El ferry egipcio revivió al trágico Salem Express en el Mar Rojo

Los equipos de rescate localizaron los cuerpos a unos 90 kilómetros de Safaga, donde estaba previsto que llegara a las 2.30 hora local y española.

Las autoridades egipcias indicaron a la agencia oficial Mena que el 'Salam 98' se hundió a 96 kilómetros del puerto de Hurgada, 400 kilómetros al sudeste de El Cairo.

Mohamad Mansur, ministro de Transportes egipcios, explicó que por el momento se desconocen los motivos que provocaron el hundimiento. Mientras, los familiares comenzaron a llegar al puerto de Safaga y a otros enclaves de la costa egipcia.

Al parecer, los 1.300 pasajeros podrían ser musulmanes que regresaban de realizar su peregrinación a La Meca y Medina, en Arabia Saudí. Además, el barco transportaba a 100 tripulantes, según la cadena de televisión qatarí Al Yazira.

Responsables marítimos informaron que, aproximadamente, 1.100 de los pasajeros eran egipcios y los otros 200 de otras nacionalidades árabes, en su mayoría saudíes y sudaneses.

El gobernador de la provincia de Mar Rojo, Bakr Al Rashidi, decidió formar un grupo de operaciones en el puerto de Safaga, a donde tenía que llegar el barco, y declarar la emergencia en los centros sanitarios de la provincia una vez recibida la noticia del hundimiento del navío.

Según el relato de Rashidi, el 'Salam 98' "tenía que haber llegado al puerto egipcio de Safaga después de la medianoche llevando, además de 1.300 pasajeros, 22 coches, 16 camiones y cinco vehículos de carga".

El 'Salam 98' es un navío de más de 6.600 toneladas que pertenece a la compañía de transporte marítimo El-Salam, según informa la BBC. Adel Shukri, presidente de la compañía también citado por esta cadena, asegura que no se recibió ninguna señal de SOS antes del naufragio del 'ferry'.

En 1990, más de 650 pasajeros murieron cuando el 'Salem Express' se hundió en las aguas egipcias del Mar Rojo a su regreso de Arabia Saudí, en el accidente marítimo más grave de la historia de Egipto.