Cada vez se sabe más de la microbiota intestinal. Es fascinante. Se cree que la microbiota impacta de varias maneras en la salud, y ahora, un estudio ha comprobado que la microbiota que reside en el intestino tiene un impacto en lo que sucede en el cerebro, respecto al desarrollo de la inteligencia y la memoria.
LO DESCUBREN
¿Cómo la microbiota intestinal influye en la inteligencia?
La microbiota intestinal está muy relacionada con el cerebro. He aquí la conexión que tiene con el desarrollo de la inteligencia y la memoria.
¿Qué es la microbiota?
La microbiota va más allá de un término que es tendencia. "La microbiota es el conjunto de microorganismos (bacterias, hongos, arqueas, virus y parásitos) que reside en nuestro cuerpo", explican expertos en Elsevier.
Entonces, "en cada una de las diferentes localizaciones de nuestro organismo podemos encontrar ecosistemas microbianos complejos. El más complejo, diverso y numeroso es el asociado al aparato digestivo", indican.
A este conjunto de microorganismos en particular se le conoce como microbiota intestinal e interviene en varias funciones, como: la digestión de alimentos, síntesis de vitaminas, nutrición del epitelio del intestino, resistencia y control de la colonización por gérmenes e invasores externos.
¿Qué tiene que ver la microbiota con el cerebro?
Ahora bien, numerosos estudios han tenido como protagonista a la microbiota intestinal y su relación con el cerebro.
Algunos han demostrado que el desequilibrio de la microbiota se asocia con enfermedades del neurodesarrollo (autismo), neurodegenerativas (Parkinson, Alzheimer, esclerosis múltiple) y del comportamiento (ansiedad, depresión, trastorno por déficit de atención e hiperactividad).
Esta vez, una nueva investigación demostró que la microbiota intestinal contribuye al desarrollo de la cognición, tanto en lo que se refiere a la inteligencia como a la memoria.
El estudio fue llevado adelante por investigadores de los institutos científicos de Nutrición y Tecnología de los Alimentos José Mataix y de Neurociencias de la Universidad de Granada (UGR), en colaboración con el centro de investigación Helmholtz-Centre for Environmental Research de Leipzig (Alemania).
"Los resultados de este estudio abren la posibilidad al desarrollo de nuevas terapias innovadoras para mejorar el neurodesarrollo infantil, mediante el uso de compuestos o microorganismos probióticos", indica una nota de prensa de la Universidad de Granada.
El trabajo científico fue publicado en el último número de la revista científica Cell Host & Microbe.
Microbiota, inteligencia y memoria
En primer lugar, los investigadores observaron que la composición de la microbiota era diferente en bebés de 6 meses en función de su respuesta cognitiva al test de Bailey, que mide el desarrollo motor, cognitivo, socioemocional y del lenguaje.
Para el estudio, trasplantaron la microbiota de los bebés a ratones axénicos o germ-free. Los ratones germ-free son un modelo experimental especial porque nacen desprovistos de microbios.
Finalmente, se comprobó principalmente tres cosas:
- Los ratones que recibieron la microbiota de los bebés con mejor cognición mostraron mayor capacidad de memoria que la de los bebés con peor cognición.
- Bacterias de los géneros Phocaeicola, Bacteroides y Bifidobacterium se asociaron positivamente con la inteligencia y la memoria.
- Los ratones tenían diferentes relaciones de los metabolitos urocanato, glutamato e histidina en la corteza peririnal que controla la memoria.
Tomando en cuenta los hallazgos, desde la Universidad de Granada destacan:
"Estos resultados apuntan a que bacterias probióticas del género Bifidobacterium y metabolitos de la histidina independientemente o combinados puedan mejorar la memoria y cognición infantil, especialmente en enfermedades pediátricas con déficit cognitivo como autismo o trastorno de hiperactividad".
¿Cómo tener una microbiota saludable?
Ahora bien, mantener un equilibrio saludable en la microbiota es fundamental para el bienestar y la salud. Por eso, he aquí algunas recomendaciones para tener una microbiota sana:
- Come alimentos ricos en probióticos
- Come alimentos ricos en prebióticos
- Asegúrate de comer verduras y frutas
- Reduce el consumo de carne roja
- Evita los alimentos ricos en azúcar
- Evita los alimentos ultraprocesados
- Realiza ejercicio físico
- Duerme lo suficiente
- Controla el estrés
- Evita fumar
- Evita el consumo de alcohol
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