Cada vez hay más personas con enfermedades autoinmunes: ¿Por qué?

Lo que caracteriza a este grupo de afecciones es que el sistema inmunológico de la persona ya no puede diferenciar entre células sanas y microorganismos invasores.

Entonces, las defensas que antes protegían contra infecciones terminan atacando los tejidos y órganos.

El número de casos de enfermedades autoinmunes comenzó a aumentar hace unos 40 años en Occidente. Sin embargo, ahora se ven en países que nunca antes las habían registrado.

Por ejemplo, el mayor aumento reciente de casos de enfermedad inflamatoria intestinal se produjo en Oriente Medio y Asia oriental. Pero antes de eso apenas habían detectado la enfermedad, explicó James Lee, uno de los investigadores a cargo de un ambicioso proyecto.

Junto a la experta Carola Vinuesa, dirigen una iniciativa en el Instituto Francis Crick de Londres en la que buscan identificar las causas precisas de las enfermedades autoinmunes.

image.png

Las enfermedades autoinmunes se caracterizan porque el sistema inmunológico ya no puede diferenciar entre células sanas y microorganismos invasores.

Dieta occidental y comida rápida

A nivel internacional, se estima que los casos de enfermedades autoinmunes están aumentando entre un 3% y un 9% al año. La mayoría de los científicos creen que los factores ambientales juegan un papel clave en este aumento.

Lee explicó a The Guardian que:

La genética humana no se ha alterado en las últimas décadas […] Entonces, algo debe estar cambiando en el mundo exterior de una manera que está aumentando nuestra predisposición a las enfermedades autoinmunes La genética humana no se ha alterado en las últimas décadas […] Entonces, algo debe estar cambiando en el mundo exterior de una manera que está aumentando nuestra predisposición a las enfermedades autoinmunes

Los investigadores señalan dos cambios clave en la dieta como causantes: cada vez más países adoptan dietas de estilo occidental y la gente consume cada vez más comida rápida.

“Las dietas de comida rápida carecen de ciertos ingredientes importantes, como la fibra, y la evidencia sugiere que esta alteración afecta el microbioma de una persona, la colección de microorganismos que tenemos en nuestro intestino y que juegan un papel clave en el control de diversas funciones corporales”, detalló Vinuesa.

El incremento de estas afecciones significa también una mayor demanda de medicamentos, tratamientos, cirugías e inyecciones. “Puede ser desalentador para los pacientes y una enorme carga para los servicios de salud”, dijo Lee.

Tras los primeros resultados de sus estudios, Lee y Vinuesa ahora buscan descubrir cómo operan las diferentes vías genéticas de cada enfermedad y desentrañar sus subtipos.

image.png

El número cada vez más alto de personas con enfermedades autoinmunes se debe, en parte, a la popularización de la dieta occidental, rica en grasas y pobre en fibra.

Fuente: The Guardian