Claves de la amenaza de Corea del Norte

Tras la condena unánime a la llamada provocación de Corea del Norte, muchos interrogantes rodean a lo hecho por el régimen de Kim Jong Il, al punto de que ni siquiera se sabe si el gobierno de Pyongyang tiene el arma atómica. Los servicios de inteligencia de USA detectaron una explosión menor a un kilotón (kt equivale a 800 toneladas de TNT) , pero no han determinado si fue nuclear o no. Según un funcionario, históricamente las primeras pruebas nucleares implican varios kt. En Corea del Sur, el Centro de investigación sismológico estimó que la carga era de 0,8 kilotones y Francia habló de unos 0,5 kt. Sin embargo, Rusia habló de una carga de 5 a 15 kt. Y los sismólogos noruegos dijeron que fue de entre 1 y 10 kt. Sin embargo, "el hecho de que un país dispare un aparato nuclear no implica necesariamente que pueda fabricar armas suficientemente pequeñas y ligeras como para que las transporte, por ejemplo, un misil", explica Bruno Tertrais, de la Fundación para la Investigación Estratégica, con sede en París. Mientras el mundo condenaba su acción, en Corea del Norte todo era celebración y orgullo. Aunque en este país la comida y la electricidad escasean, el régimen exaltó ayer su 1a. prueba atómica como "un gran salto adelante en la construcción de una próspera y poderosa nación socialista". La Agencia Noticiosa Coreana Central, la agencia oficial del Gobierno, elogió la prueba nuclear considerándola "un evento histórico", realizado "con sabiduría y tecnología autóctonas". "Esto sólo servirá para añadir prestigio y orgullo al liderazgo norcoreano" a nivel local, dijo Paik Haksoon, experto en Corea del Norte que trabaja en el Instituto Sejong, cerca de Seúl. Incluso, el embajador norcoreano ante la ONU dijo que no entendía por qué la reacción de la comunidad internacional. "Es mejor que el Consejo de Seguridad de la ONU felicite a los científicos e investigadores de la República Popular Democrática de Corea del Norte", en vez de andar buscando "una resolución temeraria" de condena, dijo el embajador Pak Gil-Yon. ¿Con qué asusta Corea del Norte? Desde hace varios años tanto USA como la ONU saben que Corea del Norte posee la tecnología para enriquecer uranio, paso necesario y previo a la construcción de un arma nuclear. De hecho, estiman que posee suficiente uranio enriquecido como para alimentar al menos 6 bombas atómicas. Pero, hasta ahora, el régimen de Pyongyang no había realizado una prueba en el terreno que demostrara tal capacidad. Al hacerlo, el domingo pasado, ingresó formalmente al 'club' de países nucleares, que incluye a USA, Rusia, China, Francia, Reino Unido, India, Pakistán e Israel. El gobierno de Pyongyang también posee misiles -los Taepodong 1- que podrían cargar una cabeza nuclear y cuyo rango de alcance incluye Corea del Sur y Japón. Trabajan en el Taepodong 2, que podría alcanzar Hawai y la costa oeste de USA. La tecnología de Corea del Norte la proporcionó el jefe de los investigadores nucleares de Pakistán. Lo que todavía no han desarrollado -por lo menos eso se cree- es la tecnología para armar los misiles con una bomba nuclear. Eso, no obstante, es solo cuestión de tiempo. Los efectos sobre la región La tensión, por supuesto, sube a la estratosfera. Japón, el único país que ha sido atacado con armas nucleares y cuya Constitución, de caracter pacifista, impide el desarrollo de armas nucleares, podría entrar en la peligrosa carrera armamentista. "La única manera como Japón podrá reprimir la amenaza norcoreana es desarrollando sus propias armas nucleares", dice Terumasa Nakanishi, un cercano asesor del gobierno nipón. Lo mismo podría esperarse de Corea del Sur, que hasta al momento ha contenido sus ambiciones nucleares. Y en una región tan volátil, cualquier cosa podría suceder. Sería, a su vez, un estímulo para otros países como Irán, pues quedaría demostrado que no hay sanciones económicas capaces de detener las ambiciones nucleares de un país. "Si Corea del Norte, con toda su pobreza y el estrangulamiento económico, pudo desarrollar la bomba, qué se puede esperar de regímenes que nadan en los dólares del petróleo", se pregunta Jon Brook, del centro Carnegie Endowment para la Paz. Aparte de las obvias condenas, muy pocas, USA esperaría que China, que con sus donaciones de petróleo y comida ha permitido la subsistencia del régimen, apruebe y se sume a un nuevo paquete de sanciones económicas que convenzan a Pyongyang de que debe abandonar sus ambiciones nucleares. Pero un estrangulamiento total de la economía norcoreana generaría un éxodo masivo de población hacia el sur de China, la peor pesadilla de Pekín. De acuerdo con los analistas, solo hay un camino viable: aprender a vivir con una Corea del Norte nuclear, como eventualmente se hizo en los casos de India y Pakistán. Y eso implica restablecer las negociaciones directas y el levantamiento de sanciones a cambio de ciertos controles y garantías. El problema, especialmente para USA, es que ceder ante un enemigo como Kim Jong Il generaría un precedente complicado. "El mensaje es: construyan un arma nuclear, que cuando la tengan serán intocables. Ese mundo, desbocado nuevamente en una carrera nuclear, era precisamente el que se trataba de evitar", sostiene Jun Dukmin. experto en Defensa Nacional. ¿Por qué realizó esta prueba? Ni los más audaces estrategas piensan que el régimen de Corea del Norte esté dispuesto a utilizar la bomba militarmente en contra de otros países. De hacerlo, concluye el especialista en Defensa Nacional, Jun Dukmin, equivaldría a una sentencia muy negativa para el régimen de Kim Jong Il, pues la retaliación -de USA, Corea de Sur o Japón-, provocaría enormes problemas. Pero su ingreso formal al 'club de países nucleares' lo ubica en una inmejorable posición para forzar una negociación con la comunidad internacional, que incluya el fin de las sanciones contra el empobrecido país y ayudas económicas. Además, es una reacción al endurecimiento de las sanciones económicas impuestas por USA y Japón luego de que Pyongyang realizó en junio pasado pruebas con misiles balísticos que podrían tener capacidad para portar una cabeza nuclear y ante la negativa estadounidense de entrar en negociaciones directas con el régimen. ¿Es viable un ataque a Corea del Norte? William Perry, ex secretario de Defensa estadounidense, planteó recientemente la posibilidad de un ataque militar quirúrgico: solo destinado a destruir la capacidad nuclear de Norcorea. Pero la mayoría de los estrategas, incluida la administración Bush, cree que es una locura. William Perry es conocido por sus tonterías. Con 2 frentes de guerra abiertos -Iraq y Afganistán-, el conflicto en Oriente Medio en su peor momento en años y la amenaza nuclear de Irán también en el horizonte, lo último que necesita USA es una guerra que enfrentar. Además, el ataque provocaría una represalia contra Corea del Sur, que probablemente haría que la situación escalará hasta llegar a una guerra entre los vecinos. Algo que nadie, especialmente los surcoreanos, desean.