Stephen Hawking: "Debemos asegurarnos que seguimos Hablando" (Video subtitulado)

El Boeing 727 con Stephen Hawking dentro, adaptado para estas lides, realiza unas maniobras en forma de parábola, ascendiendo para luego dejarse caer como un peso muerto; de esta forma, durante 30 segundos en cada descenso Hawking flotará como si estuviera en órbita. "El profesor se sentirá como si no pesara nada. Es una sensación maravillosa, delicada y casi onírica de pura libertad. Es más o menos como cuando volás en sueños", dijo Peter Diamandis, el organizador del vuelo, a la agencia de noticias Bloomberg, Hawking, libre de su silla de ruedas, es atendido por 4 médicos, según Diamandis. El avión despegó con 27 personas a bordo desde el Centro Espacial Kennedy, de la Administración Espacial estadounidense (NASA), en un vuelo de 90 minutos y 3 maniobras de gravedad 0, y durante algunos minutos los pasajeros sintieron que pesaban un 50% más. Hawking llega a la ingravidez gracias a la compañía de Florida, Zero Gravity, que realiza los vuelos parabólicos comerciales similares a los que la NASA utiliza para entrenar a los astronautas y probar su equipo antes de un vuelo espacial. El científico "es colocado reposando estirado sobre su espalda" para que "flote por el medio de la cabina" del avión, según Diamandis. Es el mismo experimento al que la NASA ha sometido a sus astronautas durante más de 4 décadas. Estos vuelos cuestan US$ 3.500, que pagan los pasajeros. En esta ocasión, el dinero recaudado es dedicado a fines benéficos. Si todo va bien, Hawking viajará al espacio en 2009 a bordo de la nave SpaceShipTwo (aún sin estrenar) de la 1ra. touroperadora espacial, Virgin Galactic. Durante este trayecto, podrá disfrutar de 5 minutos de gravedad cero. La nave despegará de un espaciopuerto construido en el desierto estadounidense de Mojave para asciender a una velocidad de más de 4.000 kilómetros por hora (más de 3 veces la del sonido) hasta una altura de cerca de 110 kilómetros sobre la Tierra. Luego descenderá y aterrizará. Por este trayecto, los turistas pagarán US$ 200.000 pero Hawking viajará gratis. El cosmólogo británico Stephen Hawking dijo que de todos los misterios del universo, él quiere saber cómo aparecieron los seres humanos. "El universo es tan grande, tan liso y con todo, y aún así, lo justo para que nosotros existamos", dijo Hawking. El científico de 65 años afincado en Londres llegó el jueves a Orlando, USA. "Creo que la raza humana no tiene futuro si no va al espacio", dijo Hawking. "Por tanto quiero fomentar el interés público en el espacio. Un vuelo de gravedad cero es el paso inicial hacia el viaje espacial". Hawking, que sufre una enfermedad degenerativa y utiliza silla de ruedas, habla a través de un sintetizador de voz. Perdió su habla después de una traqueotomía que siguió a una neumonía en 1985. El pensamiento de Hawking sobre los agujeros negros, que describió en la exitosa 'Brevísima historia del tiempo', ha abierto nuevos caminos de pensamiento sobre la naturaleza del universo y ha ayudado a resolver áreas problemáticas de la física donde las leyes de la naturaleza parecían no cumplirse. "Es un tiempo glorioso para estar vivo y trabajar como físico teórico", dijo él. El cosmólogo británico Stephen Hawking dijo mientras se preparaba para vivir una experiencia de gravedad cero en un viaje espacial, que de todos los misterios del universo quiere saber cómo es que los humanos están en él. Hawking mueve el único músculo que aún controla, en una de sus mejillas, para desplazarse a través de listas de palabras almacenadas en su computadora. Construir una oración de 35 palabras le toma 15 minutos y lo deja fatigado. Consultado acerca de las perspectivas de vida inteligente más allá de la Tierra, Hawking respondió que espera que exista. "No hay muchas señales de ella en la Tierra," afirmó. Hawking agregó que escribió con su hija un libro para niños, llamado 'George's Secret Key to the Universe', que será publicado en septiembre. "No soy religioso en el sentido habitual," dijo Hawking. "Creo que el universo está gobernado por las leyes de la ciencia. Las leyes pueden haber sido decretadas por Dios, pero Dios no interviene para violarlas". Disfrute aqui de un mensaje de Hawking para reflexionar y debatir.