nuestras necesidades como país. Completaremos las 8 fragatas durante el 1er. trimestre de 2008 y en julio tendremos nuestros 4 submarinos cuando reciba en España el 'Carrera', el 2do. Scorpene. A nuestros otros 2 submarinos todavía les quedarán 15 años de vida útil. De esta manera, tendremos una Armada sin nuevas renovaciones hasta el año 2026, aproximadamente. Nos falta, sí, mejorar en el corto plazo parte de la aviación naval que vigila nuestra zona económica exclusiva y algunos buques de tipo auxiliar. -¿Es verdad que el 1er. submarino Scorpene, el SS-1 'O'Higgins', llegó en diciembre con un motor malo? -(...) Los motores generadores que recargan las baterías son 4, y es efectivo que uno de ellos llegó con un problema menor que, de mantenerse, tendrá que recuperarse a través de la garantía. Pero dejemos en claro que no está fallado. Debemos tener presente que basta con 1 motor para cargar las baterías, y se pueden ocupar los 4 para mayor rapidez. Es decir, es un problema puntual y del que sólo debemos mantener un seguimiento. -¿Qué pasó con ese motor? -En una de las pruebas en España se detectó una filtración de agua que afectó al motor, la cual podría producir óxido en el futuro. Esto es lo que se tiene que esperar. Si se oxida, se cambiará dentro de la garantía, y si no pasa nada, quedamos operando con normalidad. -¿No quiso mandarlo de vuelta? -No, habría sido innecesario. Es más, entrar a cambiar un motor así habría significado tener el submarino 6 meses más en el extranjero, hasta que se fabricara un motor nuevo, más 2 meses de pruebas. Habría sido una mala decisión. -¿Qué se hace, entonces? -Observar cómo trabaja el motor. Y si hay que hacerle alguna reparación, como alguna "camisa", se le hace sin cambiar el motor completo, y con eso se soluciona el problema. Pero el motor no ha fallado. Es tan simple como eso. -¿Por qué le entró agua? -Porque las fallas pueden producirse por varios factores. En este caso, le entró agua por filtración del circuito de enfriamiento, el que tiene una toma hacia el exterior. Como no quisimos esperar con el submarino en España, ordené traerlo dentro de la garantía y observar qué pasa. -¿Hubo premura en traerlo para bautizarlo antes del fin del gobierno pasado? -No. Es verdad que ha habido atrasos, no puedo negarlo. No es la 1ra. vez que pasa con los submarinos. Lo que ocurre es que si falla, un buque de superficie queda al garete y puede ser remolcado. Pero al navegar sumergido, el submarino no puede tener ninguna falla porque significaría comprometer la seguridad de toda su tripulación y su pérdida material. Por lo tanto, las pruebas son muy estrictas y exigentes. Y al ser así, muchas veces uno no puede aceptarlas y se va atrasando. Esos atrasos han sido multados, entre otras cosas, con la mantención de nuestra tripulación en el extranjero. Y si se decide traerlo es porque pasó todas las pruebas. -¿Qué experiencia le proporciona el 'O'Higgins' en relación al 'Carrera'? -Al 'O'Higgins' lo hemos operado sin ningún problema y ha sido muy eficiente. En su navegación hacia Chile trabajó con la marina francesa y su performance fue excelente. Y esperamos no tener ninguna diferencia con el 'Carrera'. -¿Por qué las 3 instituciones propusieron que los costos del satélite que se intenta comprar se carguen al "4to. fondo", si el Gobierno intenta cambiar este sistema? -Porque como cada una de las instituciones ya tiene su piso comprometido hasta aproximadamente el 2012, no teníamos recursos para aportar a su compra. Para la Marina es bueno tenerlo, porque nos favorece. Como sería de uso civil-militar, y nos interesa vigilar la gran zona económica exclusiva, así podríamos anticipar la presencia de pesqueros extranjeros para mandar una unidad a detenerlo. Las grandes flotas son asiáticas y europeas. Nos interesa el satélite porque es muy caro comprar una foto de alta resolución: unos US$ 10.000. Enviar a la zona un buque significa hasta US$ 120.000. A la larga es mejor el satélite. -Pero como no tendrá radar, si es de noche o si está nublado, no distinguirá los barcos. -Es que depende de los precios que se esté dispuesto a pagar. Se podría tener satélites a ese nivel, pero de US$ 70 millones - US$ 80 millones, y esas son decisiones políticas. -¿Cuáles son los aspectos más relevantes de su 1er. año? -(...) Dentro de este aspecto, contribuir a la reconciliación nacional en los derechos humanos es un aspecto relevante. Son objetivos fijados para los cuatro años de gestión, y hemos ido caminando hacia ellos. -¿Qué faltaría por lograr? -(...) Hemos hecho gestos importantes orientados a la reconciliación, como devolver inmuebles al Partido Comunista, usados como centros de detención de la CNI. Nos hemos reunido con personas afectadas en sus derechos humanos y tomado contacto con aquellas detenidas en la Esmeralda para preparar un acto de reencuentro. Hemos entregado la bitácora de la Esmeralda a los tribunales, y buscamos que el personal exonerado acceda a beneficios compensatorios, entre otras actividades. -¿Qué acto quiere hacer en la Esmeralda? -No lo tenemos todavía definido. Es un tema sensible y delicado... sobre el cual se avanza y después queda medio detenido. Pero la Marina lo dijo cuando salió el Informe Valech: estaba dispuesta a hacer un acto de reconciliación a bordo. Aún no existe fecha porque debe haber dos voluntades dispuestas... la de la Marina está, y en la otra seguiremos trabajando. No tendría ningún valor hacer un acto sin la adhesión de los afectados.