La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) tiene en marcha un acuerdo definitivo con el consorcio internacional Grupo Unidos por el Canal (GUPC), liderado por la española Sacyr, para la finalización de las obras de ampliación de la vía marítima en 2015.
UN AVALISTA DUBITATIVO
No convence aún a Zurich Seguros el acuerdo en Panamá
El grupo asegurador Zurich es el avalista de las obras de ampliación del Canal de Panamá. Hasta ahora, no parece convencido ni de las diferencias ni de los acuerdos entre la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), que administra el pase interoceánico, y el consorcio internacional Grupo Unidos por el Canal (GUPC), liderado por la española Sacyr, que ejecuta las obras. Y si Zurich no avala, nada prosperará.
14 de marzo de 2014 - 10:43
Pero el grupo asegurador Zurich, avalista del contrato de US$3.118 millones, aún no lo rubrica, paso indispensable para transformar ese seguro en una línea de financiación. El trámite lleva ya 2 semanas de demora.
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La administración del Canal sí ha conseguido las firmas de los representantes de las empresas que integran el consorcio: Imgregilo, Sacyr Vallehermoso y Jan de Nul.
Sólo falta la firma del representante de la panameña Constructora Urbana, S.A., que se encuentra de viaje, y de la aseguradora Zurich.
El acuerdo entrará en vigencia cuando todos los representantes lo firmen, según un comunicado.
Hasta la fecha, Zurich no se ha pronunciado oficialmente sobre el acuerdo verbal logrado a finales de febrero, ni se presentó a la cita.
Una ausencia llamativa porque los US$400 millones de su contrato son vitales para la financiación de la obra, paralizada durante 2 meses por falta de dinero suficiente para abonar hasta las nóminas salariales de los obreros.
Según Sacyr, Zurich espera que Italia (Impregilo) y Bélgica (Jan de Nul), aprueben la reformulación del esquema asegurador, de uno general a otro particular, tal como hizo la autoridad regulatoria española Cesce con Sacyr.
De lo contrario, Zurich cree que asumiría un riesgo que le puede costar muy caro.
Zurich Insurance Group Ltd., comúnmente conocida como Zurich, es la empresa de seguros más grande de Suiza, y ofrece sus servicios a clientes de más de 170 países y territorios.
La empresa fue fundada en 1872 como reaseguradora del campo marino, bajo el nombre “Versicherungs-Verein” (Asociación de Seguros, en alemán), una filial de Schweiz Marine Company. En 2000, y tras diversas adquisiciones, se unificó para conformar una única sociedad de cartera, Zurich Financial Services.
En abril del año 2012, Zurich Financial Services Ltd (Servicios Financieros Zurich en inglés) cambió su nombre a Zurich Insurance Group Ltd (Grupo Asegurador Zurich). El cambio de nombre refleja que, en los últimos años, Zurich se ha concentrado en el sector de los seguros.
Según precisó la ACP, el acuerdo conceptual "se inscribe dentro de los términos del contrato entre la ACP y GUPC" y que "descarta cualquier tipo de pagos por reclamos. Los reclamos del GUPC deben seguir siendo atendidos de acuerdo a los mecanismos de resolución contractuales".
Zurich no quiere ser el pato de la boda.
Según los primeros detalles que se revelaron, el precio del contrato se mantendría.
El administrador de la ACP, Jorge Luis Quijano, el acuerdo conceptual "protege los intereses del Canal de Panamá dentro de los términos del contrato" y respetando sus posiciones: "El 3er. Juego de Esclusas se va completar dentro de los términos del contrato, tal como se exigió desde el primer día".
Así, debería estar concluida en diciembre de 2015, mientras que las 12 compuertas que se encuentran en Italia deberán estar en Panamá antes de diciembre de 2014, siendo transportadas en embarques escalonados.
El acuerdo contempla una inyección de US$100 millones, tanto por parte del consorcio como de la ACP, para permitir alcanzar el ritmo normal de las obras durante el mes de marzo, mientras que "la moratoria de los pagos adelantados se podrá extender hasta el año 2018, sujeto a cumplimiento de ciertos hitos y otras condiciones".
Por su parte, la Fianza de Cumplimiento (Performance Bond) por valor de US$400 millones "sólo podrá ser liberada a Zurich, para la obtención de un financiamiento que permita completar la obra".
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