La temporada más pobre del fútbol europeo

En la Argentina ya estamos acostumbrados a la crisis que sufren la mayoría de los clubes de fútbol, por lo cual no es novedad que haya atrasos en el pago de los sueldos o que no se cumpla con las primas, pero los equipos de Europa recién ahora están comenzando a vivir el déficit económico, como consecuencia en la mayoría de los casos de las grandes sumas que se pagaron por la compra de algún jugador y por la caída de los ingresos de la televisión.

Los clubes que se encuentran en peor situación son los de Italia, mientras que los que están más lejos de la crisis son las ligas inglesa y alemana. Algunos jugadores han aceptado rebajar sus salarios, mientras que otros buscan un equipo para jugar y que quiera hacerse cargo de su elevada ficha.

En Inglaterra, uno de los países donde los equipos mantienen el nivel de ingresos, hace años que tienen otras fuentes de ingresos, como las procedentes del merchandising o comercialización de artículos deportivos. El Manchester United es uno de los mejores ejemplos, ya que cuentan con un acuerdo con la marca de ropa deportiva Nike para que ésta vista a los jugadores dirigidos por Alex Ferguson. La firma estadounidense abonará US$450 millones por las próximas trece temporadas. La tienda del club, situada en el estadio de Old Trafford, recibe a más de 15.000 personas los días de partido con unos ingresos medios de US$150.000.

En Alemania, la Bundesliga también trata de resistir la crisis, y ya anunciaron que no tendrán problemas de liquidez derivados de la mala situación del grupo KirchMedia, propietario de los derechos de retransmisión. Kirch llegó a un acuerdo con la Bundesliga para emitir a través de su plataforma Premiere los partidos de la liga hasta 2004. Hasta esa fecha, el grupo está obligado a pagar 375 millones de euros al año a los 36 clubes que componen la primera y segunda división de la liga.

Por el momento, la Liga Alemana de Fútbol (DFL) aseguró que el último desembolso que debe hacer Kirch esta temporada, de 100 millones de euros, está garantizado. Sólo el Bayern de Münich ha realizado dos fichajes de entidad en Alemania este verano: Michael Ballack y el brasileño Zé Roberto, los dos procedentes del Bayern Leverkusen. Ballack, una de las revelaciones de la pasada temporada, llega al club muniqués con la carta de libertad, mientras que Zé Roberto aterriza en el club bávaro por 11,5 millones de euros.

La delicada situación de Vivendi Universal, propietaria de Canal Plus, puede provocar una fuerte caída de los ingresos en el fútbol de Francia. Canal Plus y la plataforma de televisión digital TPS poseen en la actualidad los derechos de los partidos de la liga francesa hasta 2004. A partir de esa fecha, según algunas fuentes, los ingresos podrían disminuir entre 125 y 250 millones de euros.

El Escudetto es, sin duda, la liga que más problemas económicos está sufriendo. En Italia, la Fiorentina se encontraba al borde de la quiebra en julio, tras bajar a la Serie C (tercera división). A otros equipos como la Lazio, la UEFA le ha prohibido realizar fichas ante la posible falta de liquidez del club romano para comprar jugadores.