La ultraderecha, euroescéptica y nacionalista (Alternativa para Alemania), crece en Alemania. Es cierto que no pudo ganar esta vez el comicio en Brandeburgo, pero el triunfo de la gobernante socialdemocracia fue por un margen estrecho. Esto sucedió cuando la revista Vanity Fair publicó una investigación contra el más rico de los alemanes, Klaus-Michael Kühne, de 87 años -US$ 42.900 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg-, y su empresa, Kühne + Nagel, quedó bajo la lupa: Adolf Hitler y los judíos, tema que vuelve en el país líder de la Unión Europea.
EL HOMBRE MÁS RICO
Klaus-Michael Kühne, Kühne + Nagel, Adolf Hitler y judíos: Estupor en Alemania
Vanity Fair: La familia del más rico de Alemania (Klaus-Michael Kühne) colaboró con Adolf Hitler. La empresa (Kühne + Nagel) en la tormenta.
22 de septiembre de 2024 - 23:20
Klaus-Michael Kühne.
¿Qué es Kühne + Nagel? La empresa de transporte de carga más grande del mundo. Además, Klaus-Michael Kühne es el principal accionista de la aerolínea Lufthansa, compite contra sí mismo con otra empresa de transporte, Hapag-Lloyd, controla el distribuidor de productos químicos Brenntag, el club de fútbol Hamburgo y la empresa de autotransporte de pasajeros Greyhound.
Según Bloomberg, sólo en 2023 los dividendos que Kuehne obtuvo de su imperio sumaron US$ 4.500 millones. Sin embargo, según el periodista investigador de Vanity Fair, David de Jong, hay un pasado oscuro: el capital de la familia se formó con dinero de la colaboración de Kühne + Nagel con Adolf Hitler. Es algo que no comprende el neerlándes autor de varios investigaciones contra hombres de dinero alemanes, David de Jong: el nazismo fue realmente popular en la Alemania de su tiempo. No fue una imposición.
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Adolf Maas
Kühne + Nagel fue fundada en 1890 por los empresarios Friedrich Nagel y August Kühne, el abuelo de Klaus-Michael. En 1907, Nagel murió sin hijos y su parte de la empresa pasó a su socio por testamento.
August murió en 1932, tras lo cual pasaron a dirigir la empresa sus hijos Alfred (padre de Klaus-Michael) y Werner. Uno de los copropietarios de la empresa en aquel momento era también el judío Adolf Maas, que poseía el 45% de la sucursal de Hamburgo.
Sin embargo, en abril de 1933, apenas 3 meses después del nombramiento de Adolf Hitler como Canciller del Reich, Maas renunció inesperadamente a su parte en favor de los hermanos Kühne. Según De Jong, el motivo formal de esta decisión, explica el archivo de la familia Maas en el Museo del Holocausto de Montreal, fue "la incapacidad de cumplir con las obligaciones con la empresa".
Explica De Jong que en aquella Alemania esas frases permitían privar a los judíos de puestos de liderazgo en las empresas: "Kühne aprovechó la situación política para su propio beneficio. No fue casualidad que el contrato [sobre la salida de Maas del negocio] se redactara en la primavera de 1933. Antes de que Hitler llegara al poder, Maas no habría firmado tal documento. Todo esto ocurrió en el marco de la llamada arianización : los judíos fueron expulsados de sus propias empresas”.
Después de la guerra, Kühne argumentó que los orígenes de Maas amenazaban con graves problemas a la empresa y a ellos por lo que Maas, para no exponer a sus socios, decidió irse voluntariamente. Ellos mismos, supuestamente, no recibieron ningún beneficio de la salida.
- Ese mismo año, Maas envió un hijo a Inglaterra, otro a Canadá y una hija a USA.
- Adolf Maas y su esposa Käthe no lograron salir de Alemania antes de que comenzara el Holocausto y murieron en un campo de concentración en 1944.
El NSDAP
9 días después de que Maas dejara la empresa, los hermanos Kühne se unieron al NSDAP (NacionalSocialismo, el partido nazi que a mediados de 1933 era el único legal en Alemania).
En 1937 (año del nacimiento de Klaus-Michael), Kühne + Nagel recibió el statu-quo de “empresa ejemplar”. En 1938, los Kühne lograron el control de la filial alemana de la empresa de transporte checa Alfred Deutsch, que había sido del judío Leo Levitus.
A juzgar por los documentos a los que tuvo acceso De Jong, durante la 2da. Guerra Mundial, el negocio de Kuehne creció: de 7 sucursales en Alemania a principios de 1939 a 26 en toda Europa a finales de 1944. La dirección de Kühne + Nagel admitió que suministraba armas al ejército alemán. Sin embargo, la principal fuente de ingresos de la empresa se relacionó con propiedades judías de los territorios ocupados desde la primavera de 1942 hasta el verano de 1944.
La necesidad de muebles y artículos para el hogar en Alemania aumentó notablemente durante este período por la destrucción provocada por los bombardeos británico-estadounidenses. En enero de 1942, Hitler ordenó que todos los bienes muebles de judíos de Europa occidental (Países Bajos, Francia, Bélgica y Luxemburgo) sujetos a deportación, debían ser llevados al Reich para su redistribución.
De Jong proporciona datos contables sobre el contenido de 360 barcos alquilados por la filial neerlandesa de Kühne + Nagel. Sólo en diciembre de 1942, 307 cajas de cubiertos y vajilla, 105 camas, 93 somieres, 91 estufas, 62 mesitas de noche, más de 30 relojes, 17 tablas de planchar, 11 paragüeros, 10 tumbonas y 2 cochecitos de bebé.
Matisse, Picasso, Modigliani y los otros
El historiador Johannes Beerman-Schön -de la Universidad Goethe de Frankfurt-, aseguró a Vanity Fair que la dirección de Kühne + Nagel conocía el origen del inmueble: “Tal vez no sabían que estaban matando a los propietarios. Sin embargo, contribuyeron a la destrucción económica de los judíos europeos”.
Según otro historiador, Frank Bayor, Kühne + Nagel tenía en realidad el monopolio del transporte en los territorios ocupados. Él añadió que desde el punto de vista ético, las actividades de la empresa en aquel momento eran comparables a las actividades de las empresas que suministraban pesticidas para las cámaras de gas o construían crematorios en los campos de exterminio.
Además de muebles y utensilios domésticos, Kühne + Nagel exportaba objetos de arte de los territorios ocupados. En 1944, la empresa 'perdió' 14 obras durante el transporte de París a Alemania, incluidos 7 de Matisse, y otros de Picasso, Modigliani, Gauguin, Cezanne y Pissarro. ¿Dónde estarán?
La fortuna de los hermanos Kühne creció. Desde 1933, 175.000 marcos reales al año, o US$ 3,4 millones actuales. Y en 1942, los ingresos anuales de cada uno de los hermanos ya ascendían a US$ 4,6 millones.
La Posguerra
Los informes de posguerra de las agencias de inteligencia estadounidenses llamaron a los Kuehne "industriales nazis de alto rango", y los investigadores británicos caracterizaron a los hermanos como "nazis importantes".
En 1948, los clasificaron “compañeros de viaje”: partidarios de Hitler que no participaron activamente en los crímenes nazis. En los expedientes de Kühne, que se encuentran en los archivos de la ciudad de Bremen, no se dice nada sobre los muebles de los territorios ocupados.
La razón probable es que los Kuehne acordaron cooperar con la Oficina de Servicios Estratégicos. Siempre se trató de sobrevivir: antes y después.
Después comenzó la Guerra Fría: el enemigo de mi enemigo es mi amigo. En una carta secreta enviada en febrero de 1948 por un oficial de inteligencia británico anónimo de alto rango al Comité de Desnazificación estadounidense en Bremen. Afirma que “para llevar a cabo las operaciones en curso” y “garantizar la seguridad en las zonas [de ocupación] británica y estadounidense” es importante que Alfred Kühne conserve el negocio.
En 1952, Werner, que no tenía familia, se mudó a Sudáfrica y transfirió su parte de la empresa a su hermano. Y 3 años después murió.
A finales de los años '50, el único hijo y heredero de Alfred Kühne, Klaus-Michael, de 21 años, consiguió un puesto en la empresa y, a los 29 años, en 1966, sucedió a su padre como director de Kühne + Nagel. Alfred se retiró gradualmente y murió en 1981. Con su hijo, Kühne + Nagel se consolidó como el transportista más grande del mundo.
En 1975, Klaus-Michael trasladó su sede de Alemania a Suiza, donde estaban en vigor leyes fiscales más indulgentes. Desde entonces, Kühne + Nagel no ha dejado de crecer. Los ingresos el año pasado fueron de US$ 30.000 millones. Kühne + Nagel cuenta con 1.300 oficinas en 100 países. Emplean a más de 80.000 empleados.
La familia
- Kühne se casó en 1989, pero nunca tuvo hijos;
- Kühne + Nagel donó 70 millones de euros para la puesta en marcha y el desarrollo de la Universidad de Logística, e
- invirtió millones en la construcción de la Filarmónica de Hamburgo.
Klaus-Michael ha estado negociando con las autoridades de la ciudad la construcción de una nueva ópera, su fundación está dispuesta a destinar hasta 300 millones de euros. Kuehne fue patrocinador del Festival Literario de Hamburgo y el premio mayor del evento llevaba su nombre hasta que en 2022, 2 autores se negaron a participar por los vínculos de la familia Kühne con los nazis. Desde entonces, el premio ha cambiado de nombre. En 2024 el festival no pudio encontrar un nuevo patrocinador.
En 2022, Kühne afirmó que durante los bombardeos de Hamburgo y Bremen se quemaron documentos de la época del Tercer Reich. Sin embargo, según el índice de archivos de empresas alemanas estudiado por De Jong, el archivo de Kühne + Nagel tiene al menos 10 metros de superficie y los documentos más antiguos que contiene datan de 1902.
En los últimos años, Kuehne y sus asistentes se han negado a cooperar con quienes intentaban conocer la historia de la empresa. En 2014, él contrató a empleados de un instituto de investigación independiente afiliado a la publicación Handelsblatt para elaborar una guía histórica de Kühne + Nagel para el 125 aniversario de la empresa: 180 páginas en las que hay un capítulo sobre la relación con los nazis. Klaus-Micheal vetó la publicación.
En 2015, antes de que se emitiera en la televisión regional de Alemania un breve documental sobre la participación de Kühne + Nagel en el saqueo de judíos, Kühne pidió a la dirección del canal que retiraran el programa del aire.
Cuando, finalmente, se difundió el informe, apareció la siguiente declaración en el sitio web de la empresa:
“Al igual que otras empresas que existieron antes de 1945, Kühne + Nagel estuvo involucrada en la economía de guerra y se vio obligada a hacer esfuerzos para sobrevivir en tiempos oscuros y difíciles. La empresa es consciente de las vergonzosas acciones del Tercer Reich y lamenta su participación en algunas de ellas en nombre del régimen nazi. No debemos olvidar las condiciones de existencia bajo la dictadura y el hecho de que la empresa logró sobrevivir a los disturbios de la guerra y garantizar su futuro”.
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