Cada año un asesino invisible se carga 200 víctimas

Con la llegada del invierno y el frente polar de estos días, las intoxicaciones por monóxido de carbono son más frecuentes debido al uso de los calefactores y artefactos, por lo que se hace imprescindible tomar precauciones.

Por qué 200 muertes por año

El monóxido de carbono es un gas venenoso, sin color ni olor, conocido como "el asesino invisible". El gas se produce por la combustión incompleta del carbono presente en diferentes elementos de combustión.

La obra social de la Unión de Trabajadores de Entidades Deportivas y Civiles (OSPEDYC) publicó una suma de datos interesantes para tener en cuenta en días de bajas temperaturas.

El trabajo precisa

“El monóxido ingresa al cuerpo a través de la respiración y va reemplazando al oxígeno en el torrente sanguíneo, provocando la hipoxia (disminución en la cantidad de oxígeno) de los tejidos, lo que conlleva al sufrimiento de distintos órganos, principalmente el corazón y el cerebro”, comenta Valeria El Haj, Directora Médica Nacional de OSPEDYC.

¿Cuál es el principal riesgo por intoxicación ?

La Directora Médica Nacional de OSPEDYC, Valeria El Haj, señala:

El principal peligro de este tipo de intoxicación es que en muchos casos las personas no son conscientes de los síntomas, los cuales pueden variar de un individuo a otro El principal peligro de este tipo de intoxicación es que en muchos casos las personas no son conscientes de los síntomas, los cuales pueden variar de un individuo a otro

Cuáles son los síntomas

Dolor de cabeza.
Náuseas o vómitos.
Mareos, acompañados de cansancio.
Letargo o confusión.
Desmayo o pérdida de conocimiento.
Alteraciones visuales.
Convulsiones y estado de coma.

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La Directora Médica Nacional de OSPEDYC, Valeria El Haj, advierte sobre intoxicaciones por monóxido de carbono

El Haj agrega:

Quienes tienen mayor riesgo de intoxicación son los más pequeños, los adultos mayores, las personas con enfermedades cardíacas y/o pulmonares, los fumadores y aquellos que habitan en zonas de gran altitud Quienes tienen mayor riesgo de intoxicación son los más pequeños, los adultos mayores, las personas con enfermedades cardíacas y/o pulmonares, los fumadores y aquellos que habitan en zonas de gran altitud

¿Qué hacer ante la sospecha de intoxicación?

Abrir ventanas y puertas.
Salir a tomar aire fresco de inmediato.
Apagar los artefactos de gas.
Acudir con urgencia a un centro de salud u hospital y/o comunicarse inmediatamente con un servicio de emergencias médicas.

Cómo se previene

Comenzar por el control de las instalaciones y el buen funcionamiento de calefones, termotanques, estufas a gas, salamandras, hogares a leña, calderas, cocinas, calentadores, faroles, motores de combustión interna en automóviles y motos, braseros.
Examinar las salidas al exterior de los artefactos a gas como hornos, calefones, estufas y calderas

La Dra. El Haj menciona que:

Para darnos cuenta de que el artefacto funciona bien, es necesario verificar que la llama de las estufas y hornallas sea siempre de color azul, ya que las llamas anaranjadas indican un mal funcionamiento Para darnos cuenta de que el artefacto funciona bien, es necesario verificar que la llama de las estufas y hornallas sea siempre de color azul, ya que las llamas anaranjadas indican un mal funcionamiento

Ambientes ventilados

Comprobar que los ambientes tengan ventilación suficiente
Ventilar toda la casa una vez al día, incluso cuando hace frío.
Dejar siempre una puerta o ventana entreabierta, tanto de día como de noche.
En el caso de encender las brasas o llamas de cualquier tipo, no dormir con éstas encendidas y apagarlas fuera de la casa.
No usar el horno y las hornallas de la cocina para calefaccionar el ambiente.
No mantener recipientes con agua sobre la estufa, cocina u otra fuente de calor.
El calefón no debe estar en el baño, ni en espacios cerrados o mal ventilados.
No encender motores a combustión (grupos electrógenos, motosierras, etc.) en cuartos cerrados, sótanos o garajes.
No mantener el motor del auto en funcionamiento cuando el garaje está cerrado.
No arrojar al fuego plásticos, goma o metales porque desprenden gases y vapor que contaminan el aire.
Si ha ocurrido un caso de intoxicación por monóxido de carbono en el hogar, es de suma importancia encontrar y reparar la fuente de fuga antes de regresar.

Cómo salir de dudas

Si existe alguna duda, consultar telefónicamente a los Centros de Información, Asesoramiento y Asistencia Toxicológica, desde cualquier lugar del país, las 24 hs.

Centro Nacional de Intoxicaciones Hospital Nacional Dr. Alejandro Posadas: 0800-333-0160

Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez (Gallo 1330): 4962-6666/2247

Hospital de Niños Pedro Elizalde (Av. Manuel Montes de Oca 40): 4300-2115

Hospital Gral. de Agudos “Juan A. Fernández” (Cerviño 3356): 4801-7767 y 4808-2655