Meta y Snapchat, contra las cuerdas: El juicio por la adicción a las redes

Meta y Snap volvieron a enfrentarse a un desafío judicial que excede el reclamo de dos familias. La selección del jurado comenzó el miércoles 28 de octubre en Los Ángeles, California, en un juicio civil que examinará si determinadas funciones de Instagram y Snapchat fueron diseñadas para fomentar el uso compulsivo entre los jóvenes y si contribuyeron a provocar daños en su salud mental.

El expediente reúne las demandas de dos adolescentes identificadas en los documentos judiciales como K.D.B., de 18 años y oriunda de Misisipi, y S.J., de 16 años y residente de Illinois. Ambas sostienen que comenzaron a utilizar redes sociales durante la infancia y que determinadas características de las aplicaciones favorecieron conductas difíciles de controlar.

El proceso es uno de los casos testigo de una ola de litigios contra las compañías tecnológicas en Estados Unidos.

¿De qué acusan a Meta y Snapchat en el juicio por adicción a las redes?

Las demandantes cuestionan el diseño de las plataformas y señalan funciones como el desplazamiento infinito, la reproducción automática de videos, las notificaciones y las rachas de interacción de Snapchat, conocidas como Snapstreaks.

Según sus presentaciones judiciales, esas herramientas habrían incentivado sesiones prolongadas y dificultado que interrumpieran el uso de las aplicaciones. K.D.B. sostiene que su relación compulsiva con Instagram y Snapchat contribuyó a problemas como depresión, autolesiones y pensamientos suicidas. S.J. también atribuye al uso de Snapchat consecuencias sobre su bienestar emocional, el sueño y la salud mental.

Se trata de alegaciones de las demandantes, no de hechos que el jurado haya confirmado en este proceso. La discusión judicial deberá establecer qué responsabilidad corresponde a las empresas y qué relación puede demostrarse entre el diseño de las aplicaciones y los daños denunciados.

Las compañías rechazan las acusaciones. Meta sostiene que la salud mental de una persona joven depende de múltiples factores y afirma que desarrolló herramientas de protección durante más de una década. Snap, por su parte, argumenta que Snapchat tiene características diferentes de otras redes sociales y asegura que incorporó medidas de seguridad y recursos educativos.

¿Qué empresas quedaron involucradas en el juicio de Los Ángeles?

Las demandas originales también incluían a TikTok y YouTube, propiedad de Alphabet. Sin embargo, ambas plataformas alcanzaron acuerdos con las demandantes antes de que comenzara el juicio. Meta también llegó a un acuerdo con S.J., la joven de Illinois.

La selección del jurado comenzó en el Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, bajo la supervisión de la jueza Carolyn Kuhl. Las partes esperan que el proceso se extienda durante varias semanas, con declaraciones iniciales previstas para noviembre y testimonios que podrían prolongarse hasta diciembre.

¿Mark Zuckerberg y los directivos de Instagram deberán declarar?

Entre los testimonios previstos figuran los del director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg; el responsable de Instagram, Adam Mosseri; y el director ejecutivo de Snap, Evan Spiegel. Sus declaraciones podrían aportar información sobre las decisiones de diseño, las políticas internas y las medidas adoptadas para proteger a los usuarios jóvenes.

Las empresas también invocaron la Sección 230 de la ley federal estadounidense, una norma que limita determinadas responsabilidades de las plataformas por contenidos publicados por terceros. Sin embargo, la jueza permitió que las demandas vinculadas con el diseño de los productos avanzaran a juicio.

El antecedente de Meta y YouTube que encendió las alarmas

En marzo de 2026, un jurado de Los Ángeles declaró responsables a Meta y Google en otro caso presentado por una joven identificada como K.G.M. y ordenó pagar una indemnización de US$6 millones. La demandante sostuvo que el uso de Instagram y YouTube había contribuido a sus problemas de salud mental.

Meta y Google apelaron ese resultado. Aunque aquella resolución no determina el desenlace del nuevo juicio, se convirtió en un antecedente relevante para las partes que participan en los litigios sobre el impacto de las redes sociales en los menores.

Los procesos forman parte de una controversia más amplia que reúne miles de reclamos de familias, usuarios y otras instituciones. En California, las demandas se coordinan judicialmente para organizar cuestiones comunes, pero cada caso puede presentar diferencias sobre la historia personal de los demandantes, las aplicaciones utilizadas y las pruebas disponibles.

¿Qué medidas de seguridad implementó Meta para los adolescentes?

Meta afirma que reforzó las protecciones para usuarios jóvenes. Entre las medidas que anunció se encuentran las Cuentas de Adolescente de Instagram, con perfiles privados por defecto para determinados grupos de edad, restricciones en los mensajes, límites al contenido sensible y recordatorios para abandonar la aplicación después de cierto tiempo.

La empresa también comunicó nuevas herramientas de supervisión parental y mecanismos para identificar cuentas que podrían pertenecer a menores de edad.