El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. de Estados Unidos parece seguir convencido de que las vacunas causan autismo, pese a la vasta evidencia de la ciencia en todo el mundo que rechaza tal vínculo.
NUEVO DESAFÍO
RFK Jr. vs ciencia: Autismo, vacunas y un mito desmentido
El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., insiste en el vínculo entre las vacunas y el autismo en otra clara provocación a la ciencia.
10 de marzo de 2025 - 12:55
Donald Trump parece comprometido a demostrar la causalidad de la inoculación con el espectro autista.
Medios norteamericanos informaron que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) realizará su propio estudio exhaustivo para examinar otra vez si existe un vínculo causal entre la inmunización infantil y el trastorno del espectro autista.
En diálogo con ABC News el portavoz de Salud y Servicios Humanos, Andrew Nixon, confirmó que la investigación entrante es parte de los esfuerzos de los CDC para "no dejar piedra sin mover" y buscar "investigación de alta calidad y transparencia".
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“Como dijo el presidente Trump en su discurso conjunto ante el Congreso, la tasa de autismo entre los niños estadounidenses se ha disparado. Los CDC no escatimarán esfuerzos en su misión de averiguar qué es exactamente lo que está sucediendo. El pueblo estadounidense espera una investigación de alta calidad y transparencia, y eso es lo que los CDC están ofreciendo”, afirmó en un comunicado.
A pesar de cientos de estudios y ensayos clínicos en todo el mundo que no revelan ningún vínculo, la administración Trump, parece comprometida a demostrar causalidad. Los CDC realizaron dos investigaciones previas que confirmaron estudios científicos anteriores: no hay vínculo.
Las causas del autismo aún se están estudiando. Factores como la genética, las complicaciones en el nacimiento o el hecho de haber nacido de padres mayores suelen citarse como posibles contribuyentes en las investigaciones. Los expertos sostienen que la creciente prevalencia del autismo en USA es en gran medida resultado de una mayor conciencia del trastorno, cambios en la forma en que los médicos lo diagnostican y un mayor acceso a atención especializada.
Autismo y vacunas
RFK Jr, sobrino del expresidente John F. Kennedy, es un abogado ambientalista de profesión y activista antivacunas. Su nombre resonó en varios medios norteamericanos por sus afirmaciones falsas o infundadas sobre las consecuencias de la inoculaciones -según él causan autismo- y por sus fake news sobre el Covid-19 y su oposición a la cuarentena y restricciones impuestas durante la pandemia.
Robert F. Kennedy Jr., sin demasiadas pruebas, ha dicho que las vacunas pueden causar discapacidades del desarrollo en los niños. Si bien los datos de los CDC muestran que aproximadamente uno de cada 36 niños nacidos en 2012 fueron diagnosticados con autismo, no está claro de dónde obtuvo el secretario de salud su métrica de 1 en 10.000.
El mito del vínculo entre las vacunas y el autismo nació el 26 de febrero de 1998, día en el médico británico Andrew Wakefield presentó una investigación preliminar, publicada en la prestigiosa revista científica The Lancet, en la que decía que doce niños vacunados habían desarrollado comportamientos autistas e inflamación intestinal grave.
Lo que tenían en común, según el estudio, era que los niños tenían restos del virus del sarampión en el cuerpo.
Wakefield y los compañeros de ese estudio sugirieron la posibilidad de que hubiera un "vínculo causal" de esos problemas con la vacuna conocida como MMR, por las siglas en inglés de las enfermedades sarampión, paperas y rubeola, que había sido aplicada a 11 de los 12 niños estudiados, según la BBC.
La hipótesis fue suficiente para que los índices de vacunación del MMR en Reino Unido empezaran a bajar en todo el mundo y fortalecer el relato de los antivacunas como Kennedy.
En USA el autismo no se vinculó con la MMR, sino con el timerosal, un componente antibacterial que está presente en algunas vacunas.
Ambas teorías fueran desmontadas y descartadas por la comunidad científica en los años posteriores. En 2004, el Instituto de la Medicina de USA concluyo que no había pruebas de que el autismo estuviera relacionado con el timerosal y en California retiraron el timerosal de la composición de las vacunas a principios de la década del 2000, y entre entonces y 2007 la prevalencia de autismo aumentó.
Además, se reveló que Wkafield tenía conflictos de intereses. Antes de la publicación de su artículo en The Lancet, había pedido la patente para una vacuna contra el sarampión que competiría con la MMR.
En 2010 el Consejo General de Medicina de Reino Unido falló que Wakefield "no era apto para el ejercicio de la profesión", calificando su comportamiento como "irresponsable", "antiético" y "engañoso". Por su parte la revista The Lancet se retractó del estudio publicado una década antes, diciendo que sus conclusiones eran "totalmente falsas", según la BBC.
La noticia de la nueva investigación sobre vacunas y autismo llega en medio de uno de los mayores brotes de sarampión en Estados Unidos.
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