Cuando se habla de síntomas de cáncer, puede que muchas personas piensen en un bulto o protuberancia en el cuerpo. Sin embargo, a veces, el cáncer puede provocar síntomas similares a los de otras afecciones. Es lo que ocurre con el cáncer de páncreas, uno de los tumores más agresivos, mortales y difíciles de diagnosticar.
He aquí los primeros síntomas de cáncer de páncreas que notó una sobreviviente.
De acuerdo con expertos, el cáncer de páncreas a menudo es complicado de detectar por varias razones. Una de ellas es la ubicación de este órgano. El páncreas se encuentra bastante escondido.
"La cabeza del páncreas está a la derecha del abdomen (vientre), detrás de donde se unen el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado). El cuerpo del páncreas está detrás del estómago. La cola del páncreas está a la izquierda del abdomen, junto al bazo", indica la Sociedad Americana contra el Cáncer.
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Otra razón por la que se hace cuesta arriba diagnosticar el cáncer de páncreas es porque los síntomas son vagos o son tan sutiles que no despiertan alarma en las personas afectadas.
Aunado a esto, los síntomas de cáncer de páncreas muchas veces suelen aparecer cuando el tumor ya ha crecido o está avanzado, lo que empeora el pronóstico del paciente.
Todas estas características pueden confundir a las pacientes, e incluso a los médicos, y puede retrasar el diagnostico de cáncer de páncreas. Fue lo que le pasó a Louise Buttaro, sobreviviente de cáncer de páncreas.
Primeros síntomas de cáncer de páncreas
"Tengo 75 años, lo cual es bastante sorprendente si tenemos en cuenta lo que se refiere a sobrevivir al cáncer de páncreas, especialmente porque me lo diagnosticaron cuando tenía 53 años", comienza contando Louise al centro de investigación y hospital Fox Chase Cancer Center, donde fue tratada.
El primer síntoma de alerta que tuvo Louise fue dolor en el abdomen, también presentó dificultades para comer, pero fue erróneamente diagnosticada. Le dijeron que era una úlcera.
"Al principio, cuando acudí con dolor abdominal y problemas para comer, mi médico me trató por una úlcera porque no encajaba en el perfil de alguien con cáncer: no había antecedentes de cáncer en mi familia y estaba en buena forma física", dijo la sobreviviente.
Y continuó: "Un día fui a desayunar con mi mejor amiga, que era enfermera, y cuando vio que me costaba comer y le dije dónde me dolía, me dijo: Eso no es una úlcera. Vuelve a ver a ese médico e insiste en que te hagan más pruebas".
Louise siguió el consejo de su amiga. Su médico pidió una tomografía computarizada que reveló que tenía una gran masa en el páncreas, encapsulada en un quiste muy grande.
Se confirmó entonces que tenía cáncer de páncreas. Después de ser operada con éxito, Louise ahora es una sobreviviente.
¿Cómo me doy cuenta si tengo cáncer de páncreas?
Ahora bien, según la Sociedad Americana contra el Cáncer, las personas con cáncer de páncreas pueden tener los siguientes síntomas:
- Fatiga o debilidad física anormal
- Coloración amarillenta de los ojos y la piel
- Orina oscura
- Heces claras y grasosas
- Picazón en la piel
- Pérdida de peso y falta de apetito
- Dolor de vientre o espalda
- Náuseas y vómitos
- Coágulos de sangre
- Diabetes de reciente aparición
- Agrandamiento de la vesícula biliar o del hígado
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