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LOS KHARRAZI

La guerra terminó pero Reuters sigue contra Irán (por las criptomonedas)

Reuters afirma que Irán tiene una audaz posición en criptomonedas. Pero Donald Trump dice que la guerra ya terminó. ¿Zanry Nipponhei siglo 21?

A los soldados japoneses que continuaron luchando años después de que finalizara la Segunda Guerra Mundial (1945) se les conoce comúnmente como rezagados japoneses o, en japonés, zanry nipponhei ("soldados japoneses que se quedaron atrás"). La agencia Reuters publicó una investigación sobre criptomonedas, Irán, Guardia Revolucionaria... pero la agencia AP publicó que para Donald Trump la guerra ha terminado. ¿Reuters quedó a trasmano?

El de Reuters es un esfuerzo notable, en un trabajo firmado por Gavin Finch, Allison Martell, Denise Ajiri, James Pearson y Elizabeth Howcroft: 5 periodistas de investigación.

Pero AP, con firma de Bridget Brown, informa:

"La Administración Trump argumenta que la guerra en Irán ya terminó debido al alto el fuego que comenzó a principios de abril, una interpretación que le permitiría a la Casa Blanca evitar la necesidad de obtener la aprobación del Congreso. Si bien el alto el fuego se ha extendido, Irán mantiene su control sobre el estrecho de Ormuz, y la Armada estadounidense mantiene un bloqueo para impedir que los petroleros iraníes salgan al mar.

Muchos republicanos, preocupados por la guerra de Trump en Irán, recalcaron que el 1 de mayo sería el plazo límite para que el Congreso interviniera. Sin embargo, la fecha límite ya ha pasado sin que los legisladores republicanos tomen ninguna medida, pues siguen acatando las órdenes de la Casa Blanca. (…)

Un puñado de senadores republicanos llevan semanas afirmando que el Congreso debería ejercer su autoridad sobre la guerra en algún momento. Una de esas senadoras, Susan Collins, de Maine, votó el jueves 30/04 por primera vez con los demócratas a favor de detener la guerra. En un comunicado, declaró que desea ver una estrategia definida para poner fin al conflicto.

“La autoridad del Presidente como comandante en jefe no es ilimitada”, dijo Collins, y agregó que el plazo de 60 días “no es una sugerencia, es un requisito”. (…)

La Resolución sobre Poderes de Guerra de 1973 establece que un Presidente dispone de 60 días naturales, tras notificar al Congreso que Estados Unidos está involucrado en hostilidades militares, para poner fin a la campaña militar u obtener la aprobación del Congreso. La Casa Blanca puede solicitar una prórroga de 30 días para retirar las fuerzas de forma segura, pero debe notificar al Congreso.

El plazo de 60 días expira el viernes (01/05), pero el secretario de Defensa, Pete Hegseth, declaró durante una audiencia el jueves: "Estamos en un alto el fuego en este momento, lo que, según entendemos, significa que el plazo de 60 días se detiene o se suspende".

Mientras tanto, un alto funcionario del gobierno, que habló bajo condición de anonimato para exponer la postura de la administración, declaró que, a efectos de la ley de poderes de guerra, "las hostilidades que comenzaron el sábado 28/02 han cesado". (...)".

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Donald Trump: La guerra se ganó, la guerra ha terminado....

Donald Trump: La guerra se ganó, la guerra ha terminado....

La investigación de Reuters

Pero no dejemos a Reuters sin su investigación. Aquí va:

Los hijos de una poderosa familia con estrechos vínculos con el nuevo líder supremo de Irán controlan la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del país, transformándola de una empresa emergente en un conducto hacia la economía global utilizado tanto por instituciones estatales incluidas en la lista negra como por ciudadanos comunes.

Desde que Nobitex fue fundada por los dos hermanos bajo un apellido alternativo, ha procesado entre decenas y cientos de millones de dólares en transacciones vinculadas a grupos sancionados, incluido el banco central de Irán y el poderoso Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, según ha revelado una investigación de Reuters.

Ambos pertenecen a la familia Kharrazi, una de las dinastías más influyentes de la República Islámica. Los registros corporativos muestran que, cuando comenzó el intercambio, los hermanos figuraban con un apellido poco común entre los miembros de la familia.

La empresa se integró rápidamente en la economía iraní. Nobitex afirma tener 11 millones de usuarios, más del 10% de la población de Irán. Excluidos del sistema bancario internacional y enfrentando un rial devaluado y una inflación galopante, los iraníes comunes utilizan esta plataforma de intercambio para comprar y conservar criptomonedas.

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Changpeng Zhao, Binance: Otro en la mancha venenosa de Reuters.

Changpeng Zhao, Binance: Otro en la mancha venenosa de Reuters.

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Alianzas poderosas

Si bien Irán está sujeto a sanciones económicas generalizadas por parte de Occidente, la bolsa de valores ha evitado ser designada por Estados Unidos y sus aliados. Reuters no encontró indicios de que ningún miembro de la familia Kharrazi haya sido sancionado por gobiernos occidentales, y no pudo determinar por qué Nobitex se ha librado de las sanciones impuestas a otros importantes actores económicos iraníes.

La revelación por parte de Reuters de los orígenes elitistas de los fundadores de Nobitex llega en un momento crítico para Irán y, en especial, para la Guardia Revolucionaria, conocida como CGRI. La CGRI ha consolidado aún más su control sobre la economía y el aparato de seguridad iraníes desde el asesinato del líder supremo Ali Khamenei en un ataque aéreo en febrero, al comienzo de la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán.

Los hermanos pertenecen a la 3ra. generación de la dinastía Járazi, que se encuentra en el corazón del poder en Irán. Los Járazis han asesorado a líderes supremos y ocupado puestos clave en los ámbitos político, diplomático y religioso. El clan está emparentado por matrimonio con los 3 líderes supremos de la República Islámica: el fundador revolucionario, el ayatolá Ruhollah Khomeini, el difunto Jamenei y su hijo, Mojtaba.

Los hermanos Ali y Mohammad Kharrazi, usando el apellido familiar Aghamir, convirtieron a Nobitex en el proveedor de criptomonedas dominante del país. Se estima que gestiona el 70% de las transacciones de criptomonedas en Irán. No es raro que algunos iraníes tengan y usen apellidos alternativos. Sin embargo, los hermanos parecen ser los únicos en su familia directa que se distancian sistemáticamente de su famoso linaje.

¡A las criptos, a las criptos!

Nobitex funciona como puente hacia los mercados globales de criptomonedas y como nodo central en un sistema financiero paralelo utilizado para transferir fondos fuera del alcance de las sanciones occidentales, según descubrió Reuters.

El Estado iraní la utiliza para canalizar dinero a aliados fuera del sistema bancario convencional, de acuerdo con un análisis de registros de blockchain realizado por la firma de análisis de criptomonedas Crystal Intelligence y entrevistas con cuatro investigadores financieros privados.

Reuters también habló con 9 iraníes que han trabajado para o con Nobitex, 6 de los cuales afirmaron tener conocimiento de que fondos estatales sujetos a sanciones occidentales pasaban por la plataforma de intercambio.

En declaraciones enviadas por correo electrónico a Reuters, Nobitex negó tener vínculos directos con el gobierno o prestar asistencia al Estado, y afirmó que cualquier fondo ilícito que circulara a través de la plataforma se movió sin la aprobación ni el conocimiento de la gerencia. La compañía indicó que los hermanos no habían cambiado su identidad ni utilizado una identidad falsa.

La compañía también afirmó que cualquier transacción que involucrara a entidades estatales estaba muy por debajo de las estimaciones que los investigadores compartieron con Reuters.

“Nobitex es una empresa privada e independiente. Nunca ha sido un brazo del gobierno y nunca ha tenido ninguna relación, acuerdo, convenio o contrato con el Banco Central de Irán, la Guardia Revolucionaria Islámica ni ningún otro organismo gubernamental”, declaró Nobitex.

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Reuters: "Una de las familias más poderosas de Irán fundó su mayor plataforma de intercambio de criptomonedas. Es utilizada por la Guardia Revolucionaria Islámica para mover millones."

Reuters: "Una de las familias más poderosas de Irán fundó su mayor plataforma de intercambio de criptomonedas. Es utilizada por la Guardia Revolucionaria Islámica para mover millones."

La plataforma

La preocupación con Nobitex es que, dado que contiene mucha actividad de ciudadanos iraníes comunes, resulta difícil separar al régimen de las personas que utilizan la plataforma.

El gobierno de Irán no respondió a las solicitudes de comentarios realizadas a través de las delegaciones del país ante las Naciones Unidas en Nueva York y Ginebra.

“Bajo el firme liderazgo del presidente Trump, Estados Unidos está actuando con determinación y utilizando todas las herramientas disponibles para ejercer la máxima presión sobre Irán y debilitar sistemáticamente la capacidad de Teherán para generar, transferir y repatriar fondos”, escribió un funcionario de la Administración Trump en respuesta a preguntas detalladas de Reuters sobre los hallazgos. El funcionario no hizo referencia a Nobitex.

Durante toda la guerra, Nobitex continuó procesando transacciones, incluso durante el bloqueo nacional de internet impuesto por el gobierno y los apagones generalizados en Teherán, según tres empresas de análisis de blockchain que rastrean la actividad relacionada con Nobitex y otras plataformas de intercambio. (...)

Nobitex ha realizado negocios con algunas de las empresas más importantes del mundo de las criptomonedas. Reuters informó en 2022 que Binance, la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del mundo, transfirió US$ 7.800 millones a Nobitex, eludiendo así las sanciones estadounidenses contra Irán. (...)

Binance

(…) La plataforma de intercambio de criptomonedas Binance ayudó a empresas iraníes a negociar US$ 8.000 millones a pesar de las sanciones.

Binance prestó sus servicios a operadores de criptomonedas en Irán a pesar de las sanciones estadounidenses, según afirman sus clientes.

(…) Entre los aliados de Irán, al menos dos empresas detectaron transacciones de Nobitex con cuentas vinculadas a los hutíes de Yemen, un movimiento respaldado por Irán y también sujeto a sanciones occidentales. La agencia de noticias hutí no respondió a la solicitud de comentarios sobre las transacciones de Nobitex.

Las sanciones impuestas por los gobiernos estadounidense e israelí han incluido en la lista decenas de monederos de criptomonedas vinculados al Banco Central de Irán y a la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC). Crystal Intelligence y otros investigadores privados rastrearon cómo esos monederos movían dinero a través de Nobitex y compartieron sus conclusiones y metodología con Reuters.

Las entidades iraníes sancionadas también utilizan otros medios para transferir dinero, como el sistema informal de transferencia de fondos hawala y complejas redes bancarias extraterritoriales. El 28 de abril, Estados Unidos impuso nuevas sanciones contra lo que denominó la "estructura bancaria en la sombra" de Irán. Nobitex no fue incluida en la lista.

Pero el papel fundamental de Nobitex en el sistema financiero de Irán quedó al descubierto durante la guerra de este año con Estados Unidos e Israel.

Desde el 28 de febrero, la mayoría de los iraníes no han podido acceder a internet debido a un bloqueo impuesto por el gobierno para reprimir la disidencia. Sin embargo, Nobitex ha seguido operando. Nobitex no respondió a las preguntas sobre cómo mantuvo el acceso a internet durante el bloqueo.

La empresa de monitorización de internet Netblocks afirma que solo aquellos incluidos en una "lista blanca aprobada por el Estado" —entre el 1% y el 2% de la población— han tenido acceso a internet durante ese tiempo, debido a la represión estatal contra las conexiones por satélite y las VPN.

Crystal Intelligence ha descubierto que algunos miembros de esa pequeña élite han retirado al menos US$ 54 millones de la plataforma de intercambio durante la guerra, gran parte de los cuales han desaparecido en el extranjero a manos de intermediarios que convierten las criptomonedas en efectivo sin apenas hacer preguntas.

El 1 de abril, Nobitex publicó un mensaje destinado a tranquilizar a sus clientes, asegurándoles que, "a pesar de la inestabilidad en la infraestructura y los sistemas de servicio", su dinero estaba seguro y accesible. (...)".

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FUENTE: AP y Reuters