Estas sustancias presentes en alimentos tendrían un efecto protector en pacientes con COVID-19

Hay hasta 8 mil tipos de polifenoles, que van desde los taninos (los encargados de otorgar ese sabor amargo en algunos alimentos, como el vino tinto y el café), la lignina (fibra que otorga rigidez a las paredes de las verduras y que también  está presente en nueces y legumbres) y los renombrados flavonoides (que se encuentran en frutas y verduras rojas y verdes como las ciruelas y las espinacas). 

Hace ya 20 años que la investigación sobre estos fitoquímicos avanza y no para de crecer, debido a sus múltiples beneficios, por sobre todo por su capacidad de beneficiar al sistema inmunológico. Cada vez existe más evidencia científica sobre los efectos antiinflamatorios, antimicrobianos, anticancerígenos y antioxidantes.

Según un artículo publicado recientemente en la revista Nutrients, los polifenoles son "candidatos prometedores para nuevos enfoques terapéuticos complementarios. Pueden modular múltiples procesos del sistema inmunológico y reducir la carga de diversas enfermedades, alergias y trastornos autoinmunes".

Tienen numerosos beneficios para prevenir la inflamación crónica, promueven el crecimiento de la flora intestinal, ralentizan la artritis reumatoide y previenen alergias. 

Un estudio publicado en enero de 2021 en Frontiers in Physiology determinó que una alta ingesta de polifenoles puede tener un efecto protector en los pacientes con COVID-19 y prevenir la progresión de la enfermedad. 

Los investigadores del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC), Badalona, ​​España, la Universidad de Sao Francisco, Bragança Paulista, Brasil, y la Pontificia Universidad Católica de Campinas, también en Brasil, observaron que, dado que los polifenoles reducen la inflamación, podrían ayudar a combatir el COVID-19. Los polifenoles pueden ayudar a proteger al cuerpo de los efectos dañinos de la enfermedad. 

Además, vieron que los pacientes con inflamación crónica son vulnerables a resultados clínicos adversos cuando están enfermos con COVID-19. Por lo tanto, los polifenoles pueden usarse para tratar la infección por SARS-CoV-2 y prevenir la progresión de la enfermedad. 

"Se espera que los estudios clínicos en desarrollo puedan agregar información valiosa sobre esta hipótesis y ayudar a reducir el sufrimiento y la mortalidad impuestos por la infección por SARS-CoV-2", escribieron los investigadores en el artículo. "Un mejor conocimiento de la infección por SARS-CoV-2 en la población de alto riesgo asociada a inflamación es esencial para desarrollar las terapias necesarias para combatir o prevenir el COVID-19 grave", agregaron.

Según explican en el estudio, el COVID-19 se caracteriza por provocar una inflamación sistémica y síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), que conduce a complicaciones potencialmente fatales. Los adultos mayores y las personas obesas tienen más probabilidades de desarrollar un estado inflamatorio grave si se infectan con el SARS-CoV-2. Estos individuos representan un alto riesgo de deterioro clínico rápidamente progresivo. 

Investigaciones previas han demostrado que los polifenoles pueden ayudar a controlar los niveles de presión arterial y mantener los vasos sanguíneos sanos y flexibles.

Alimentos ricos en polifenoles:

Manzanas

Chocolate

Vino tinto

Aceite de oliva

Cúrcuma

Frutos rojos

Puede leer el estudio, aquí.