Científicos descubren un valioso secreto en las muelas del juicio

Las muelas del juicio podrían valer oro en la medicina, descubren los científicos (Foto: Getty Images)

Las muelas del juicio, a menudo, tienen mala fama. Para algunos son molestas e incluso hay quienes le tienen miedo sin que aún hayan aparecido. En ocasiones es necesario extraerlas. Ahora científicos han encontrado que estas muelas, en realidad, valen oro para la ciencia y la medicina. Aquí, el descubrimiento.

Científicos descubren que las muelas del juicio podrían ser una fuente de neuronas

Generalmente, las muelas del juicio al ser extraídas son consideradas un desecho biológico, pero esto podría cambiar, ya que científicos han encontrado que estas muelas podrían ser una "fuente de neuronas".

Y es que, un estudio ha demostrado que el interior de las muelas del juicio guarda algo muy valioso: una población de células madre que pueden transformarse en neuronas funcionales.

La Clínica Mayo dice que, "las células madre son un tipo especial de células que tienen dos propiedades importantes. Pueden producir más células de este tipo. Es decir, se renuevan por sí solas. Además, pueden convertirse en otras células que hacen cosas diferentes en un proceso que se conoce como diferenciación".

El interior de estas muelas "alberga una sustancia gelatinosa, conocida como la 'pulpa dental', en la que residen unas células que podrían dar lugar a neuronas funcionales capaces de integrarse en nuestro cerebro", escribieron los investigadores para The Conversation.

¿Qué dijeron los científicos?

Ahora bien, el estudio fue realizado por investigadores de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y publicado en la prestigiosa revista Stem Cell Research & Therapy.

“Una neurona adulta no se puede dividir. Cuando la pierdes, la pierdes para siempre. Y al contrario que otros órganos, el cerebro tiene comparativamente una baja capacidad de regeneración natural por su escasa presencia de células madre”, afirma Gaskon Ibarretxe, investigador del grupo Signaling Lab de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU).

Esto ha hecho que los científicos busquen cómo obtener neuronas funcionales que se puedan trasplantar para recuperar déficits en patologías neurodegenerativas, según comunicado de UPV/EHU.

“Pero, para que las células trasplantadas en el cerebro puedan ser integradas en un circuito cerebral dañado y sustituir a las neuronas perdidas es necesario que sean capaces realizar impulsos eléctricos”, añade el investigador José Ramón Pineda, coautor del estudio e investigador del grupo.

En ese sentido, el nuevo hallazgo genera esperanza.

Y es que, los científicos encontraron células “que consiguen generar impulsos eléctricos iguales que los de las neuronas, a partir de la diferenciación de células madre de la pulpa dental humana, del tejido blando localizado en el interior del diente”.

“Creemos que estas células podrían llegar a integrarse en un circuito cerebral dañado y podrían sustituir a las neuronas perdidas, de manera que podrían reconectarse con las neuronas existentes y eventualmente regenerar funcionalmente toda la zona perdida", dijeron los investigadores.

Y agregaron: "Este hallazgo propone un enfoque distinto a la terapia celular tradicional aplicada al sistema nervioso, que hasta ahora se ha basado sobre todo en reducir la inflamación, en neuroproteger lo que quedaba vivo, pero no en reponer lo que se había perdido. Esto abre una nueva puerta a la futura medicina personalizada”.

Vale destacar que, las células madre son prometedoras para futuros tratamientos médicos, lo que le da aún más valor al descubrimiento en las muelas del juicio.

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