Este es el síntoma más común de cáncer de colon, pero muchos lo ignoran

El cáncer de colon es uno de los cánceres más frecuentes y mortales en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) de aquí a 2040, la carga del cáncer colorrectal aumentará a 3,2 millones de casos nuevos por año y a 1,6 millones de muertes por año.

Las estimaciones son realmente impresionantes, sobre todo, porque actualmente las alarmas están encendidas por el aumento de los casos de cáncer de colon en jóvenes o personas menores de 50 años.

Pero, ¿Cómo se manifiesta el cáncer de colon? ¿Cuál es el principal síntoma del cáncer de colon? ¿Cuáles son los síntomas tempranos del cáncer de colon?

Síntoma más común de cáncer de colon

El cáncer de colon puede provocar varios síntomas en las personas, sin embargo, en muchos casos estos síntomas se manifiestan en una etapa tardía de la enfermedad.

De acuerdo con expertos, es posible que algunas personas no presenten síntomas de cáncer de colon en las primeras etapas o que los síntomas empiecen a notarse cuando el tumor ya está avanzado.

También puede ser que algunas personas tengan síntomas por bastante tiempo pero que no se den cuenta que se trata de cáncer de colon. Esto se debe a que algunos síntomas del cáncer de colon son similares a los de otras enfermedades menos graves y muy comunes, por ejemplo, hemorroides.

En ese sentido, uno de los principales síntomas del cáncer de colon es el sangrado rectal. De hecho, algunos creen que se trata del síntoma más común de cáncer de colon.

“El síntoma más común que se presenta en el cáncer colorrectal es el sangrado rectal”, indica el American College of Gastroenterology.

Y continúa: “Los cánceres que surgen del lado izquierdo del colon generalmente ocasionan sangrado, y en los últimos estadíos, pueden provocar estreñimiento, dolor abdominal, y síntomas de obstrucción”.

Sangrado rectal y cáncer de colon

Es posible que el sangrado rectal o la presencia de sangre en las heces se presente de manera intermitente en algunas personas con cáncer de colon.

Este sangrado se puede notar como manchas de sangre en el papel higiénico después de ir al baño, o puede aparecer en las heces.

“La mayoría de tumores malignos de colon sangran, por lo general, lentamente. Las heces pueden estar manchadas o mezcladas con sangre, pero a menudo, la sangre no se ve”, explica el Manual MSD.

Y añade: “Cuando hay una hemorragia a través del recto, incluso si se sabe que la persona tiene hemorroides o una enfermedad diverticular, el médico debe considerar el cáncer como un posible diagnóstico”.

Justamente, el problema es que muchas veces las personas asocian el sangrado rectal con hemorroides u otras afecciones, o no lo reconocen como síntoma de cáncer de colon.

Fue lo que le pasó a Paul Lewis, diagnosticado con cáncer de colon en 2014, quien compartió su experiencia en Quora.

"Durante muchos meses antes de esto (del diagnóstico), estaba manchando sangre cuando defecaba. La sangre era en pequeñas cantidades y de un color rojo brillante; totalmente consistente con lo que uno esperaría de las hemorroides”, dijo Lewis.

"No reconocí el sangrado rectal como señal de advertencia. Lo fue, sin embargo”, lamentó.

Síntomas de cáncer de colon

Además del sangrado rectal, los expertos de la Clínica Mayo indican que debe acudir de inmediato al médico si presenta algunos de estos síntomas para descartar cáncer de colon:

Cambio en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento más frecuentes.
Molestias continuas en la zona abdominal, como calambres, gases o dolor.
Sensación de que el intestino no se vacía del todo durante la defecación.
Debilidad o cansancio.
Pérdida de peso involuntaria.

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