¿Fin del debate? Estudios sostienen que la pandemia empezó en Wuhan

“Pienso que simplemente no es posible que este virus se haya introducido de ninguna otra forma que mediante el comercio de animales silvestres en el mercado de Wuhan", aseguró el autor Michael Worobey, de la Universidad de Arizona, Estados Unidos.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 566 millones se contagiaron de COVID-19 y 6,3 millones murieron por esta causa desde que se declaró la pandemia a principios de 2020.

Los investigadores consideran que la evidencia circunstancial sería estadísticamente muy improbable si los mercados de Wuhan no fueran el epicentro del brote. Allí se vendían una variedad de animales, desde pescados y mariscos, hasta otros más exóticos como zorros y serpientes.

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Según un informe de la OMS realizado en 2021, 174 personas contrajeron el SARS-CoV-2 en los primeros días del brote, en diciembre de 2019. Pero sus investigaciones en China no lograron resultados concluyentes y tampoco pusieron fin al debate sobre el origen de la pandemia.

Por eso, el equipo de científicos liderado por Worobey analizó el patrón geográfico de aquellos casos y notó que la mayoría de estas 155 personas vivían cerca de la orilla oeste del río Yangtze, donde se encuentran los mercados de Wuhan.

Un segundo estudio analizó la información genómica de estos primeros infectados para comprender la evolución temprana del virus.

Concluyeron que es improbable que el Sars-coV-2 circulara entre humanos antes de noviembre de 2019.

"La observación de que una proporción sustancial de los primeros casos no tenía un vínculo epidemiológico conocido se había utilizado previamente como argumento en contra de un epicentro de la pandemia en el mercado de Huanan", dice el informe del trabajo. "Sin embargo, este grupo de casos residía significativamente más cerca del mercado que los que trabajaban allí, lo que indica que habían estado expuestos al virus en el mercado de Huanan o cerca de él", explica.

Según Stephen Goldstein, genetista de la Universidad de Utah, Estados Unidos, y coautor de los estudios: “estos son los estudios más convincentes y detallados de lo que sucedió en Wuhan en las primeras etapas de lo que se convertiría en la pandemia de COVID-19".

Ambos trabajos fueron publicados en la revista científica Science.

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