Dura advertencia sobre sexo oral y una epidemia de cáncer

El sexo oral puede ser muy placentero pero tiene sus riesgos, sobre todo cuando no se practica de manera segura. Y es que, las relaciones sexuales orales sin preservativo (o cualquier otro método de barrera) son una vía de contagio de infecciones de transmisión sexual (ITS) como el Virus de Papiloma Humano (VPH) que, a su vez, aumenta el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de garganta. Ahora, es importante que sepa lo que acaba de reseñar un médico sobre sexo oral y cáncer de garganta, y que ha generado alarma.

Riesgos del sexo oral

Se conoce como sexo oral a la práctica de usar la boca o la lengua para estimular el pene (felación), la vagina (cunnilingus) o el ano (anilingus). Esta manera de tener relaciones sexuales es muy común y suele ser muy gratificante.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) más del 85 % de los adultos sexualmente activos, de 18 a 44 años, han reportado haber tenido relaciones sexuales orales al menos una vez.

Sin embargo, las relaciones sexuales orales tienen su lado oscuro.

"El sexo oral es ahora el principal factor de riesgo del cáncer de garganta", así lo afirma el cirujano Hisham Mehanna, presidente de cirugía de cabeza y cuello y director del Instituto de Estudios y Educación de Cabeza y Cuello (InHANSE) en el Instituto de Cáncer y Ciencias Genómicas, Universidad de Brimingham (Inglaterra) en un artículo que escribió para The Conversation.

Los datos que ha aportado el médico ha disparado la alarma sobre el sexo oral y el cáncer de garganta. Y no es para menos.

De acuerdo con Mehanna, durante las últimas dos décadas, ha habido un rápido aumento en el cáncer de garganta en el oeste, hasta el punto de que algunos lo han llamado una "epidemia".

El panorama parece ser más complicado para un tipo específico de cáncer de garganta, llamado cáncer orofaríngeo, que involucra el área de las amígdalas y la parte posterior de la garganta.

Sexo oral y cáncer de garganta

Ahora bien, según Mehanna, la principal causa de este cáncer es el VPH, la misma que la del cáncer de cuello uterino.

"El cáncer de orofaringe ahora se ha vuelto más común que el cáncer de cuello uterino en los EE. UU. y el Reino Unido", advierte.

Datos de la Sociedad Estadounidense del Cáncer revelan que, los casos de cáncer de orofaringe relacionado con el VPH, aumentaron anualmente un 1,3 % en mujeres y un 2,8 % en hombres entre 2015 y 2019.

Ocurre que, si bien muchas personas con VPH eliminan el virus por su cuenta, en otros casos el virus puede provocar cáncer orofaríngeo. Al respecto, Mehanna explica:

"Una pequeña cantidad de personas no pueden deshacerse de la infección, quizás debido a un defecto en un aspecto particular de su sistema inmunológico.

En esos pacientes, el virus puede replicarse continuamente y, con el tiempo, se integra en posiciones aleatorias en el ADN del huésped, algunas de las cuales pueden hacer que las células del huésped se vuelvan cancerosas".

El médico también ha dicho que para el cáncer orofaríngeo, es un gran factor riesgo el número de parejas sexuales a lo largo de la vida, especialmente, con las que se ha tenido sexo oral.

Aquellos con seis o más parejas de sexo oral en su vida tienen 8.5 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de orofaringe, que aquellos que no practican sexo oral.

Síntomas del cáncer de garganta

Ahora bien, ante la "epidemia" del cáncer de garganta, es importante tener en cuenta los síntomas. La Sociedad Estadounidense del Cáncer los detalla:

Dolor de garganta que no desaparece
Dificultad para tragar
Dificultad para abrir la boca por completo
Dificultad para mover la lengua
Pérdida de peso sin razón conocida
Dolor de oído
Bulto en la parte posterior de la boca, la garganta o el cuello
Parche blanco en la lengua o en el revestimiento de la boca que no desaparece
Tos con sangre