5 enfermedades que se previenen con el consumo de fibra en la dieta

Estreñimiento

Uno de los beneficios más conocidos de la fibra dietética es que ayuda a mejorar la salud intestinal de varias maneras. Por una parte, la fibra dietética mejora el microbioma intestinal y promueve los movimientos intestinales regulares. Por otra, las dietas ricas en fibra ayudan a normalizar las deposiciones, lo que es clave para prevenir el estreñimiento.

Según la Clínica Mayo, "la fibra dietética aumenta el peso y el tamaño de las heces y las ablanda. Una materia fecal voluminosa es más fácil de evacuar, lo que disminuye la probabilidad de estreñimiento. Si tus heces son sueltas y acuosas, la fibra puede ayudar a solidificar las heces, porque absorbe agua y agrega volumen a las heces".

Diabetes

Un gran beneficio de incorporar fibra a la dieta es que ayuda a mantener bajo control los niveles de glucosa o azúcar en sangre, lo que puede contribuir a disminuir el riesgo de padecer diabetes.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) explican que, "la fibra soluble se disuelve en agua y forma una sustancia gelatinosa en el estómago, lo que ralentiza la digestión. Esto ayuda a controlar el nivel de azúcar en sangre". Mientras, "la fibra insoluble no se disuelve en agua y, por lo general, permanece entera a medida que pasa por el estómago. Ayuda a aumentar la sensibilidad a la insulina".

Enfermedades cardiovasculares

Uno de los beneficios de la fibra dietética que destaca la Universidad de Harvard es que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y la mortalidad por esta causa. Un estudio publicado en The Lancet lo comprobó.

Los investigadores hallaron "una disminución del 15% al 30% en la mortalidad por todas las causas y relacionada con enfermedades cardiovasculares, así como la incidencia de enfermedad cardíaca coronaria, incidencia y mortalidad por accidente cerebrovascular, diabetes tipo 2 y cáncer colorrectal", al comparar a los participantes que consumían más fibra dietética con aquellos que consumían menos.

Obesidad

Debido a que la fibra tiene efecto saciante, se cree que puede ser útil para combatir la obesidad.

Los expertos de la Clínica Mayo indican que, "los alimentos con alto contenido de fibra tienden a llenar más que los alimentos con bajo contenido de fibra, por lo que es probable que comas menos y te mantengas satisfecho por más tiempo. Y los alimentos ricos en fibra tienden a tardar más en comerse y a ser menos "densos en energía", lo que significa que tienen menos calorías para el mismo volumen de alimentos".

Aterosclerosis

Asimismo, el consumo de fibra dietética puede ayudar a prevenir la aterosclerosis, al reducir los niveles de colesterol LDL (colesterol malo), que es el tipo de colesterol que se pega en las arterias y provoca aterosclerosis.

"Un tipo particular de fibra, la fibra viscosa, tiene una propiedad aglutinante que puede ayudar a atrapar el exceso de bilis y colesterol en nuestro tracto gastrointestinal, que luego nuestro cuerpo elimina cuando vamos al baño", explica la doctora Amanda Beaver, dietista de bienestar en Houston Methodist. "Por ejemplo, la avena contiene betaglucano, un tipo de fibra soluble que también es muy buena para reducir el colesterol LDL", añade Beaver.

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