Nuevas condiciones para Precios Justos... hasta las PASO

Rige desde mañana sábado 20/05 y con nuevas condiciones, una nueva etapa de 'Precios Justos', el programa que implementó el ministro de Economía, Sergio Massa para intentar moderar las subas de precios de los alimentos y garantizar así que los productos esenciales estén disponibles a precios "razonables".

Es que tras la escalada de precios luego de la corrida cambiaria, la Secretaría de Comercio definió no sólo extender el programa hasta agosto, mes de las elecciones primarias, según la lectura que hacen en el sector privado, sino que además, según fuentes de la misma secretaría, ya acordaron con 90 empresas, de las más de 120 que conforman el programa, y trabajan para concretar una canasta especial para que llegue a comercios de cercanía.

El tope mensual de aumentos que se le permitirá a la mayor parte de los productos que están en las góndolas de los supermercados pasará de 3,2% a 5% mensual. En febrero, cuando se anunció el acuerdo en un gran acto en el Centro Cultural Kirchner, se había determinado la pauta de aumento en 3,2%. Sin embargo, con una inflación que escaló el último mes al 8,4% mensual, y a dos dígitos en alimentos, a partir de mayo ese tope se modificará.

Lo que la Secretaría de Comercio les comunicó a las empresas es que se les permitirá aumentar 3,2% a principio de mes, tal como estaba previsto inicialmente hasta junio, y a partir del 20 de cada mes otro 1,8%, lo que da un 5% mensual Lo que la Secretaría de Comercio les comunicó a las empresas es que se les permitirá aumentar 3,2% a principio de mes, tal como estaba previsto inicialmente hasta junio, y a partir del 20 de cada mes otro 1,8%, lo que da un 5% mensual

En tanto, también habrá cambios para los casi 2000 productos que congelaron su precio en febrero y tenían que mantenerlo hasta junio. Para esa canasta, se le permitirá un aumento del 3,8% mensual, que también arrancaría este sábado 20/05.

'Precios Justos' fue el programa que reemplazó a 'Precios Cuidados', con una canasta de productos mucho más extensa y con más rubros que el alimenticio, dado que el anterior programa se había establecido con una inflación que no era ni un tercio de la actual.

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La primera etapa de Precios Justos se lanzó en noviembre y tenía previsto finalizar en marzo, pero la inflación obligó a adelantar su relanzamiento a los primeros días de febrero. Y ahora sucede algo similar...

La primera etapa se lanzó en noviembre y tenía previsto finalizar en marzo. Pero la inflación obligó a adelantar su relanzamiento a los primeros días de febrero. Y ahora sucedió algo similar: En la renovación de febrero, la duración iba a ser hasta julio pero desde este 20/05 tendrá nuevas condiciones, que se extenderán en junio y en julio, por lo que se esperan cambios para agosto.

Las modificaciones al plan Precios Justos fueron comunicadas por Comercio, que encabeza Matías Tombolini, a las alimenticias y a los supermercados e hipermercados. Pero cuando faltan solo 24 horas para que comiencen a regir las nuevas pautas, hay dudas en el sector. Algunas alimenticias se preguntan si los supermercados habilitarán los envíos de los nuevos listados. Mientras que algunos supermercados temen las listas de una de las compañías más importantes del sector, que se encuentra en situación de "rebeldía" para cumplir con las pautas, según contaron fuentes del sector alimenticio.

En tanto, desde una firma del sector se quejaron de que esta vez no hubo "negociación", sino que se dio en forma "unilateral":

"Los costos suben mucho más que el 3% y las paritarias que habíamos cerrado en marzo las vuelven a abrir", comentaron desde una multinacional.

"La zanahoria, que era el acceso al dólar oficial, ya dejó de serlo, porque las importaciones entran a cuenta gotas por la falta de dólares", agregan desde otra compañía.

Comercios de cercanía

Por otro lado, en Comercio aseguran que sigue en pie la idea de llegar con precios regulados a comercios de cercanía. Podría ser una canasta de unos 50 productos esenciales, aunque desde la industria hay poco optimismo de que vaya a avanzar.

"Es difícil de implementar, porque es imposible regular el precio de venta al público de todos los almacenes, kioscos o chinos, como productor no te podés hacer cargo del precio que van a vender", aseguraron desde una alimenticia.

Los precios de los alimentos no paran de subir y preocupa al Gobierno: En abril subieron 10,1%, según el Indec, una suba de dos dígitos mensual por primera vez desde el 2002 Los precios de los alimentos no paran de subir y preocupa al Gobierno: En abril subieron 10,1%, según el Indec, una suba de dos dígitos mensual por primera vez desde el 2002

En tanto, en lo que va de mayo, no se ve una desaceleración, según relevan las consultoras privadas: solo en la segunda semana de mayo, los alimentos treparon 3,6%, y en lo que va de mayo, 4,8%, según la consultora LCG, solo para la primera quincena del mes.

Quejas por combustibles

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Más allá de los alimentos, en el sector de los combustibles, el último y tormentoso aumento de esta semana estuvo lejos de aliviar el panorama crítico que proyectan las refinadoras a partir de una disparada de costos que no puede ser trasladada a surtidor.

Desde el lanzamiento del programa Precios Justos en diciembre del 2022, donde se trazó un sendero de aumentos mensuales del 4% (a excepción del 3,8% de marzo), las naftas perdieron unos 25 puntos contra la inflación y, según a las proyecciones del mercado, la pérdida llegaría los 40 puntos en agosto cuando finalice el acuerdo (36,6% de aumento de combustibles contra una inflación proyectada del 76,2% durante este período).

Para el consultor petrolero Marcelo Chimienti, el propio lanzamiento del programa fijaba un piso de inflación y validaba un alza de precios del 5% o 6% mensual hasta agosto. El problema es que "hace dos meses atrás, la proyección de inflación para 2023 era de 110% y hoy ya es del 145% con un pronóstico muy incierto".

En diálogo con el sitio especializado 'Más E', Alejandro Einstoss, economista miembro del Instituto Mosconi, coincidió:

Con inflación marchando al doble de tasa que la actualización acordada, se deprime aún más el precio en dólares de los combustibles. Sin dudas va a haber reacomodamiento de márgenes. El sector no está ajeno a la enorme distorsión que genera los actuales índices de inflación, y a la incertidumbre del efecto de una corrección discreta del tipo de cambio en el precio final de combustibles Con inflación marchando al doble de tasa que la actualización acordada, se deprime aún más el precio en dólares de los combustibles. Sin dudas va a haber reacomodamiento de márgenes. El sector no está ajeno a la enorme distorsión que genera los actuales índices de inflación, y a la incertidumbre del efecto de una corrección discreta del tipo de cambio en el precio final de combustibles

Por su parte, Bernabé Mayor, Gerente de Downstream de Refipampa, afirmó en 'Ámbito Debate' que la implementación de Precios Justos "dista un poco de la realidad argentina":

Aumentar el precio un 4% contra variables que corren por arriba todos los meses obviamente que es un deterioro en el margen que se va viendo día a día Aumentar el precio un 4% contra variables que corren por arriba todos los meses obviamente que es un deterioro en el margen que se va viendo día a día

Entre las principales variables que componen los costos del Downstream se destacan las paritarias salariales, el índice de costos logísticos FADEEAC que evolucionó incluso por encima de la inflación y, sobre todo, la devaluación del tipo de cambio oficial a partir del cual las refinadoras pagan el barril de crudo local.

A partir de allí es que una de las pocas alternativas que le queda a la industria de refino es profundizar la negociación a la baja del barril local que ya se venía observando la semana anterior. Una solución que arrastraría el problema aguas arriba hacia todas las productoras del Upstream, que verían sus ingresos disminuidos. "Quizás haya una renegociación de precios del crudo en puerta refinería", dijo Einstoss.

En tanto un técnico ejecutivo de una importante refinadora mencionó:

El congelamiento era ridículo y por suerte primó la razón. Pero tenemos el precio más bajo en precios constantes de los últimos 10 años y si esta semana YPF no aplicaba el aumento, se hubiera producido una situación de desabastecimiento en sus estaciones hasta cascadear a las otras estaciones de petroleras privadas que iban a aumentar igual El congelamiento era ridículo y por suerte primó la razón. Pero tenemos el precio más bajo en precios constantes de los últimos 10 años y si esta semana YPF no aplicaba el aumento, se hubiera producido una situación de desabastecimiento en sus estaciones hasta cascadear a las otras estaciones de petroleras privadas que iban a aumentar igual

Otro camino posible que imaginan en el sector es que se intensifiquen los incumplimientos de Precios Justos que ya fueron registrados en varias provincias del país con aumentos que llegaban a duplicar la pauta permitida. Especialmente, si la incertidumbre electoral provoca una mayor escalada cambiaria que termine arrastrando todos los costos del Downstream a un nuevo nivel.